十日后，孙元化带着书又一次来到徐光启的书房，此时徐光启正在翻阅一本用切音注音的字典类的工具书。
见孙元化到来，叫人上了茶，问道：“可有所得？”
孙元化摇头道：“恩师，弟子回去看了十日，还是不知道恩师的意思。以我看来，其中记载了十余仗，除此之外每一仗都比这一仗精彩。学生愚钝，实在不知道先生要说什么。”
徐光启叫他坐下，问道：“初阳以为自己若为共和国之将，可能打胜这一仗？”
见孙元化不答，徐光启笑道：“但说无妨。也不妨告诉你，我刚看的时候，也觉得自己若是为将，不但也能战而胜之，而且还能大胜。”
“弟子骄狂，其实也是这样想的。”
“哈哈哈哈……”
徐光启笑了几声，却没有责备或是嘲弄的意思，叹息道：“这才是我让你看的原因。便按这书中所载，此将犯了三处错。对方的将领纵然无孙吴之谋李廉之计，却也不是庸才。”
孙元化点点头，这一点他倒是极为赞同，那个败军之将把握战场时机的眼光独到，可以说能抓住的机会都抓住了。
“初阳啊，这才是可怕之处、可看之处、可叹之处啊。为什么机会都抓住了，但却输了？而这边明明错失了几次机会，却偏偏能打胜？书中说了，那共和之国输得起，而对方输不起，所以这一仗不需要大胜只需要惨胜，对方就再无扭转之力。”
说完翻开书中一处，指着几行字道：“短短一席话，就说左翼前出太远，以致被对方骑兵袭扰。可是左翼这群步兵立刻结阵，以火绳枪在死角，长矛密集结阵，大炮轰击。对方的将领虽然抓住了机会，也敏锐地派出了骑兵，可就是冲不破这群步兵的军阵，硬撑到了己方的骑兵来援……真难道还不可怕可读可叹吗？”
徐光启又道：“书上说，这就像是个孩童与大人厮打，这大人蠢笨，不习武艺，破绽跌出。孩子每次都能抓住机会，次次出手也都抓住了机会，可是有什么用呢？若是左翼被骑兵冲垮，全军危在旦夕，这个道理说都知道。这人不善奇谋，但善治军，所以这一战之后也被称作番邦名将，就在于此。为什么？因为对方没有冲垮他的左翼，所以奇谋在这里毫无用处。”
孙元化疑惑道：“恩师，弟子尝听人说，有国大事无如治民、用兵。以正治民，以奇用兵；正处常而奇处变，处常易而处变难。这为将之道，第一要务难道不是临机处变？”
“奇可辅正，不可谋正。初阳啊，你素好奇谋，诸生之中以你最喜欢军阵之事。所以我才让你看看这本书。夫子言，因材施教，正是这个意思。万万不要误入歧途。”
说完又翻到前面几页道：“你看看这名将领，都做了些什么事？修棱堡、练兵、钻研几何炮学、调运粮草，不好奇谋，可就是靠这几样，就成了名将。之前我问你，如果让你领兵，你也觉得你能做得更好，可这个前提是此人练兵有道。按那些人所说：因为这个人练兵导致了士兵坚韧，所以你上你也行。可若是没有此人练兵，你以为面对左翼被骑兵冲击的情况，还能坚守吗？”
“所以，此战之功，首在治国。国富民强、士卒用命，所以如他们所言，输得起，而对方输不起。其次，便在治军，即便换将依旧可胜，即便此将不善奇谋仍旧可以不败。最后，才在临机应变。这叫以势压人，无可奈何。”
孙元化思考半天，恍然道：“当年汉高封侯，以酇侯为首曹参居次。淮阴侯转战齐赵，屡收败军数月便可再战而成强军……这相隔万里，道理竟是一样的？”
“是啊，这也正是我最近苦恼的地方。那些人说，天地之间自有道理，这道理不可能在我大明适用，在他们那就不适用。如果在大明适用、在倭国适用、在佛郎机适用，到了他们那一样适用，那么就可以归纳总结出道理，甚至可以说这道理放之四海而皆准。”
徐光启叹道：“他们说，别的不知道，但有两样却是可以确定的。一是算数几何，二是科学。我翻看他们赠我的书籍，自始至终贯穿其中，越看越是折服越看越是心惊。”
“初始，我以为他们入了魔，凡是都要求个因为所以，哪怕是最简单的事也要求个因为所以。可后来与他们交流的越多，才明白正是这种凡是都要求个因为所以的入魔一般的心态，才让他们有此成就。初阳，你可曾想过为何桃李会落在地上而不是飞到空中？”
孙元化摇头道：“不曾想过。这是天地之理，难道还需要想吗？”
“可是这些人就想了，而且给出了因为所以的解释。然后靠着这种解释，据说他们国内修订了大炮的施放之法，还算出了彗星降临之类的奇事。我也曾这么想过，这是天地之理，哪里需要去想？可他们却说因为所以才是天地之理，而我所说的天地之理只是一种描述。就如同……施肥可以让庄稼长得好，可为什么施肥会让庄稼长得好？为什么种豆之后再种麦，可以丰产？”
孙元化跟着长叹一声，又问道：“可这些东西，他们又是怎么知道的呢？”
徐光启拿起一本名为《归纳与演绎》的书本道：“无非是求同、差异、共变、剩余……”
他又指着那些被当成礼物的书籍道：“这些书任何一本都可以日日观摩，但在我看来，若是分出轻重……第一当属《算数与几何》，第二便是《归纳与演绎》，剩余之书居于这两者之后。前者是道，后者为术。”
看了一眼孙元化，徐光启递过去这两本书道：“初阳，你既然喜好这些东西，切记，先学道，后学术。道可衍术，术可推道，只是衍术易而推道难。”
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