除此事之外，密信中还隐隐晦晦点明，这些人做的另一些不为人知的龌蹉事。这些臣子各个心怀不轨，见此密信，都心知不妙。一看被牵连，少不了战战兢兢，再思虑新皇郑奕这个人，心思缜密，就算表面不说，还不知什么时候要下杀手呢。
信中没有留名，只说好自为之，各自保重。
有人畏惧表现为认罪，有人则会反咬一口以求自保。这些人知道陶霄主查此事，少不了会试探，但陶霄总是淡然地微笑，并不置可否。有几个人素来与陶霄政见不和，这一来，心底更加怨恨，暗中恶意中伤陶霄。
若说三人成虎，这话一点儿也不假。
一阵阵的风吹过来，郑奕难免也会心思动摇。而陶霄一直专注开州战事及朝中稳定，反而成了灯下黑，对此事没有感知到风吹草动。郑奕偶尔也会试探几句，陶霄以为他只是生性多疑而已。
恰在此时，砚州传来紧急信报。
乾元军的颜翦扈烁麻行之攻得太猛烈，砚州岌岌可危。砚州若破了，可就危及京城了。
因此事，朝中又出了分歧，有人主张出强兵援砚州，其中以大将军莫问参为首；有人主强兵依旧放在淇州、开州，让砚州之北的州池往南调兵，以陶霄为主。
陶霄认为，砚州再险也能挺得住，但若抽开州的兵力，会令当下的优势瞬间瓦解。
陶霄能言善辩，朝廷之上将莫问参驳得哑口无言，莫问参气得七窍生烟。
朝上，郑奕出乎意料地，同意了陶霄的主张。
郑奕这一偏袒，以莫问参为首的主战派系就恼怒了，他们本就对厉煜祺在开州夺下汗马功劳很是嫉妒，反观之，莫问参等人一直守护京城，无过，但也无功，平庸至极。
所以莫问参寄希望于这一战。
趁此时机，那些对陶霄又忌惮又心怀不满的臣子趁机和莫问参走近，结党营私，暗地里商议如何斗过陶霄。
其时，已近过年。
京城繁盛，看似一派红火和乐融融，但实际上却明争暗斗，风起云涌，针锋相对越来越明显。却说开州信北州，郑奕军无往不利，乾元军节节败退。但砚州，乾元军颜翦却是攻势凌厉，仿佛拼尽乾元军所有兵力一样，在猛攻之下郑奕军又失了一个关隘。
莫问参趁机参上一本，直言要出兵砚州，否则京城不保。
陶霄怒，直斥他言重军情。如今这形势显然是乾元军穷途末路，孤注一掷，若调兵砚州，就中计了。不妨先坚守着，等厉煜祺拿下开州之后再压上兵力，否则，拆东墙补西墙，最终将两手落空。
二人一争，其余群臣亦各有主见。
形势如此危急，郑奕迟疑了。
朝下，陶霄进御书房，特与郑奕再叙此事，他直言不讳：“不错，砚州是很危急，但绝不是挺不过去，就算失了一两个城池也不要紧，砚州有天然屏障。但开州不同，如果夺下开州，与北向京城夹击，则拿下淇州易如反掌，如此一来，北线稳坐江山。”
郑奕凝眉：“你相信砚州能挺住？如果挺不住，京城就失守了。”
陶霄道：“圣上必须相信，否则没有退路。迟衡当初就冒了这种险，把岑破荆的孤军放在淇州，顶住了我们的京城。现在的形式大抵类似，只要圣上赐权，我相信砚州必然会全力以赴，挺得过这几个月。”
郑奕默默从案子上抽了几个奏本，扔在陶霄面前：“你自己看看。”
陶霄越看，脸色越青。
这一本本奏折全是弹劾陶霄的，从政见到私事，甚至连陶霄忙于公务疏于对家人照料，多年无子亦成了“不孝”的理由，当然，最多的是说陶霄为一己私利，袒护厉煜祺，置京城安危于不顾一味急功近利等。
郑奕缓缓道：“陶霄，朕与你结识十余年，知道你是什么样的人。”
“谢圣上明察！”
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