就在他们二人小声谈论的时候，老刘左顾右盼，不知在找什么。直到他确定四下无人了，才将神棍放到地上，从他身上四处翻找着什么。只是神棍换了衣服，从前常放东西的位置似乎变了，他找了半天，没有找到，眉头皱着似乎很不高兴。
杨锦书看得稀里糊涂，他印象中，老刘总是一副笑眯眯的样子，与神棍往来虽多，却只是些日常闲聊。若说熟识，老刘与施天宁、菀娘二人反而更熟一些。
神棍虽嘴上总念叨住在乱葬岗不想回忆伤心事，可是魂魄不稳时便会去杨家后山找他，为了答谢他也会教他一些法术，一年的大部分时间，还是在杨家后山的时候居多，他们二人的关系何时亲近到可以搜身了？更何况……神棍一向烦别的鬼靠近他，就连平时与禾棠笑闹，也总是追着禾棠跑，少有让禾棠近身的时候。
若是杨锦书没记错，自他们相识以来，神棍唯一肯亲近一些的人，只有闵悦君一个而已。
老刘到底在找什么？
“嗅到了吗？”夫澜轻声问他，“他身上那股若有若无的魔气？”
“魔气？”杨锦书讶然，“你说……谁？”
夫澜看白痴一样地看他一眼：“当然是我师侄旁边那只鬼。”
“啊？”杨锦书失声喊出来，引来老刘的警惕。
夫澜连忙捂住他嘴巴，警告他：“闭嘴！”
老刘站起来，神色警惕地看向四周，然而目光掠过四周，寂静无声，连只路过小鬼的影子都看不见。他有些怀疑自己的耳朵，可总是不放心，便摊开右手手掌，以左手食指在手心划出一道黑色的痕迹，浅浅的红色雾气便自他手心飘出，缓缓聚成一条红色小蛇，吐着信子，在空中游走，逡巡着寻找其他陌生灵体的踪迹。
杨锦书瞪大了眼，简直不敢相信自己看到了什么！
这是他书房的一本鬼道修炼秘籍里的上古秘术，名曰——红蛇。这种蛇并不是真的蛇，而是鬼界戾气凝聚的一种灵体，需要以戾气喂养，它们嗅觉灵敏，即使在九泉之下，也可以嗅到除了主人之外的灵体，即使是十殿阎罗来了，红蛇也可以感觉到。鬼道修炼之中，越是道行高深的鬼，越难以察觉幻术。因为幻术可以隐藏灵体的味道，掩盖同类的气息。这时候，他们就需要红蛇代替他们的眼睛，识破幻术，找出其他灵体。
但因为红蛇的喂养需要极重的戾气，所以饲主通常是道行高深的恶鬼，可红蛇贪食，若攫取的戾气不够，便会反噬自己的饲主，吞噬饲主的戾气，直到饲主被彻底吞噬后，红蛇会寻找下一任饲主。然而红蛇越来越强大，强大的饲主们却越来越满足不了红蛇的胃口，甚至无法控制红蛇，于是渐渐地，再也没有鬼敢修炼这种鬼术。
可是为什么……老刘竟然养红蛇？难道他的道行已经高到可以控制红蛇的地步了？那他岂不是……
“恶鬼。”夫澜勾起唇角笑了笑，“我就知道他一定在你们身边。”
红蛇似乎发现了他们的踪迹，弹到地上蜿蜒而行，朝着他们的方向滑过来。
“它要过来了！”杨锦书抱着禾棠站起来，快速退后几步。他怕蛇……而且这红蛇专门食鬼戾气，禾棠无异于珍馐美味，若是被它盯上，后果不堪设想。
他正要将禾棠塞进修罗伞中，夫澜却道：“把你的伞收起来，这蛇不敢打禾棠的主意。”
“为何？”
“禾棠身上的魔气是它主人的，它不敢。”夫澜并不怕被发现，站在原地笑着等红蛇戳破幻境。
杨锦书从他话中隐约瞧出些端倪，可脑子里乱得很，他需要细细理清。犹豫半晌后，他还是决定信他一次，将修罗伞收了起来，将禾棠抱在怀里静静等着。
红蛇在幻境之外停了下来，沿着幻境法阵边缘滑动着，身体划出一个圆，恰好将他们圈在其中。
老刘微微眯起眼，并没有贸然靠近。
他静静思索着，并不召回红蛇，而是站在原地盯着幻境的地方一动不动。
他身上依然穿着那身工艺考究的墨绿色寿衣，只是慈眉善目没了，他沉思的表情显得有些阴沉，与乱葬岗那些中年横死的厉鬼并无太大区别——但若仔细瞧，还是有的。老刘面上的戾气不深，威严不足，然而一双总眯起的眼睛缓缓睁开，杨锦书才发现他的瞳子又黑又亮，根本不像一个年近半百的中年大叔。
老刘扬了扬声音，喊道：“锦书？禾棠？”
杨锦书抿了抿唇，没有贸然应答。
夫澜却挥手撤去了幻术，在红蛇趁机逼上来之前，一道鬼符迎面扔出，瞬间将红蛇卷入鬼符中挣脱不得，掉在地上四处弹跳。
老刘一眼看到了他，目光却掠过他，看向杨锦书与他怀里的禾棠，温声问：“锦书，你与禾棠还好么？”
杨锦书不知该点头还是摇头，只能支支吾吾地说：“尚……尚可。”
“那便好。我与道长前来寻你们，走了许久才找过来。”老刘松了一口气，上前一步，“禾棠身上的伤好了么？”
杨锦书终究道行太浅，下意识后退一步，看到老刘变了脸色，才干巴巴地解释道：“禾棠……禾棠身上魔气未消，我……”
老刘停下脚步，看着他，目光中有几分谴责意味：“锦书，你在怕我？”
夫澜饶有兴致地看着他们，并不随意插话。
“刘叔，你……”杨锦书看了眼地上躺着的神棍，不知怎么就有些说不出口，转而问道，“你和道长怎么下来的？他怎么昏迷了？”
“道长去乱葬岗找我帮忙，我陪他一起去了死人沟，没想到回过神来已经入了地府。”老刘一板一眼地解释着，“神棍一进地府便开始魂魄不稳，自己给自己下了定魂咒便昏过去了，我带他一路走过来的。”
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