凌月楼崛起，天天宾客满座。不到半个月，月扇坊的生意一落千丈。从最先的日迎近千宾客，到每日百来个，再后来是五十来个，十几个。凌月楼各种花招层出不穷，半点余地不留，尤其是那晚凌美人摘下面纱后，更生生截断月扇坊所有客源。
这口龌龊气，月扇坊上下表示，一定要加倍还回去。
然而，理想很丰满，现实很骨感。
一日清晨，暮阳照例早巡。南大厅内一副清冷潦倒景象，与往日里的喧哗大相径庭。九位木字辈跑堂姑娘或杵着下巴坐在门槛上打瞌睡，或倚着柜台打哈欠，有的甚至趴在桌子上呼呼大睡。
她沉下脸来，厅内顿时笼上一层冷意。
趴在桌上的木九冷不丁打了个寒颤，揉揉眼睛迷茫地扫视一圈，怀疑自己是否病了，大夏天的也会打冷颤。待她看到坊主阴沉的脸色，一个激灵立马坐端正，连带着弄醒边上的木一。
“死丫头，搞什么呢？”木一清梦被扰，睁眼恶狠狠地瞪了记木九。木九弱弱地指向她身后，她才意识到不对劲，赶紧扯过木九到一旁站定，心虚道：“坊……坊主，您好早……”
这时候，其余的几位也都清醒了，赶紧过来跟木一木九一起站成一排，小心翼翼的，大气也不敢出一下。
“都什么时辰了，还早！”暮阳怒目而视，“一个个没精打采的，昨儿晚上又上哪闹腾去了？”
底下人没一个敢开口辩驳，使劲将头埋在胸口。
“月扇坊是开门做生意的地方，下次再让我看到刚才的场景，月钱全扣，没得商量！听见了没有？”暮阳厉声呵斥。
“听到了！不再有下次。”十位姑娘整齐划一地应和，暮阳才稍稍缓下脸色。
大伙都知道，近些日子月扇坊生意不景气，坊主心情不好。只是都十来天没生意了，也怪不得大伙懈怠。
“木一，通知厨房所，时刻注意菜肴新鲜与否，该采购便去采购，银子不够尽管来暮离居取。”
“是。”
“木九，你去飘雨别院告诉众姑娘，梳妆打扮，琴瑟调弦，平日里怎样现在就继续怎样，不许给我懈怠。”
“可……可是坊主，”木九咬咬牙，难得鼓起勇气说出自己的疑惑，“月扇坊一直没生意，若让姐妹们精心装扮，厨房所照旧备餐，没客人上门不是会……亏本吗？”
此言一出，木一鄙夷地看了她一眼，但也有几位姑娘点头表示赞同。
暮阳冷哼道：“输人不输阵！何况本坊主还没输呢！”
木一咬牙低声哼哼：“坊主要你做你就做，废话真多！”
见木九垂下脑袋不吭声，暮阳也不管她理解与否，继续吩咐别的人把月扇坊里里外外仔细打扫一遍。不过十来天，就要她认输么？不可能！
所有人都风风火火干起来，暮阳捡了把椅子坐下来，以帕作扇，边扇边盯着对门进进出出的客人——那原本都是月扇坊的恩客啊。
瘦死的骆驼比马大，若换作别的青楼，十来天没生意恐怕早就关门大吉了，月扇坊毕竟底子厚，还能撑得住。反过来，也因为规模庞大，底下百来号人，吃穿用度都要银子。这些天没生意，银子只出不进像流水一样哗啦啦流去。想起来，暮阳就觉得自个的心被花娘扎了几个血窟窿。
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