六月的阳光里，湛蓝的天空上飘着几朵懒洋洋的白云，蓝得沁人。天空下是碧绿的丘陵。一座连着一座的小山，向远处连接过去，直到十里外的海岸。
一座三四百户人的小镇，就落在这连绵青山的山坳里。
小镇里的建筑是清一色的黑瓦白墙，在建筑中间空出一条道路，形成了一个小小的集市。
这便是大明天启二年的漳州府漳浦县前亭镇。
小镇外，一个穿着白色丧服的年轻人，脸色凝重，从远处走了过来，走进了小镇，穿过小镇的集市。
他的出现，惹得周围的菜贩屠夫议论纷纷。
“瞧，呆子也晓得找人借钱了。”
“看他这呆样子，怕是没借到。”
“这呆子。他爹一去，这李家怕是完了，也要变成黄相公的佃户了。”
那些议论的人声音相当的大，似乎并不在意被年轻人听到。听到这些议论，年轻人脸上有些许不高兴的神色。他停下了脚步，环视四周，抗议别人的议论。
那些嚼舌头的人都停下了话语。
但很快，众人就忽视了年轻人的抗议，又重新议论起来。
“呆子不高兴了。”
“借不到钱还债，便和那些乡下佃户一样了。可怜啊，只能佃别人田过活，以后头都抬不起来喽！”
见抗议没有用，年轻人没有说话，只快步离开了集市。
走到镇尾的一座小院子，年轻人打开门走了进去。
见年轻人消失，集市里的人们这才停了这个话题，议论起其他事情。
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这个穿着孝服，被人称为呆子的年轻人叫李图。
李图的确是去借银子了。他大清早出发去隔壁镇的叔公家借钱，但是最终还是空手回来。虽然出发时并没有多少期待，但最终的结果还是令李图感到沮丧。
李家院子并不大，长宽不过五六丈。院子门口是一个简陋的门楼，门楼后面并没有富贵人家会修的影壁。院子里用竹条隔出一片鸡栏，里面养了些鸡鸭。鸡栏对面有一口水井，井盖上面放着一个破旧的木桶。
院子最里面是三间老旧的泥瓦房子。
听到院子里开门的声音，一个老妇人和一个十四五岁的少年赶紧从屋里走了出来。
老妇人五十岁不到，头发却已经全白了，脸上的皱纹并不深沉，但一张脸却忧心忡忡，正是李图的母亲郑氏。
那少年是李图的弟弟李通，他个子不高，虎头虎脑。虽然缺乏营养有些干瘦，但一双大眼睛里面却闪着光。
看到李图的脸色，老妇人猜到了什么。她失望地身子一摊，叹了口气。
“图儿，叔公也不肯借么？”
李图点了点头，没有多说话。
“你家叔公有五十多亩田，家里有佃农长工，算是亲戚里最富裕的，如今也拿不出银子借给我们么？”
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