今岁的冬天似乎来得比往年早，才不过九月下旬,忽如一夜梨花开,整个宝德县便被笼罩在一片霜冻之中。
冬天又来了。
寒风习习，却挡不住那人间热闹。天一大亮,酒楼饭馆把门拉开,胭脂小摊儿摆起来,那青石长街上的冰霜便被踩踏得一片乌漆抹黑,湿哒哒的，一不小心脚底下就打滑。
富春酒楼门前的生意一如既往的好。二楼上沈砚青正在宴客，穿一袭鸦青色刺云纹修身棉袍,领口和袖边上镶着白狐狸毛，那青与白将他的五官衬托得越发如玉般精致。若不仔细看，便难看出眉眼之间几许憔悴暗藏。
把一纸合约推给对面四十多岁的微胖男子：“这家庄子我只经营女人与婴儿软缎，花色画样由我提供，委托林老板作为工厂方。运货成本我出，每年的总利润再给你提出一成。林老板要做的便是，所有订单都必须把我沈家排在最前，随叫随到，义不容辞。你看是如何？”
那叫林老板的双手把合约接过来看，少顷恭维道：“在下虽在南边经营，但是沈老板的慷慨大义却早已耳闻，没有什么不放心的。只是…有一事想不明白，这燕鸾绸缎庄到底还是布庄，沈老板既已与邓家合股经营着景祥，为何不干脆把订单也交与她们去做，反而更节约成本？”
利润大，又没有风险，生意不做白不做，只是不信这样的好事能砸到自家老庄子头上。
沈砚青摩挲着手中杯盏，不置可否地勾了勾唇：“不劳多虑，林老板的庄子也是有些历史了的，相信在下的眼光不会看错。我既与你定了合约，就必是决定与你做长久生意。景祥是合股，燕鸾却只能是沈家自己的营生，二者互不干扰。林老板要是没有疑议，那就把合约签了吧。”
近日外头微有传言，只道景祥布庄两名老板最近关系微妙，面上虽依旧繁荣，只怕根基已不似从前稳当，看来怕是真的了。
“好。”言既如此，那林老板便从袖中取出章子，果断地摁下自己名字。
“呜哇、呜哇~~”墙角婴儿哭啼不断，夹杂着魏五粗噶的安抚声，扰得人耳根不净。
……可恶，谈生意也不忘把自个儿子抱出来现宝。
沈砚青只作无视，冷飕飕瞥了一眼：“把印章拿来。”
“哦~哦~就拿、就拿~”魏五正在给栓柱儿换尿布，粗糙大手抚着乱踢腾的小胳膊小腿，各种手忙脚乱。闻言连忙去掏袖子，先掏出来一块半湿尿布，再掏出来一张红花手帕，最后才把主子爷的印章找出来。
脏兮兮，递给沈砚青：“爷您自个盖吧，我儿子还哭着呢。”
扑面一股道不出的婴孩味道。
个幸灾乐祸的奴才，逮着机会就逼沈砚青想起自己的一对儿骨肉。
却不能去想，一想便乱了心绪。
沈砚青清隽面庞冷肃下来：“下次再让我看见这小子，开除你。”
“呃，爷当奴才乐意？这带孩子得有多难，不信您自个带两天试试！”魏五撇着嘴。只当主子吃不到葡萄就说葡萄酸，把章子在合约上各个一按，又心急火燎地跑去伺候儿子。
那母老虎小翠，才不过说她一句腰粗，竟然把儿子一撩，除了喂奶其余全不管了，害自己一把屎一把尿没少被伙计们笑话……怎么着世上的女人都这样狠心？
沈砚青却哪里还有机会带孩子，那阴险四爷也不知对鸾枝灌了甚么*汤，贯日心软好哄的娇人儿，今次竟连半纸信笺都不肯给自己舍予。想到鸾枝那一声柔柔的“四哥”，心中只觉醋意翻搅……对她千般疼宠近一年，便是在二人缠绵最巅峰时刻，也不曾听她叫过自己一声“青哥哥”。
便转而对林老板尔雅微笑道：“那么这桩生意就算是定了。总店已在京城筹备，林老板回去即刻马不停蹄，要做的就是精致！目前京中还不曾有过类似庄家，但把名号打出去，不怕那富家太太小姐们不来。”
“好好好……”林老板一劲乐呵呵的点头，仿佛看到了逆转乾坤的希望。
主仆二人把他送至楼下。
那林老板也是个实在人，在梯尾顿了顿足，少顷欲言又止道：“呃……有句话不知当说不当说。在下听说沈老板因为邓大小姐而妻离子散，还把皇家都得罪了。那邓家小姐原先乃是和我一个镇上，我与她父亲关系一度甚好，晓得她的一些私事。她父亲早年曾收过一个徒弟，二人两小无猜情投意合，终因身份悬殊没能成事。邓小姐一直为他守了快十年，年初老邓去世前曾逼过她出嫁，她宁可以死相逼也不肯答应。如今忽然要嫁给沈老板，倒是很让林某人意外……”一边说，见沈砚青只是笑笑着不语，怕被误会自己挑拨离间，连忙自打嘴巴：“诶诶，看我，说这些有的没得做什么？沈老板听听就是，告辞告辞！”
哼，竟是还有过这般一段虐恋情深嚒？只道她为何拧巴巴的非要自己一个空头名分，果然是不无目的！
沈砚青不动声色挑了挑眉，伸出长臂将林老板一拦：“哦~，倒是不曾听她说起过这件事。那么，林老板可知那徒弟姓什名谁、人在何处嚒？”
林老板见沈砚青并无苛责，便皱着眉头仔细想了想，末了叹气道：“过去近十年，具体如何已记不太清了。只道大家都管叫他什么‘大曹哥’，左耳下还有一小块烫伤。本也不好与沈老板说道这些，只是生意上的合作毕竟与夫妻感情不同，沈老板若因此而得不偿失，实在是……”
酒楼外忽然闯进一群人，气势汹汹地带进来几股冷风，林老板便把两手兜进袖子，满面谦然地告辞离开。
……
那一楼的雅间，隔着一层摇曳红帘，里头的风景却也好生热闹。
祈裕着一袭翔云长袍，发束玉冠，正被一众掌柜围堵在红木圆桌中间。
这个嚷嚷着：“祈老板不厚道，若不是看着你这里比沈家马场便宜，也不会转而投了你们家！如今进这么多马忽然都死了，一趟长镖废在半路，不知倒贴进去多少银子！”
那个附和道：“是啊是啊，忒不厚道！弄个什么代老板诳我们生意，如今那代老板逃之夭夭，若不是好心人告知实情，只怕这亏本买卖只能我们自个儿认栽！”
“那马死相难看，皮下发绿，定是一早就发了瘟。狗-日的，还把其余的好马都传染了，生意做不下去，今日非得问你讨个说法！”
……
都要退马退钱，闹哄哄。
然而钱都拿去捣腾烟膏了，一时半会拿什么出来赔？也不知是哪个走漏了风声，竟把自个的行踪出卖……
祈裕面色泰然，任由众人说道。因见动静愈大，便不慌不忙地弹开折扇，一双狭长眸子里噙满笑意：“不知各位从哪里听说那马场是我祈某人所开？其实只不过代人看管罢。一直小心翼翼按着沈家的方法喂，哪里晓得忽然就病了，一定是被哪个奸人所害……做生意讲究诚信，钱是一定会还的，但是得先查明原因。各位也不要相逼，十日后自去光裕澡堂里讨帐，欠多少我还多少。但若是告到衙门，那就一分银子也没有了，呵呵~~”
“狗-日的，就这么三言两句休想哄住我们！他们家的马种还不就是从沈家偷的？这小子惯做坑人买卖，出了事就躲，大家伙快拦住他！”一众被坑了的掌柜老板们纷纷掀桌子、砸碗筷闹将起来。
祈裕便对身旁原绍使了个眼色。
原绍两手抱胸微一点头，几个虎背熊腰的汉子便杀将将围拢过来：“闹什么、闹什么？自己买回去喂死了，关老子甚么事！”
把众人一个个搡开，护着祈裕堂而皇之的离开。
祈裕一尾小扇挑开厚布红帘，抬头却看到那楼梯上沈砚青着一袭鸦青色绸袍，正含笑春风地立在自己对面。
呵，笑面狐狸、睚眦必报，怎么能忘了是他？
微微一愣，继而又对沈砚青悠然做了一礼：“许久未见，表弟别来无恙啊~”
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