天长炎热，李纨都让许嬷嬷来了便住一夜，第二日清晨趁凉再走。这日许嬷嬷却大中午的急匆匆来了，李纨知道必是出了大事，赶紧让了人进来，先让素云给许嬷嬷上了茶，又让碧月端上温水让嬷嬷擦洗，取了冰晶果让许嬷嬷吃。许嬷嬷又好笑又着急，道：“我的奶奶，我这么着急忙慌的来了，你不顾别的，只顾围着我转悠什么！”李纨微愣，想了想笑道：“你都来了，什么话说不得？这人若病了，不是头等大事？自然是先清了暑再说。”许嬷嬷摇头，从胸口取出一封信来，递与李纨，道：“奶奶且看了再说。”李纨取了信看了，原来是计良在南边的茶叶生意，那真真国人与英吉利人争货，又不想出那么高的价，便与扬州当地官府搭上了线，说计良等人未缴官税，要拘人坐牢。计良心知这事李纨定很快便会知晓，便是别人不说，章家的也会给许嬷嬷递信，只是计良心中另有考量，在信中千叮万嘱让李纨不要插手此事，只说另有妙计。李纨一看官府要拿人，心里便有些着急，又看了计良口气十分坚决，一时倒踌躇起来。若说扬州地界上的事，便是不用国公府的名号，李家在金陵也不是没人的，何况还有林姑老爷这般亲戚。正与许嬷嬷分说，外头通报说林姑娘来了。李纨又是一通着忙，急的直骂跟着来的雪雁，雪雁被骂的又是无奈又是感动。黛玉笑着止住李纨道：“大嫂子莫要怪她，是我着急，今日收到我爹爹的信，里头却说起大嫂子来。我每月与爹爹通信请安时偶或提起嫂子几句，爹爹这回的信里另有话让我告诉嫂子。我想总是大事，这才急着来了。”李纨心知恐怕就是计良南边的事，一问之下，果然如此，只林如海也未细说，只说原本亦不知是李纨陪房的买卖，原是两个洋商打嘴仗牵连了扬州几个衙门的事，方知道了，如今已经与计良见过面，事情皆可顺利解决，让李纨不用担心。又谢李纨对黛玉的多般照料，并赞计良是个人才。李纨看了这两封信，有些哭笑不得，自己也没当个大事的买卖生意，倒惊动这许多人。赶紧让人给黛玉上水上茶，黛玉笑道：“嫂子上次的果子再与我一个，凭什么暑气也伤不着的。”李纨看她小脸通红，心疼不已，让人上了冰晶果，又取了两个给雪雁，道：“今日都是我不是，你姑娘也主意大，你是不敢拦的，倒连累你了，快去洗洗吃果子吧。你姑娘这儿有我呢，不必担心。”黛玉冲雪雁点头，雪雁跟着素云几人下去了。许嬷嬷见如此，也知道是无事的，昨日收到了信又得了章家递来的话，正急的六神无主，现在总算可以放下心来。李纨也让人伺候她先下去歇息。
如此一来，屋里只剩了李纨并黛玉碧月几人，李纨只留下了碧月，让余者也都下去。看黛玉吃了果子，脸色渐渐恢复了正常，松了口气道：“可是要吓死我！这生意买卖，赚了亏了并不打紧，偏偏我的陪房主意大胆子更大，也不知怎么牵扯到官府去，倒来信让我不要着急。幸得姑老爷相助，虽两个都没细说，恐怕也不是什么小事，只人无事便好。再说你这个丫头，这大日头底下你也敢来，还悄悄的只带了雪雁过来。说你细心，我又要心疼，说你胆大，我想着又要生气。”黛玉见连只带雪雁这样小事都被识破，忙挽了李纨胳膊道：“嫂子莫要气我，我虽小，也知道我爹这么写信给我却不是与舅舅们说，恐怕是不好让府里知道的。是以才带了雪雁出来。这天虽热，打着伞，且我如今壮实许多，倒也不怕的。”李纨捏着她的小胳膊：“你这也叫壮实？”又泄气道：“你们都还小，闹心的事本不用那么早知道。如今你既这么说，我便告诉你，那南边是我的嫁妆，原是好地方的一块地，被人看上了换成了两座茶山，我的陪房便在那里做茶叶买卖。才两座茶山，能得多大的买卖？府里也不放在眼里的。姑老爷这次帮了大忙，生意买卖我不在意，只要人无事便好。以后你且常来，我几个庄子都做着稀奇东西，好玩得紧。”黛玉笑道：“嫂子，只听人说自己的庄子有多大地多大出产的，没听过紧着做稀奇东西的。”李纨也笑：“拢共几个人活多少年，只奔着银子去也太无趣了些。悄悄告诉你一个，去年我庄上便是在大冬天种新鲜菌子，还真成了。”黛玉睁大眼睛道：“这里的冬天，地都结了冰了，还能种出菌子来？”李纨得意，道：“如何？跟你说了好玩吧？以后好玩的还多呢。”
一会儿雪雁等人进来了，李纨吩咐碧月道，“去把我屋里东头柜子里那红匣子取来。”碧月取来了，黛玉见好大一匣子，碧月双手捧着都有几分费力。李纨让放到炕上，揭开了盖子，里头放着几身衣裳并一个蓝底银盖穿花蝴蝶纹的锦盒，李纨先将那锦盒取了出来，上头垂着个冰蓝丝线结的长流苏络子。打开看时，里头是一套白玉首饰，一个绞丝白玉镯，一个素面玉镯，两条双龙戏珠扣的白玉镂雕链子，一根白玉镂雕长链缀着个嵌海蓝宝石的白玉锁。那镂雕功夫了得，链子绞丝都是整玉雕琢而成，线条自然，细润非常。李纨将盒子递给黛玉，道：“这是给你备的，这是两个手镯，两个足环和一个项圈。原是入伏前就要给的，后来史大姑娘来了，我也不得空去你那里，这回给你正好。”又指着那几身衣服道：“这都是冰纨裁的，你这里四身，拿去贴身穿，正合这个时候。你几个姐妹也都得了的，迎春裁的衬衣，探春裁的裙子，四丫头裁的寝衣，这几身是你的尺寸。”又笑道：“幸好有这几身衣裳为证，要不真当我是临时起意要贿赂林姑老爷的了。”黛玉待要推拒，雪雁已老实收下了，黛玉咬牙道：“你这丫头，手脚倒快！”雪雁笑道：“姑娘，每次大奶奶与了你什么，你便身子好上一些，过冬时的那袜子，你在南边手脚也没这般暖和。前次的帐褥更是没见过的。且大奶奶往姑娘屋里搬好东西也不是一次两次了，若姑娘次次都要推拒一番，听着也累。”碧月笑道：“好丫头，跟我想的一样。”素云闷笑不止，黛玉气结。李纨也笑道：“果然好丫头。可见你还不如雪雁明白道理。那首饰你如今便戴上罢，我知你夏日不爱戴这些，一来这府里是这个规矩，老太太也喜欢繁华热闹的，二来这首饰你此刻也戴的，本就是素色的，最最要紧，你摸摸这玉，这是一套广寒玉的，佩上自生凉意，在这暑日最是养人。恰好和那暖玉换着季节戴。”黛玉也不再推拒，任雪雁都给她戴上，果然周身凉爽，道：“如今我大日头底下站个时辰只怕也没事的。”李纨忙啐道：“呸呸呸，让你祛暑养生呢，你倒可劲儿折腾起来。”黛玉也笑起来。
不过半月，李纨又收到了南边的信，道是已经卖了一百五十担茶叶，买主是英吉利人。李纨这才知道，这计良早知那真真国的洋人有歹意，只作不觉，两头联系且也不瞒着另一边。果然，那真真国人要动手时，英吉利人也得了信，各有各的路数，到底把事给平了。反倒让林如海几人看到了不同线上串着的蚂蚱，又是另一番心思。章家的本待伸手，只百多担茶叶的事情实在不值当他们开口，要知道，这一年卖与各国洋人的茶叶怎么也有十几万担，章家又管着几个通商口的，因此只给许嬷嬷递了话便不管了。计良却有心计，如此一来，把几条线上洋人巴结的势力都给震出来了，自己买卖又小，那些人倒不好动手了，怕惹了眼，犯不着。因此他得以安安稳稳与英吉利人做买卖，一次只出百十担，入秋前断断续续共出了八百余担，扣除果料窨制等费用，获利四万余两，大大出乎了李纨的预料。这还不算，这计良眼看这生意好做，也不限于自己两处茶山了，四处收茶收料，待到秋茶时，聚起的货量超先时数倍。许嬷嬷说他过于冒险，计良却道这生意就最初这一锤子最狠，明年起只怕不知多少人都改做红茶了，那窨制也不是什么高深法门，因此这第一年定要狠狠赚它一笔，好为其后打个钱财的基础。李纨是无所谓亏或赚，只嘱咐计良不要太过冒进犯了他人底线，财可失人不可出事。计良等人自是应承得快。
后话不提，且说这进了五月事情犹多天气又热，凤姐连日劳累便有几分精神不济，又不肯寻医吃药，只暗暗歇息将养。这日正趁日常歇个中觉，忽有管事媳妇急匆匆来报，道是太太发作一个媳妇子，要打了撵出去，特来叫凤姐过去。凤姐忙梳洗出门，刚出得自己院门，便有一婆子急慌慌过来，见了凤姐，赶紧跪下磕头。凤姐见了，却是戴良家的，也是有些脸面的管事，如何这般行事，心里生疑，也不多言，只待她自己说来。方知王夫人要赶出去的佟家的，正是这戴良家的小姑子，得了信特赶来求情的。凤姐便蹙眉道：“你如今来找我也是白来，我也刚得的消息，究竟是如何，我也并不清楚。”戴良家的无奈，这事情原委她虽已打探清楚，却不是个说法。原来这佟家的因与厨上的不睦，又换到了库管那头，这日来送王夫人房里丫鬟们的分例。有小丫头胡乱说起如今她们的换季衣裳总是来得晚些，不知是针线上还是采买库管上的人犯懒。这佟家的少不得分辨几句，偏她又爱牵三扳四的，就说道：“今年不比往常，光宝二爷和林姑娘房里就多出多少活儿来，哪里还顾得上你们。”小丫头便道：“妈妈少来哄人，宝玉的东西多少都是老太太太太管着，林姑娘不过比着咱们的姑娘们，有多少事？妈妈原不是里头的人，不知道就莫要浑说，连我们小丫头知道的都不如，还来说嘴。”那佟家的一听便上了头，道：“我有什么不知道的！我们家的姑娘如何比得林姑娘？一个是嫡庶有别，另一个，这林姑娘准定是以后的宝**奶，要不老太太那么疼她？还特让宝二爷与她亲厚，便是以前常来的史大姑娘也比不上的。”碰巧这几人正是在王夫人屋后掰扯，金钏儿彩霞等人又一时不在房内，也没人喝止他们。王夫人哪里听得了这话，赶紧叫人把那嚼主子舌头的拿下，要打出去。可这里头牵扯了亲戚家姑娘，话便不好说，只说冲撞了太太。这戴良家的大概将事情说了，凤姐道：“她敢这么嚼舌头根子，便要有这个承担的胆量，依我说，你小姑子，你不来求一遭儿只怕你在家也过不去，正经的还是不要紧央告了，这事儿太太拦住还罢了，若真闹到老太太那里，打死也是该的。”戴良家的听了诺诺，几人边说着边朝王夫人院里走去。
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