伊妹在短信了说：“我遇到了倒霉事。”德志怕在短信里说不清楚，就回复说回去再说。德志担心伊妹在荷村又闯祸了，心里老是有什么事似的。
这时候，许红才过来说：“饭已经好了，请姚先生过去，一起吃吧。”此时，余哥不在宿舍，他刚才还在，到了哪里，德志并不知道。德志不是领导，对这样的人，他很明白，一样的人，平起平坐，不必要跟他早请示晚汇报的，余哥是个很现实的人，除非德志官高一级，他才不会主动给德志说什么的。但是表面上都还过得去。在一起的时候，两人都处于试用期，如果有大的动作，就有可能会影响心情，就有可能在一起的时候惆怅多于喜乐。
德志等不到余哥，就去了许红才家。没想到，刚跨进许红才的堂屋门，就发现余哥在那看电视呢。这家伙很会享受，要么和许红波在一起吹牛，要么在农户家看看电视，处处显得高人一等。
余哥见了德志，也不怎么说话了。可能余哥已经明白德志在机构里的地位，不是律师，也不是大学生，和余哥等其他人一模一样，都处于平等的地位，没有任何的特权，没有受到任何的重用，这样的人，空有满腹的学问，也无用武之地，只是在山沟里和大家一样平庸地过着日子。自从上次在江城市开会，余哥和伊妹公开向德志挑战以来，余哥的背后，似乎有一双无形的手在支持着余哥步步为营，向德志宣战，并且在取得局部的胜利。有时候，德志感到很孤单，势单力薄，不能不说是机构一个软肋，存在着致命的缺陷。
许红才摆出了火锅鸡汤，还有其它一些菜肴，很丰盛。红才家的生活本来就很好，许红才的退休金，两位老人吃是吃不完的，他的孩子很听话，也有本事，不会找二老要钱，当然，二老也不是很会玩的那种人，他们也勤俭节约，基本不需要花什么钱。
红才每顿饭总要喝点小酒，今天也不例外。他邀请德志和余哥也喝点，二人并不拒绝，可以说，这是私人之间的交情，和项目根本扯不上关系。所以，尽可放心地吃吃喝喝。红才家要使用的水是红波家屋后的大水池里水，许书记家的水管也准备牵到那里，所以许书记对他家屋后的水池建设并不热心。反而愿意舍近求远，要用许红才家屋后坡上的水，造成了下边那口蓄水池的竣工时间拖延。
因此，他们在夏天吃火锅，喝点酒，不存在不良的动机，结果三方都比较坦诚。更重要的一点就是，项目款不经过姚德志和余哥的手，不插手经济事务，就表示没有支配资金的权力，比较而言，就是一种面子上的交往，不牵扯经济上的实务，威信自然就有所降低。
土家族的习惯就是，夏天又是也吃火锅，特别是有客人来的时候，更愿意这样。
边看边电视，边聊天边喝酒，电视播放的电视连续剧，等看完一集电视剧，三人基本上就不再饮酒，等再播放完一集电视剧，三人结束了晚餐。王支书和陈主任送的土鸡真的很好吃。味道很美，肉也瓷实、筋道，鸡汤很香，也许是许红才家的厨艺精湛，所以，美味可口，德志忍不住吃多了一些。
电视剧里播放的是什么节目，德志完全记不清了。总之，三人喝酒聊天，说的话就够丰富的，至于谈话的内容，经过酒精的麻醉，也已经遗忘大半，这些事情毫不为奇。
盛夏已过，夜晚渐渐地有些凉快，晚上，德志还是明白要洗了再睡，洗和不洗是不同的，感觉上只要洗了就舒服一些。
天亮后，德志和余哥商量，今天怎么办？
余哥说他要去许主任那里监督水池建设。德志说他去荷村，看看那里的工程进度。两人这么一商量，相互感到，这样做和政府的作法大不相同，不是由一个人来定另一个人的工作，而是让人产生相互监督、互不信任的感觉。仿佛每做一件事，都有人掣肘一样，总是不得自由。
德志和谭主任联系，问他今天有什么安排没有。谭主任说：“我要去绿葱乡开会，已经在车上了，姚先生，你在哪里？”
德志说：“我在坪村，今天准备去一下荷村。”
“哦，那坪村的项目进度怎么样？”谭主任又问道。
“都在动了。目前都还顺利，谢谢谭主任关心。”德志答道。
其实，德志心里明白，谭主任的工作很有一套，经验比较丰富，他调度三个村，都是轻车熟路，只不过是我们多事，偏要派人来监督此项目。说老实话，国家的扶助资金比机构的多得多，只不过，为了体会一下国际项目的运作，政府出面来做一些桥梁中介的工作罢了。做好了，是政府的功劳；做砸了，也没关系，谁让你国际机构的钱，要用在穷乡僻壤呢？横竖政府都有理。
德志从坪村到了小城县城，感觉到还是盛夏的天气，非常热，巴不得早点到荷村，那里的气候非常好，适宜人居住。只是到了冬天，特别冷。
想快却快不了，伊妹刚从宿舍出来，正在往三岔路那里赶呢。
德志只好等。
三岔路那里围了一些人，一个疯疯癫癫的乞丐在高压线铁架下乞讨，一些无聊的人对他喊：“爬上去，那里凉快，去玩吧。”没想到那乞丐真的要爬上去，有些人喊：“不要爬，有电，危险！”乞丐笑了笑，没说话。又有闲在喊：“爬啊，底下太热，上去凉快。”乞丐继续往上爬。围观的群众越来越多，甚至警察也出动了，来劝解乞丐下来。但是收效甚微，只是没有人再喊要他上去乘凉的话了。他继续往上爬。
情况越来越危急，那乞丐只是笑着往上爬，动作之敏捷让人无法相信。
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