从普陀寺进香回来后,林氏就把遇见三皇子的事告诉了林茹，并提起了这所谓的“缘分”。
林茹愣了一下,然后沉思了起来,接着坚决地说到她家婉儿是绝对不会去给人当妾的，就算是个所谓的“侧妃”也不行。
林氏表示认同。但是,她说了一句：“缘分哪,这种事,难说哦！一切随缘吧！”
这些话当然是背着王婉说的。对她们谈论内容一概不知的王婉,从普陀寺回来后，有点郁闷了,她姨妈的那句话，摆明着是动了某种不得了的心思,可能姨妈是觉得三皇子不受宠了,甚至连婚事皇上都不想去管，那么王婉这个过世五品官员之女，有着忠勇侯府“表小姐”的名义，是有机会配给那三皇子，只要三皇子对她有意思，就算成为正妃不可能，那么做个侧妃总可以了吧。或许在林氏眼里，成为皇子的侧妃就是一个好得不能再好的归宿了。
林氏的想法可以理解，毕竟侧妃是有品级的，能进皇家玉牒的。要是哪个小官之女能被选为侧妃，弄不好一家子都会喜极而泣。但在王婉眼中，什么“侧妃”，无非就是讲出去好听一点的妾室罢了。王婉不知道她母亲的想法，要是知道她的母亲虽然软弱但在她的婚事上有着和她一样坚决的原则，王婉搞不好会感动得哭起来。
总之，这件事很快就略过了。林氏此后不再提起。但是，那三皇子却自然而然地成为了林氏和林茹茶余饭后经常提到的谈资，从他的相貌（两人都未曾见过），到他的性格（两人根据外头风评进行猜测总结），再到究竟哪家小姐会成为他的正妃（京城内每家每户待字闺中的小姐全部被八卦了遍），——这也算是她们平淡无聊的日常生活的一个调剂品了。
日子就这样平淡地过去，却是在来年大年初一的时候，梅姨娘再次传出有孕了。老夫人大喜，说是府里正是人气不旺的时候，梅姨娘却恰好在这新春佳节传出这等好消息，添丁加口这事就先不论，就说这新年伊始能够借此讨个吉利就让人欢喜的不得了。老夫人一高兴，一口气就赏下了好些个金银首饰，弄得梅姨娘在侯府里的气势一下子涨了不少，那些个下人奴仆，无论是谁，见到她哪个不是点头哈腰小心翼翼的。
林氏没有什么特殊的反应，一如上一次，添人加设小厨房什么的，尽到她做正妻的本份罢了。但是，在王婉这里，她严正说道：“知晓你和那梅姨娘处得不错，但是她又有身孕了，决计不能和她接触甚密！何况，这次还不比上回，老夫人这么看中，那位你也是知道的，几年本份，但江上易改本性难移，谁知道会不会出什么幺蛾子！”
那位，指的是李姨娘。几年本份，指的是诬陷青环，接着闹鬼之事后，近三年来与吕姨娘每月按时去念福庵礼佛一次，低眉顺眼，低调做人，甚至连穿着上都素色了许多，完全虔诚信徒，一派与世无争的模样。可是林氏不知道，李姨娘在梅姨娘第一次怀孕时就动过手脚了，同时也要把王婉一网打尽，而那梅香院闹鬼之事就是王婉弄出来的。
王婉点头听命。怎么看李姨娘都不是那种会轻易改变的人，就是不知这回梅姨娘再次怀孕，她又会想出什么恶毒的招式。王婉只道这回她要更小心为妙，至于那梅姨娘，在府里混迹多年，相信应该不会再那么轻易着了李姨娘的道了。
而随着时间的流逝，梅姨娘十月怀胎，安然产下一子，小名唤做小宝儿，大名等着老侯爷从边关回来再取。然后，眨眼间，便又是一年了。新的一年，又是新春佳节。梅姨娘的儿子安康成长，都已经两个多月了。——这般看来，许是林氏和王婉想多了，那李姨娘并去弄什么幺蛾子，当然，或许说，她曾在暗地里捣弄过什么，但是悄无声息地进行，也悄无声息地失败了也不定。
总之，如今是楚凤歌离去的第四年！再过四个月，便是楚凤歌离去满上整整四年的日子了！王婉，再过三个多月，过了生日便满了十四周岁。楚凤歌说，四年后他会回来！而那边关的战事，也在去年入冬的时候就渐渐平息了下来，据闻，朝廷将要派使团前去谈判了！楚凤歌，今年应该会回来的吧……就像他承诺的那样。
期盼之情自新年第一日起便在王婉心里蔓延开来。
这一年的新年，与以往过得格外不同。因为，宫里头的淑妃娘娘要在元宵佳节归宁省亲了！
整个忠勇侯府就像沸腾了一样，从半年之前就在忙碌了，虽没有修建什么“省亲别院”之类的，但是诸如挑选采买年轻唱戏女子，挑选道姑女尼等等，这种事情还是必不可少，更勿论其它琐碎之事了。林氏去年一直忙到了现在。
很快的，元宵十五在侯府众人期待、兴奋与紧张之中到来了。
珠光宝气，金碧辉煌。
整个侯府被装饰得焕然一新。
一大早就有人清了侯府所在的一整条街，地面泼上清水，洒上新土。街边红绸红灯笼一路挂到侯府。
侯府大门之外，老夫人等有诰命的夫人一俱品服大妆，领着府内一干女眷静静等候。王婉就站在这一群女眷之中。
王婉的左边是方文颂。
一群人等，寂静无声，连个轻咳之音都没有。却是王婉瞥眼见到那方文颂，竟是一脸的洋洋得意。王婉有点讶异。奇怪了，便是她的亲姑姑位列四妃之一，今天归宁，方文颂竟会得到不少好处不成？居然丝毫不掩饰脸上的自得？
暗自思量片刻，便不去管她。深吸口气，继续垂首静静等候。
今日的天气并不是很好，虽未有雪雨，但是天阴阴的，寒风还刮得厉害，刺骨得冷。
便是这样，老夫人这般身子骨的人都颤颤巍巍地站着，其余人等谁敢多言？
时间在大家的煎熬里一分一秒地过去，众人于冷风之中站了近两个时辰，直到酉时将至的时候，终于，一个小黄门骑着马过来，告知淑妃娘娘的驾舆即刻到来。
于是，大家瞬间精神抖擞了起来，皆是挺直了身子，喜悦爬上面庞，笑脸相迎这侯府出去的最贵的贵人。
一队队的执事太监和女官过去了，龙旌凤翣,雉羽夔头，直柄黄金七凤伞，销金香炉，香珠，绣帕，漱盂……
虽前世在电视里见过，但现今亲见，才会明白前世电视里编演的算什么，这样直接目击的皇家仪仗才会让人感到真正的震撼。当然，王婉表面功夫做足，低着头一动不动，目不斜视。淑女十足。
半晌，那淑妃娘娘的驾舆才真正地出现了。
侯府的一干人等，全部下跪。
太监过来，将老夫人扶起，然后那驾舆就进了大门去了。
王婉心底长松口气。接着她与她的母亲就被安排回府去到离老夫人的荣善堂最近的厅室里等待了。作为外眷，她们是没有资格见那淑妃的。再说了，她们与那淑妃娘娘可是一点血亲关系都没有！就算今日没有被召见也是极为正常的。
却是王婉的母亲紧张地在王婉身边坐立不安。王婉伸过手去，拍了拍她的母亲，笑看向她，安抚她的情绪。
没有料到，淑妃终还是召见了她们。
一路张灯结彩下，黄衣太监站立道路两侧，俨然庄严肃穆之阵势。
王婉和母亲一路前行，后经由通报，进了老夫人的正厅。
却是进去，便见那淑妃娘娘正坐于上，头戴九翚四凤凤冠，身着亮黄色宫装，她形似那寿王妃，却双眉如弯月，眼色柔和，整个人显得和蔼可亲多了。她的眼圈略为红，显然之前见着这么多的亲人情绪激动过，但是，看她此刻的举止神情，显然已经收敛了去。
王婉不敢正看，低下头来恭恭敬敬地行了个国礼。
她的母亲自然也是如此。
只听上方那淑妃娘娘笑道，她的声音正如她的外表一样，有如春风轻拂而来：“这便是二嫂的亲妹子和外甥女儿吧，勿需多礼，抬起头来吧！”
王婉和她的母亲这才把头抬起来。
淑妃的脸上露出满意之色，她看着王婉，称赞道：“果然是个标致的姑娘！”
今年的王婉已经是个窈窕少女，亭亭玉立。她就似那含苞待放花骨朵儿，随着时间的灌溉，在不经意间，悄然盛开。她的脸色晶莹，肤色如雪，眉黛淡淡，胭红浅浅，乍一看下，那一双凝含春水清波流盼的双眸最为引人注意。
她盈盈浅笑着，仪静体闲，秋水为姿。却是在淑妃对她作出这般的评价后，面露羞涩之色。
接着便听淑妃问道：“许了人家没有？”
回话的是林茹，她小心翼翼地道：“回娘娘，还没呢！”
淑妃轻笑：“此等佳人，慢慢来即可，不用着急。”正是说着，却是笑看向了站在边上的方文颂，那方文颂羞涩地红着脸低下了头。
方文颂的反应就在所有人的眼皮底下，而那老夫人见着，居然一副乐呵呵的样子。于是，王婉讶然了。
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