鬼谷坡上,炙热阳光把干涸的土地烤得一片赤黄，热风扬起尘沙,连眼睛都被灼得红蒙蒙一片。杯水往地上倒去,还未晕开湿润，眨眼便化作一缕薄烟。热啊。热得魏五大汗淋漓,脊背上的衣裳湿却了好一大片。
坡角坐着一间简陋茶铺，旧木板拼成几张小矮桌,桌上放两碗茶水,清冷冷没有生意。老板是个独眼的老汉，听说年轻时是个江湖客，老了老了，就挑了个清静地儿金盆洗手。眼睛不看闲人,耳不听八卦闲事，管你是黑是白，只要交了茶水钱，随便你做什么他都缄口不言，很是个安全的交易之所。
苍老的手指端着茶壶过来，把茶水各续一碗：“客人慢喝。”
“谢老板。”沈砚青头戴青竹斗笠，着一袭青裳端端坐在矮桌旁，压低的帽檐将他清隽容颜遮挡，只露出一截线条精致的下巴，无端添出几许凛冽的味道。
魏五端起茶水，一口气喝了个底朝天。咋着舌头往远处一看，只见对面坡上黄土飞扬，一骑黑影脚踮尘沙迅速掠近，那速度之快，有如暗夜旋风一般，眨眼就在跟前。连忙道：“爷，人来了！”
沈砚青站起身来拱手相迎：“江湖中人称鬼影燕三，果然伸手不凡！”
那人头戴黑纱斗笠，看不清脸，听见恭维也不回礼，只从怀中掏出来两沓册子：“想不到风声鹤起的沈老板原不过是个二十出头的青年，同样出乎燕某意料。沈老板要的可是这两本账簿？”
压低的嗓音，听起来应该三十出头年纪。
沈砚青接过手中，粗略将两本册子浏览，少顷眉头不动声色地凝起来……当初要的不过是祈裕马场的所有生意单子，想不到竟然还弄到他和老五瓜分的密账……呵呵，这倒真是一场极意外的收获了。
一双凤眸上挑，含笑致谢：“正是这两本。燕大侠办事果然不同反响，辛苦劳烦一趟，要多少银子请开个价。”
那燕三也不客气，伸出二根指头：“不管沈老板作何用途，扳倒姓祈的本是为民除害，不好多收银子。两万五。”
沈砚青让魏五给他三万倆银票。
燕三揣进怀里：“和沈老板做生意果然痛快！来日方长，今日先走一步。”微一拱手，一道黑影转瞬又掠地而去。
魏五咋着舌：“爷，咱家生意周转本来就紧巴巴的，为何还要多给他五千？”
个小气奴才，眼光不长远。
沈砚青凉飕飕瞥他一眼，勾唇冷笑道：“今日化去三万倆，只怕将来他老四从我手里头买回去，就不只是这个代价了。”口中说话，眼前又浮现起今日出门前，鸾枝那道白衣红裙的绮丽背影，心里头莫名生出几许焦灼，又问魏五，“另一个来了没？”
魏五连忙去叫。
是个驼背的干瘪半老头，五十左右年纪，着一身粗布衣裳，乃是祈裕马场的喂马人。搭着个脑袋，毕恭毕敬。
沈砚青也不急看他，只悠悠然翻着手中账本。呵，果然一条条都是自家从前的老客户，他祈裕果然够阴险。便抬头问马夫：“来的时候路上可有人发现？”
马夫一路上只当那沈家大老板应是个雍容富态的中年人，哪里想到竟是眼前这般英气逼人的青年才俊，心中惊叹，连忙摇头：“没有没有，奴才很小心，只推说去寡妇屋里头坐坐，很快就回去。”
“很好。”沈砚青把账本一合：“想必你已经知道我是谁，废话我也就不同你多说。你替我干成这一桩事，我付你两千两银子，外加一所小院和一个女人，你可乐意？”
两千？！…还、还有院子和女人！
莫说两千倆银子，就是一个女人，自己喂一辈子马也莫想赚到啊！马夫舌头都打了结巴：“这、这么多？！……吓，小的除了喂马，别的甚么都不会，那要杀头的买卖怕、怕是干不来则个……祈老板心狠手辣，捉到了连死、死都不知道是怎么死的！”
“哼，又想吃又贪生怕死，天下哪有恁好的事！”魏五粗着嗓子，从怀中掏出两包药粉扔到他面前。
马夫战战兢兢的接过。
沈砚青眼中掠过一丝轻蔑，勾着嘴角淡笑道：“你既是怕死，就应该知道和他祈裕一起干，早晚都是死路一条。他现在做的可是杀头的买卖，我找你，是送你一条逃生的机会。这两包药粉你拿回去，洒在这个月喂马的饲料里，你的任务就算是完成了。放心，这药一个月才生效，没人会怀疑你。等干成了事，爷自会让人护送你回老家，然后你的银子、院子还有女人，就全都有了。干不成的话，那一百倆就算是你的辛苦钱，同样不白亏待你。”
“诶诶……这样好、这样才安全。”马夫这才放下心来，谄着笑脸不停的点头哈腰。
“诶甚么诶？行了就画押！”魏五不耐烦地扔出纸笔。
那人忙不迭地摁了手印，拿了一百俩定金先走了。
主仆二人起身回去。
荒野的土路上尘沙飞扬，马儿懒懒的，走得不快。沈砚青皱着眉头不语，离县城越近一步，他的心就揪紧一分，怕回去旧人笑脸不再，怕相见心已成天涯路人……那个执拗的女人，无论她今日到底听去了多少，在回去之前，他一定要把所有的琐碎都解决！
魏五不明所以，咋吧着嘴道：“爷这招叫里外夹击，看祈裕那王八羔子这回不死翘翘！”
沈砚青恍然回过神来，挑眉冷咧一笑：“这叫以其人之道还治其人之身，既是他卑鄙在先，爷自然不用讲究仁义。”
“是是是。”魏五连连点头，又问：“那间澡堂子，爷准备怎么弄他？听说那里头暗门沟子不少，要不要派人去衙门里头告他一状？”
沈砚青蹙着眉头：“早先有曾动过念头，后孟安国着人提醒，只说老四在破他的案子，让不要轻举妄动。”
魏五紧张起来：“那爷今日偷换了他和老五的账本，可不是扰了四殿下的破案？他日四殿下得不到证据，只怕还要寻爷的麻烦……”
沈砚青不说话，他的原意乃是弄废祈裕的马场，截断他的生意，让他死无翻身之地，那本密账得到的却是出乎意料之外……不过也好，倘若鸾枝将来真的狠心弃自己离开，有了这个账本，必要之时也好凭此要挟，不至于让他老四把自己打压得太狠。
想到鸾枝，心中蓦地又生出一股道不出的焦灼，只觉得家中好似有什么重大之事要发生，却又说不出个所以然，连忙加快打马回城。
进了城，正是傍晚太阳落山时候，青石街道上行人络绎不绝，纷纷从家里头出来歇凉。
路过光裕澡堂的后门，恰遇到祈裕挑开门帘出来。着一袭玄色修身长袍，手执一把小扇轻轻摇，抬头见沈砚青高头大马、英姿飒爽，那一身气度早已与从前不可同日而语，不免张口讶然。
“哦呀~半年多不见，表弟可谓爱□□业双丰收，越发如鱼得水了~”祈裕先自拱手鞠了一礼。
“哼，祈老板看起来也很是春风得意。”沈砚青高座马背，却不屑与他回礼，那凤眸冷蔑带笑，毫不遮掩的鄙夷。
祈裕也不介意，反正在他们沈家，自己从来就没有真正被当做是个人看，依旧好颜色地应道：“半个月前见过表弟妹，看起来气色很是不错。祈某喜爱得紧，还和肚子里头两个小外甥玩耍了一会，恁的是个调皮，用脚丫子顶我呢~~待他日出生了，我带礼物前去看望。”
言语之间暧昧不清，偏说着叫旁人遐想误会。
沈砚青却不接招，只笑笑着打马告辞：“好说。扰祈老板照顾几日，贱内一直念念不忘，便是老太太也惦记你很久了，几时祈老板有脸，欢迎随时赏光~。虽说沈家的米不养混人，招呼祈老板一顿还是绰绰有余。驾！”
仇人相见，分外眼红，那三言两语寒暄之间，看不见的刀来剑往。
……哼，想不到多日不见，他沈二瘸子的气焰倒是越发压不住了。祈裕面色发狠。
原绍压低声音凑过来：“主子爷可要去黑风口避避风头？…沈二爷为人惯是阴险狠辣，对女人又极是专宠娇纵，爷弄了他的女人，他心中必然嫉恨，只怕不知什么时候背后放上一枝冷箭，爷可要万万分小心。”
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