庄期想，如果自己是骆惊寒，一定不会让迟衡生病。
不会让他觉得冷。
不过，这只是一转念，庄期匆促地甚至有些惶恐地将这个念头立刻打消。山下的薄云悠悠然地起了，悠悠然地萦绕山腰，庄期一摆衣袖，心想，缘起，缘灭，顺其自然，既然不是仙，就注定有一些尘缘无法去除，这些，也随缘。
迟衡的病又足足养了半个月，在一月下旬，才终于缓过劲来。
恰好，石韦回来了。
迟衡将纪策、石韦、岑破荆、骆惊寒叫到御书房里。岑破荆第一个来到乾元殿，却见迟衡才起床，眼圈都是黑的，没说话，先扶着床沿咳嗽。岑破荆极少见他这幅模样，吓了一跳，赶紧拿着一杯温水过来：“先喝点水，有什么事，不如等你的病养好再说。”
迟衡喝了一杯，把气顺过来。
岑破荆忙活着又是倒水又是吩咐人把药炖好。迟衡兀自走到镜子边，看见一个蓬头垢面的人，苦笑一下，拿起梳子把头发梳了一梳。
迟衡是短发，几月不打理，发已过耳，一派颓靡，但也没什么可梳的。
何况两鬓白发，他闭着眼梳了梳。
半天睁眼，忽然愣住。
迟衡看见恍惚地容越站在自己身后，他一下子握紧了梳子。背后的容越微笑着，掀起了衣裳，露出了龙纹，那龙纹模糊不清，迟衡心口一悸，紧紧盯着镜子，不敢回头。镜中的容越笑得灿烂，放下了衣裳。
迟衡双眼模糊。
“迟衡，喝点药，清清肺！”声音传来，分明是满脸遒劲须髯的岑破荆。
镜中的容越消失了，手中的梳子断了。迟衡苦笑，方才镜中的情形，是容越最喜欢的动作，他爱在镜子前看龙纹，他爱炫耀，他炫耀时总是笑得得意忘形。
迟衡回头：“破荆，去年容越咳得也厉害。”
“他得病那阵？可不是，我还以为他挺不过去了呢，这小子，命大死不了！”
“是啊，他当时一定特别痛苦，但就不跟我们说，还非闹着去垒州或者什么地方去。”迟衡低头笑了，“他以为他走远了，我就不担心了吗？”
“你别操心，容越机灵着呢。”
“他从没说过，当时龙纹消失时整个皮肤都像被火烧一样痛苦，简直恨不能把这块皮干脆揭掉，来得痛快些。”
岑破荆回头，疑惑：“是么？他小子当时跟没事一样。”
迟衡将断梳放下露出轻松的笑：“还好。”
“什么好？”
迟衡将衣裳整好，侧身望了一眼窗外，紫红色绚丽朵朵：“外面的木笔花开了吗？折几朵放御书房里，一不小心，又是一年！”
人都到齐了。
迟衡开口第一句话就是：“我已决定，要选择一个人继承皇位，大概就在二月中旬宣布，你们有什么建议没？”
石韦大惊，他近半年一直在北疆，对朝中之事知之甚少。
而其他几个倒并没有太惊讶，只是皱眉。
迟衡咳嗽了几下，说道：“择人第一要德，第二要才能，皇帝更是。我选的人，一定要有足够的能力或者潜能，可将大局掌控；又要足够的包容和仁德，才能将这大好江山延续下去。四个皇子都不行，没有一个能达到我的要求。”
说到了这里，迟衡忽然猛烈的咳嗽了几下，咳得心和肺都纠在一起乱颤。
好容易抬起头，岑破荆手中一杯热水。
迟衡接着说：“数年前在昭锦城时，我就着意去培养了一批人，让人欣慰的是，这其中有三四个还是不错的，你们大概也都看出我中意的哪几个了。”
岑破荆见其他人都不开口，遂说：“之前传的是你想从皇子中挑一个。”
迟衡笑：“交给他们，我死不瞑目。”
纪策眼皮一跳：“什么死不死的话啊，就算传位也不急于一时吧。你现在将巫琛、梅元白和颜景同都放在相似的位置上，应该就是这三人吧？不如，都说说大家看中的人吧。”
迟衡笑着看。
骆惊寒最先开口：“梅元白和巫琛都不错，尤其梅元白，他曾在手下干过，能力毋庸置疑，也谦谨。破荆，你的意思呢？”
目光落在岑破荆身上，岑破荆咧嘴一笑，抚摩胡须，玩笑着说：“钟续挺好的，怎么没考虑钟续？他能领兵，能打战，肯定也能治国！罢罢，我也觉得梅元白不错，他小时就常跟着梅付到我这里玩耍，说起典史上的事比谁都厉害。”
纪策撑开双手：“我一直觉得巫琛不错。”
“我都不太熟悉。”石韦沉默之后说，“论起来，梅元白和巫琛为人处事都不错，但我以为，颜景同做事更有魄力，常有出其不意的想法，缺点就是，太激进，太急于求成。有一次，我去刑部，碰见他正在和侍郎争吵……”
一开始还都谨慎。
可从石韦这里开始，四人很快就聊开了，说起那些事滔滔不绝。这几人都是在迟衡身边的，迟衡的举动他们都心知肚明，原先以为这一群年少才俊是给钟续作伴的，就都多长了心眼。
很快就成了一场聊天，把每一个人的优缺点都论了一遍。
岑破荆甚至调侃：“迟衡，梅元白这小子打小就对你特崇敬，我原先可担心他一不小心就长弯了，还好还好，还是一条汉子。”
迟衡见大家都聊得差不多了，把桌子一敲，说：“我的中意人选是颜景同。”
瞬时都沉默了。
迟衡缓缓道：“巫琛的平衡能力不错，再练十年巫琛或许有执掌政权的能力，但现在不行，就算扶上马，一旦有反叛他很难压住——而且他太势单力薄；梅元白，他不是想象中的温文尔雅，而是手段非常决绝的，为了除掉敌人他都没有底线。当了皇帝，更不会遵循有些底线的；颜景同，他的缺点很明显，激进，而且求革新，但他的优点是，他有能力革新，也有能力扫除阻碍他革新的障碍，更难得可贵的是，他很宽容。”
宽容二字一出，纪策蓦然皱眉。
“我要禅让，会让他答允一些承诺。只有宽容的人，才会在日后不管发生了什么，都会遵守当初的承诺。”迟衡的声音低下去，“颜景同品行端正，愿意容纳和自己不同见解的人，而且，我他有着颜家人的优点：感恩。只有会感恩、会念恩的人，我才敢放心的用。”
沉默良久，石韦开口了：“你为什么不愿意当皇帝？如果觉得累了，你可以微服私访，去容州，去看看容越，回夷州城，也行。就算颜景同再不错，我不觉得他能立刻成为一个好皇帝！”
迟衡按住胸口：“我确实累了。”
石韦还要说，纪策眼神示意他停住。
迟衡露出笑容，对石韦说：“季弦，不需太担心，如果颜景同不行我也可以将他赶下皇位啊！”
石韦无话：“这不是儿戏。”
迟衡咳了数声：“你们先聊着，我去喝点药，病去如抽丝，哈，我原先以为只有惊寒会这么虚弱呢！咳，咳咳咳。”
待他离开，石韦郁闷又疑惑：“纪策，你们怎么不劝劝他呢，皇位是随便能换的吗？”
骆惊寒低低说：“我以前以为他开玩笑。”
“你们以为是玩笑的时候，我就劝过了，但他铁了心，这一年来一直在甄选合适人选。”纪策面无表情地压住手下的笔，“他要做的事，别人真的拗不过。我争过，吵过，但现在想通了，他要是想云游四海，我，大不了跟他一起去。”
此话一出，连骆惊寒无咂舌。
要知道纪策从来不会说这一种话的，外人听来，难免耳朵要臊红。岑破荆打着哈哈说：“劝过，劝不住，他比牛都倔。那就先立一个皇帝吧，傀儡皇帝多的是，掀不起多大的浪！”
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