“父皇，福临年幼，如何担得此等重任？还请皇上三思。”豪格急切言道。
“陛下，此去大凌河路途遥远，吉凶叵测，怎能让幼子犯险？”大玉儿亦是同时出言。
皇太极脸一沉，道：“福临是我儿子，更是亲王，为何不能出征？自古慈母多败儿，玉儿，你也休要多言。”
豪格眼看自己一番筹谋，又为他人做了嫁衣，只恨得牙痒难忍，上前单膝跪地，道：“儿臣身为太子，愿替父皇分忧，福临一职可由儿臣担当。”
大玉儿关心孩儿，竟对豪格心生感激，忙附和道：“是啊，此等出使大事，原只有太子这等才胆兼具之人方能担得。”
皇太极笑了笑，道：“那可不成，你去了，只怕非要打个血流成河不可。”说罢，他一挥袖袍，虎着脸道：“都退下吧，阿敏，阿济格，你俩准备准备，限期三日内出发。”
“可是……皇上，福临毕竟是年幼……妾……妾恳请与福临同去。”大玉儿蓦地求恳道。
“不成，你身为贵妃，怎能出宫？更何况我爱新觉罗子孙自强自立，朕四岁便可舞刀弄剑，福临仅比朕那时小上一岁，何来年幼一说。”皇太极断然拒绝。
大玉儿见此招不成，咬了咬牙，再次叩首道：“那还请皇上同意掌印太监泰迪与他同去。泰迪现身为福临伴读，自是责无旁贷。”
萧贱身子一晃，暗暗叫苦。鸿雁则心中一动，目光投向萧贱，眼现期许。
皇太极叹了口气，道：“好吧，朕答应你。”接着他望向萧贱，道：“泰迪，你记着，你此去仅仅负责福临一人安危，绝不可对军务政事指手画脚，可听明白了？”
萧贱无奈，只好磕头道：“谢主隆恩。”
皇太极见众人再无异议，高声道：“退朝，都散了吧。”众臣皆躬身作揖，便即散去。
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豪格回到宫舍，气势汹汹地冲入一间偏房中，喝道：“计先生，你出的什么狗屁主意，现下皇上摆明了器重福临，这般下去，莫说多尔衮，只怕福临都要将我比下去了。”
计无量面色凝重，问道：“发生了何事？”
豪格压了压怒气，将适才之事一五一十道出。计无量听完，静默片刻，微笑道：“此乃天赐良机。”
豪格见他笑容诡异，心中不由自主一寒，道：“计先生……你说什么？”
计无量目露寒光，起身道：“福临出使大明，如若命丧明军之手，那何人该当问责？”
豪格身子一颤，结结巴巴说道：“此事乃父皇一力促成……他难辞其咎。其次……阿敏与阿济格……也有保护不利之罪。”
计无量摇头道：“皇太极定不会自揽罪责，而万一阿敏与阿济格一同丧命，他便无可问罪之人，唯有向大明宣战，方能服众。届时殿下主动请缨担当主帅，又有何人能与你抢？”
豪格皱眉道：“你我心知肚明，大凌河筑城一事根本是杯弓蛇影，那儿明军如何能是六万满清精锐敌手？”
计无量阴恻恻一笑，盯着豪格双目，道：“臣有一问，请殿下莫要隐瞒，殿下与阿敏贝勒可是盟友？”
豪格神色惊疑不定，继而咬牙道：“是……可你怎知此事……”
计无量微笑道：“臣自有办法知晓，只是阿敏贝勒野心勃勃，绝不甘心当一亲王，臣有一计，可一石二鸟。”上前低语道：“咱们便如此这般……”
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三日之后，萧贱与福临一道，进驻出征大军之中，由于福临无法骑马，故阿敏与阿济格商议之下，在中军安排一八抬大轿，供福临乘坐。萧贱身为伴读太监，骑马护在左右，随时听令。
当日正午，全军于东郊集结，继而浩浩荡荡向南进发。
烈日当空，旌旗遮天，兵强马壮，耀武奋扬，满清两万骑兵当先开路，其后四万步卒护住中军，行军途中绝无丝毫拖泥带水，但也未见半分散乱。
萧贱引辔徐行，眼见军容强盛，自是无半分忧心，但也颇觉无聊，正哈欠连天之际，耳中忽而传来一清脆女声：“泰公公为何这般疲倦，可是昨晚没睡好么？”
萧贱斜眼瞥去，只见鸿雁骑一白马，与自己徐徐并行，脸上带着浅浅笑容，眼中充满戏谑之意。
萧贱叹了口气，捏着嗓子道：“在下倒也不累，只不过觉得此行毫无意义，自是打不起精神。”
鸿雁蹙眉道：“此去乃是为了两国百姓，意义重大，为何到了泰公公这儿被贬得这般不堪？”
萧贱摇了摇头，道：“仙子误会老奴意思了，老奴当然知道事关重大。老奴是说既然有鸿雁仙子出马，那定然马到成功了，咱们这些闲人可说是滥竽充数，全无必要。”
鸿雁苦笑一声，面露愁容，道：“若真是这般容易，可要多谢泰公公吉言了。”
两人正交谈间，萧贱忽而一阵激灵，发觉步卒中似有人轻声争吵，且声音颇为熟悉，忙以天眼神通向那处探去，发觉张智难与鲁管仲二人正身披清兵服饰，互相斗口。
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