武传玉看到此处，心下忧虑。
本朝开国以来，凡有功名者，不但可以游学，见官不跪，明面上佩刀剑等等，还有最为重要的一个特权，就是免税。
春秋两次税都可以免，这样一个宗族出了一个举人甚至是秀才之类，就有大批的同族来投充，作他的佃户，更不用说进士及第的官员了，这样，所有的田地，都可以免税，甚至在荒年政府反倒要补贴于这些有功名的地方强族，县学前十名，每月禄粮三石，春秋还有布帛发下，以资学子，其他特权不一而足，虽然开国才不到百年，可是已然有大批的功名士子了。
张文宏家便有良田数万亩，是有名的大地主，而以前武传玉所在的言家，长房并不是混江湖的，相反，长房是书香门第，有五个秀才，一位举人，而言方物所出的二房，却没有读书人，在朝中更是搭不上话，所以事事都要以长房为首，由此可见士人在大周朝的权利了。
不过问题来了，士子们不征税，而且士子们和官场能搭上话，所以他们经商，可以用种种手段逃税，现下的商税只有二十税一，这二十税一都常常收不到，皇帝曾想收矿税和海税，暗示武明训一派人上书言及增税，顿时受到吴柄章、张怀奉等正统派的死命反对，因为无论是矿税还是海税，其实都是士人们早已垄断了的，如果收税，不是收到了他们的头上了么？皇帝大怒，将正统派的喉舌水群贬到了琼崖，顿时捅了大马蜂窝，上书骂皇帝的官员清流达到上百，这已然是十多年前时现任皇帝年青气盛时干的一件事，当时天下言论纷纷，士人们口传皇帝失德，大有将皇帝废了的架式，真的将皇帝吓到了，最后皇帝下了罪已诏，不敢再提海税和矿税了。
后来皇帝学老实了，知道不能和官员士人们硬着干，于是提拔了一大批“奸邪”之辈，便是武明训、吴元济，还有司礼监卫老公公等人，这些人都是清流正统派口中的邪党，因为他们专门撺掇皇帝做一些邪务，比如监视河运，这让正统派失了好大一块肥肉，皇帝野蛮的将太监视派到河上，每年治河银两要两方进行不同的报帐，这使正人君子们所不能容忍的，又比如个别方叫着重开钞关，皇帝要派出太监督查，对茶税重新征收，这更是正人君子们所不能容忍的，皇帝怎么能与士大夫争利呢？与士大夫争利，就是与小民争利嘛，朝中的邪党不除，正人君子们一天也就不消停，就要骂，皇帝就是不贤。
而这位方举人，正是正统派在野的一员，也是大周朝数万士子中的一位，和许多人一样，方举人也不纳税，而且他门下投充的民户达上千，这些民户也是不用纳纳税的，他们的租子全都交于方举人了，方举人与县令、府尊还有其他的村绅交情深厚，正是这个时候典型的士人形像。
武传玉赶出马车从石桥进了方家庄，随着流民军的兴起，地方上的警戒也越来越严，武传玉看到石桥两边不少壮丁手执兵器，立于两边，不停的盘查，车夫认得盘查之人，自然可以顺利放行。
进了庄子内，路过了一排一排的杨树，过了几排民居，这都是方家下户所居住的地方，马车往上行时，便看到一校场，一排一排的壮丁正在操练，那些壮丁人数约有上千人，个个都穿着蓝布短衣，个别领头的，身上还有盔甲，普通的壮丁只有长枪，还有顺刀之类，这些壮丁的水平有武传玉看来，只怕不是很得法，想来这些人都是方举人临时才招来的，不是原来的方家人。
又顺着路上行，终于到了方举人的大门口，路过几坐牌坊，都是为了表彰方家先人的，包括为妇人所立一座贞洁牌坊，想来方家诗书传家，只怕很有几代了。
武传玉下得车来，轻轻将水明苫扶了出来，一边早有婆子出来，抢出来扶住水明苫向后去了，武传玉本还想跟着去看一看，但是边上抢出一人，正是白日里那招自己的师爷，那师爷道：“胡壮士，请了，老爷在宴请各位壮士，若是胡壮士来了，便请一并进来。”原来方老爷还招了不止武传玉一个，想来定然是招了许多了。
武传玉亦不在意，水明苫为色公子所辱，在武传玉心中，色公子已然是他心中的头号大敌，投效于方举人，也只是为了让水明苫可以安心生产，他是没有什么争夺名利的心思的，方举人用什么规格来招待，他并不十分放在心中。
跟着那师爷行入了堂中，路边不时的抱酒的仆妇路过，想来里面真的是十分热闹的了，武传玉跟了那师爷进了三进以后，便看到一座大堂，数十个汉子分座于两边，其中还有数个穿着军甲的军汉，武传玉听张帆讲过大周朝的军制，看服色，知道这几个军汉是千总，把总之类，其中最高的一个，似是一个千总官，眼下众人分坐于两边，正在轮流敬洒，十分热闹。
武传玉跟着那师爷引导，坐在了下首，看着一众人，这其中除去几个军官外，其他人，都是与自己一样，是方举人招来的江湖人物，想必都是武功过人的，这些人都坐在下首，看身形，个个都是五大三粗的壮汉，想必方举人选人的标准便是身体有力。
武传玉默默坐下了，那个不知是千总什么的大声道：“方举人不必担心，左前屯卫兄弟几个在，必定不让举人受惊。”原来这是几位当地屯卫的军官，不过看身形，这些人一个二个吃得如同肥猪一般，身上的皮脂油光发亮，想秘是没有打过什么仗的。
方举人举杯道：“有吴三湘大人相助，想必流寇是打不到方家庄来的。”这正是这屯卫的千总官儿，平日里与方举人极为熟悉的。
吴三湘道：“方老爷放心，左前屯卫还有百多套棉甲，都会在近日里交与举人老爷，屯卫库中还有五十多套刀盾，一百多套弓箭，都可以一并提来。”
方举人一听，面作欢喜之色，道：“如此便多谢吴将军了。”本来一个屯卫官儿不算什么“将军”方举人为了给他面子，称一声将军，极是客气了。想来方举人书香世家，文人出身，对一个丘八如此客气，真是难得了。
不想下首一个武官，身形高挑，也穿一棉甲，坐在一众武官的最下首的，猛然道：“吴大人，不可啊，若是将屯卫中的兵器都卖出去，兵士们怎么办？”那武官脸色发红，想必是忍了很久才说出此话，本来喝兵血，卖军器都是常有的，可是那多是在太平年景，眼下齐地风云顿起，这个时候，还盗卖军器，那真是极为不明智了，不过反过来说，军器也只在在战乱时才卖得出一个高价。
吴三湘脸一下子沉了下去，吴三湘身后的数名武官也齐声道：“张家玉你喝醉了。”“张家玉你不要乱说话。……”云云。想必这位张家玉的武官在这一群中极为受到排斥的。
张家玉突然在席间站了起身，一时举坐皆惊，张家玉大声道：“你们一群人平日里喝兵血，吃空饷，以为我不知道，吴三湘，我知道你的打算，你是想将军户们都逼走，然后你就好占军田，好上报空饷，吃空额，你还将库中的军器都盗卖了，你以为我不知道？”
此言一出，方举人与一众武官面上都挂不住了，家张家玉所言，句句都是实话，而且，吴三湘正是将军户的们军田都卖给了方举人，这一下子，连方举人也牵涉在内了。
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