佩儿不是特别放心我抱雪儿，应该是银铃在背后说过我的“坏话”。她似乎犹豫了一会儿，还是嘱咐纳兰赶紧接过手去，只是任由自己在我怀中，还用双手拉起我的大手放在她的腹上：“我们的孩子前几个月常踢我，现在才老实起来。看来是父亲回来了，知道怕了。”
我不知道该说什么，只能傻笑起来。
一进府门忽觉得不对劲：“议政厅什么时候改建的，都扩到门前了！修这么大？花了不少钱吧？”
“哦，夫君走后，这里常接待四方南人渠帅，有时来得人多，这里就显得促狭。张叔等人合计了一下，说得扩一扩。咱们的大将们好几个熟络这些活，盘算了一番说不需多少钱，两个多月就行，就在军队里征调了以前木匠瓦匠的人，再寻了本地工匠，木头都是当地的，没到三个月就赶出来了，就在夫君回来前半个月才完工的，只是尚有些新木或漆油的味。”伊人领着我绕着新议政厅走着。
“还有夫君，这里还有些变化，你注意到了么？”佩儿笑的表情忽然觉得有些奇怪。
雨果然很快下了下来，在议政厅后面的内庭中厅里扶着佩儿坐下。纳兰将雪儿放在我们身前，随她咿呀乱说，也不清楚她在说些什么，仿佛像小女孩们在乡间里弄唱的童谣。我看着佩儿，却不知道该说什么。她刚才提到的变化，似乎在雨中也没怎么注意到。
“这里雨多么？”虽然作为此处的最高统治者，但是我在这里的时间却很短。即便这样，我仍觉得自己的问题有点傻。臂膀揽着佩儿，却不知道手该放在哪里。
“挺多的。”伊人笑了，只是看着我，身体轻轻靠上了我的臂膀，手却抚摸着雪儿的发髻。雪儿似乎也很乖巧，在佩儿的怀中很安静，还时不时用手摸摸佩儿的肚皮。
“一个人在家，辛苦你了。”看着雪儿的憨态，有些想笑，不过想着佩儿的辛苦，还是忍住。
“没事，夫君有大事要做。妾身这边有悦儿，雪儿陪伴，还有纳兰在旁照应服侍，弟妹不时来走动，霍兰虽忙了也常陪我说话，有时祝小姐也会来，其实……倒也不孤单。”纳兰觉得情况有些不对劲似的抱开了雪儿，忽令我有些紧张。
和银铃肉麻话，玩笑可以随便开，大不了被收拾一番，倒还随性。有雪儿在中间，倒还不那么拘束，可现下似乎直接只对着佩儿，我还真就有些不知道说些什么好。
“哦……那个……写邸报那个文簿乱写，非写了那样的词语，我看了邸报就紧张坏了，你当时看到，没事吧？”我没接到此事后的任何信件，不敢妄猜，不过看着我现在还活蹦乱跳的，佩儿应该能彻底宽心了。
“没事……当时是哭了许久，后来会忽然莫名地哭出来，哪怕后面邸报说夫君已然安好，也哭得毫无来由，母亲知道我怀上孩子便来照看我，这才慢慢好起来。”伊人垂下了脸：“妾身当时想着……一定要把怀中孩子生下来，无论如何，也不能亏着我们的孩子。当时佩儿不知，生怕怀中便是夫君唯一骨血。”
完了，佩儿又给我说哭了，我干嘛提这事，就能不能找点开心事情说说。
忽觉得岳母大人到此是极重要的事情也适合揭过现下这一出，正待说：“佩儿，岳母大人现在何处？待我去拜见。”
但只说出个佩儿，佩儿却干脆伏到我的怀中哭了起来，我这就算彻底没招了。
除了口中结结巴巴地劝慰，便只能用手抚慰。
雪儿似乎意识到什么，爬到佩儿身下，“阿姆、阿姆”地叫起来。佩儿揽起雪儿，似要努力压抑，却仍未忍住。雪儿竟不知何故也跟着哭了起来。
这时场上的纳兰自然是救命稻草。
“纳兰妹子，夫人怀有身孕后，这许多时间，辛苦你照应夫人了。”
“唉，您就别客气了，那我先下去了。”这妹子就不能稍微有点眼头见识，还当我嫌她碍眼似的。佩儿好像也意识到点什么，才忍住哭泣，坐起身来，又揽过了雪儿。雪儿也颇识时务，竟很快也止住了啼哭，乖乖窝在佩儿的臂弯里，一双大眼睛看看我，看看佩儿，似乎觉得无聊了，又去摸摸佩儿的肚皮。
“这个这个，做点饭吧。还是咱交州的稻米好吃，雒阳、三辅的米饭吃到嘴里总觉差点，黍米馍馍，粟米饼子多大个的都不顶饿。多做点，再多切些肉，越快越好。”
佩儿泪珠还挂在脸上，竟也扑哧一声笑了出来：“夫君连日赶路许是饿了，妾身这就去做几个菜。”
“不必了，就让庖厨随便做些，你有身子，别跑了。”我看着她还带着眼泪的眼睛，笑着说：“你便陪着我，就行了。”
“是啊！是啊！夫人，您陪侯爷聊着话，我这吩咐做饭去。您等着……”纳兰带笑意的声音很快消失于廊间。
我只是看着她，我不想多说话了。本想着莫若让妻挑起话题，顺她的心意聊最好。但又怕怀孕的女人大抵心情波动大，时不时便会因什么事情，心情低落或者抑郁。银铃通常可以用收拾我的方式愉悦身心，佩儿却大抵只会憋在心里慢慢消弭。忽然想到……若我娶的是黄怡，她心情不好时，约莫是要写大量关于负情薄幸郎的诗篇，我在后世文坛必会成一段大家喜闻乐见的典故和谈资吧……怎么还是想起她来了。
“夫君……呃……黄姑娘来看过我了。”这莫不是有感应，佩儿竟也想起她来了。
看着她的眼睛，我尽量让自己的眼神专注。用手指点在她微动欲言的唇上，慢慢贴近她，佩儿身上有股独特的香气，令我不禁循香便要一吻香泽。雪儿似乎不乐意了，用手开始推撑她的义父。
登徒子和道貌岸然之间通常没有必然区别，尤其对于我这样的人。能将无所适从阈于专情之间的也须我这么不要脸的才行。
未想，伊人用手指抵住我的嘴巴，搂过雪儿：“莫让孩子这么小便看到这些。你不想知道黄姑娘与我说了什么？”
今日若佩儿替我卜卦，应该得出的卦象一定是：斯有贵人，襄与佐助。
“唉呦，我来的不是时候。”张老爷子刚转到门口便赶紧背过身去。从那声哎呦的时间判断，他眼中最后出现的景象应该是多情公子情挑寂寞少妇，寂寞少妇欲拒还迎的一个极具视觉冲击和感官冲击的艺术画面。
“张叔，您来了怎么没人通报，我好去迎接您。失了礼数，请坐请坐！”赶紧多谢恩人到来：“叔，您怎么不从正门进来，却是转过来的？”
“正门现在是议政厅，当然沿回廊下走啊。”就这样，似乎张叔脸上还挂了些水，他也不讲究直接用袖子擦了。
“哦，对。”我才发现外面雨声其实还是蛮大的，为了掩饰自己的迟钝，赶紧问道：“叔，您来找侄儿什么事情？”
“我听夷吾说你回来了。”
“夷吾是谁？”
“郭小鬼子啊。”张叔好像用词一直这么活泼，和他往昔作为可真不像。。
“哦，我还真不记得他的字了。”我觉得随着南下，怎么好像脑袋不好使了。不过张叔也不怎么在意，我便接着问道：“叔，最近有什么大事么？”
“恩，基本没啥大事，紧要的事来不及等你批复，都直接请印就办了。”
“嗯，那是！等我一趟批复，啥事都耽误了，我把印留下就为这事。您主持办事，一定没错，我肯定放心。”
“是大家伙一起商议的，你只给你叔让高座，孟博兄必不喜你如此。”我赶紧点头称是，虽然心道即便孟博公有灵也该在秦国那晃悠，不至来这寻我的短长。
“就呈了一份让您批复的文书。毕竟徐司徒在您那里，这事么，您肯定懂的。其他我们都请夫人给您些家信汇报一声。这是那干下面的小猴子建议的，这样哪怕有不如您意的，也骂不下来。你说这帮小兔崽子不学好吧？”
“嗯嗯，是是。那份公文我当时就请徐大人看了，他也是欣喜得很。不过你们那套是哪里学的，真漂亮。”我想了想，补了一句：“不是拍您马屁，侄儿真是这么认为。”
“这有什么，这里故往官吏，名门之后还是颇有些的，这些东西场面上的都见过世面，差不了的。”
“嗯嗯，是是。我糊涂了。各寨南人，安抚得如何，有无什么消息？”
“哦，就是说子睿打算要从南边去益州伐董。”
“哎呦，叔啊，不是我给您戴峨冠，这您都知道？”我都惊奇了。张叔当年是给坑了，这等才华才做一个督邮，还在党锢时被追杀，太没天理了。
“呃，其实不是，你带去的那个瘦子宋与子煌（张华），雪林（田缄）等人常有书信往来，谈及在朝中和一路所见，还和他们商议其中问题。此事便是有次和那俩小子吃饭，他们俩说的。我没看过瘦子宋的信，不知道到底是谁的主意。”
“哦，那无妨，寻他们一问便知，若他们想到，得问问可有什么麻烦。来人。”府内侍卫瞬间便到：“呃……请左右谏议大夫来，有事与他们商议。”
此人刚走，我不得不赶紧问另一个问题。
“我府上传令的侍卫什么时候换了个女兵。门口还是俩男的，这里面的……好像这个还是个里人似的，那衣衫，绑腿……怎么回事？”
“哦，您不在这府里，那几个小孩都在外面的公学，也就在外面寻了个住处，住在外面了。纳颜也搬出去操练兵马了。这府里现下剩下的连大人带小孩都是女人，为了方便进出宫闱，这侍卫就都换了女人。这女的我都说不清是什么山寨的。夫人曾设宴招待各寨女渠帅，那些女酋首都很敬佩夫人，听说要组个女军，都命自己寨里青壮，来投军，好像有个几千人之众了，这得问那个大脚蛮女婆子才知道。都什么族的我不知道，反正这衣裳么，就随南人习俗了。祝将军寻几十个灵巧的懂汉话的，按她们风俗给所有人统一做了那一身，便给这里换了岗。”
“为何要组女军？”
“蛮人多不事稼穑，因山寨多有仇怨，反倒多擅长刀枪者。越国下面颇多用兵之处，北方兵士水土不服，今春便多有疫症，那段可把我们的太医令忙坏了，好不容易才扑灭。现下又开始屯田，鼓励成家，让他们原本干什么还是干些什么。后来想着这也不是个事，正好借调和各家怨仇之际，便组两个南蛮军，一个男军一早满了，女军也差不许多了，现下还时常有人来投。那干南人争斗本就是青壮多了，须得多的地盘才彼此起了仇怨，现下子睿将地给他们分好，夫人从中调停斡旋，加之此番征召，他们也估计打不起来了，着实对安定也是好事。现下四将军正给他们操练呢。如果真要从南边伐董成真，这南人军也算逢其时了。”其实有一阵我都想抱怨了，作为此地名义上的首领，能不能给我点尊严，别让我回来除了两个官宦子弟二代入仕，啥都不知道。不过转念一想，此事其实也甚好，便笑着点头了。
“还有祝将军是？”
“那个祝小姐啊，替您去出使的就是。她因为串联各家，颇得信任，便让她在军中任职了。当然总头目还是那个大脚南蛮婆子。纳兰还在里面也担个校尉之值呢。”此下一通乱讲，把那一番事情都给我讲遍了。为此还招来正在家休沐的邓茂，华容。
还得问一下原来传令的老胡去哪里了。我就记得他。要说用一个结巴当传令，他们真会给我安排，很有我荆州同学无耻的风格。不过要说他唱起来倒算是吐字顺畅咬字清晰。
哦，调到我那里帮我看门了。
听起来张叔似乎颇好这口，说不定老胡替我传话也是他老人家安排的。
邓茂一明找他的来意，就开心坏了。这一番说得是壮怀激烈，手舞足蹈。（见171章）
田，张二人来了，他在讲。
华大夫来了，他继续讲，最多让华容插两句他不知道的，毕竟华容还是那次出使的一个主官。
饭来了，他看了一眼，还在讲。
我吃饭了，他也不客气地寻要了一份跟着吃了。
张叔刚要说点什么，其他人也附和，于是，大家一起吃了。
所幸，分量够。
张叔都看不过去了：你们不该都吃过午饭来的么？
虽然他老爷子也要了一份，还嘱咐加烫了一壶酒。
邓茂嘴里塞着东西，义正词严道：越侯家的好吃，这菜啥的都新鲜。而且，我家婆娘今日轮值不在，中午就随便糊了几口，这不已经过了半个多时辰了。
吃饱喝足，邓茂继续讲。所幸故事倒不乏味，还有华容不时冷冷出卖一句邓茂的“壮举”。让佩儿和雪儿都很开心。佩儿的开心，我明白，但是雪儿就是看着邓茂的大脑袋便会傻呵呵笑。我觉得我应该帮雪儿找个蹴鞠的球来，有可能甚至按邓茂的脑袋大小做一个，甚至给她勾画出个邓茂的脑袋大致样子。想到这，不知怎么回事，忽然我都想蹴鞠了。应该做一批发到军营去，让士卒们闲来时，找个愉悦身心的业余活动。（注：蹴鞠一词首出《史记·苏秦列传》中，“临淄甚富而实，其民无不吹竽、鼓瑟、击筑、弹琴、斗鸡、走犬、六博、蹋鞠者。”）
过了一会儿，纳兰抱来还懵懵懂懂揉眼睛的小亦悦。邓茂继续开讲。
小亦悦明显有些认生，还需佩儿细语说了一阵，才肯叫阿爹。
不过有一点，是肯定的，她看见邓茂也是笑得合不拢嘴。我将两个小丫头都揽在怀里，看着两个小家伙，一会儿打闹，一会儿一齐认真看邓茂，过一会儿继续打闹。又过一会儿，记不得是哪个居然想起来拔我胡子，而一个如此后，另一个也会深感好奇地试试我下巴下的这些乱毛的手感。佩儿想制止，却被我劝止了。过了一会儿，这两个觉得我的胡子又没什么意思了，又一齐爬到佩儿身边，伏她膝边，一齐摸起佩儿的肚子起来。
我总觉得这俩孩子都喜欢球状的东西。
这一番听到日已西斜，我觉得正事都给这个欠蹴鞠的大脑袋耽误了。但是生活还得继续，让纳兰继续去准备晚饭。这期间，闻讯而来的人越来越多，或者称为蹭饭的人越来越多，基本宫城里住的，不用在营里值守的都来了。大抵应该是闻到越侯府庖厨的炊烟了，而且又听说我回来，这么好的借口不用作理由，就是外面的是我，也觉得太可惜了。
大家对那番出使谈笑风生，轻松愉悦地等着晚宴。我却忍不住了，因为我终于发现了那个问题，或者说漏洞。
从大家轻松而快乐的面部表情，我也意识到他们都没发现这个问题。
“祝小姐是咱们广信宫城里和我见面最少，说话最少的人，她连我什么想法都不知道，就替我出使。那以后到底是她替我去辩解，还是我得替她去圆说法。”我很严肃地问了个很现实的问题。
一干人居然一时都沉默了，于是他们决定都看向华容。
华容顿了一会儿回说问题不大，因为那天晚上他给她教了一夜，此后她学会了，就第一家可能或许大概差不多会有点小麻烦。但应该问题不大。
声音到后面稍有些小。
我很心虚，正待要问。邓茂却插进了话。
“哦，才知道，你们那天那一晚就定情了，还借着最后那一寨人家办事的时候，自己把事办了。”
“等等等等。”我也先放过那段，转向华容：“什么意思？你和祝小姐？”
眼看诸人，都是一副目击证人般严肃认真地点头，仿佛是一齐支持要将一个小白脸淫贼正法似的。
我居然放过那个可能或许大概差不多会有点的小麻烦，开始关心这事了。我一定是堕落了。
“哎呦，这事好啊，不过你们是不是还没按咱们汉人的那一套办一下？”
小白脸傻笑点头。
“那得办一下，还有令尊知道么？”
“写信送过去了，但不知道父亲大人现在何处，只能先送到父亲常住的在荆州落脚点。”
“不过，祝小姐名字得改一下，她名字还在会稽那里的墓碑上呢。太不吉利了。”我还算脑子清醒，虽然关心的也只是些细枝末节。
“哦，改了，因为霍兰姐和纳兰妹子的缘故，她叫祝澜，不过是波澜的澜。免得写名时都不知道是谁。”
“不过叫起来，还是一样的。”
“不是还有姓呢么？你敢只叫名，我跟你说，你看我能不能把你扎得夜里失禁。”
众人欢笑一片。那几位黄巾兄弟真就上去把邓茂按在地板上，起哄让华容赶紧扎。
我认为邓茂脑袋在地板上时，确实很有上去踢一脚的冲动。
为了压抑起身将邓茂脑袋踢出宫城的*，我转脸看向了佩儿，她也和众人一样在笑，我能看出她今日很开心。
我很喜欢看到她笑。她笑得并不那么灿烂，还总是半掩面，只是我在她身边，能尽揽这份矜持的美。她似乎发觉我在看她，忽然一低头，仿佛只是关注一下两个小丫头，但脸色有些羞涩，又有些开心。
那夜只得些许时间趁大家起哄时，招近左右谏议聊了一些，张叔最后安排一下明日朝会，便领着那帮小子们走了。
他们刚走，佩儿才忽然说道：“哦，母亲来了，我还未与子睿说。”
“你提过了，只是被那个蹴……人（粗人）不停讲故事给耽误了。”看来得赶紧安排皮匠去做点球。
“哦，是吗？”我心中念叨你个小书呆子，怎么比我还糊涂。
“赶紧去拜见岳母大人吧？”既然人都走了，我赶紧正衣。佩儿看来倒挺开心，不怎么怪罪那个耽误时间的邓茂。这些趣事再让邓茂一说，大家一起哄，把佩儿逗得笑开了怀，脸都红扑扑的了。
天已黑了，雨小了些，但却还没停，整个广信仿佛如越侯府的后院这般，滴答着檐下。
后院廊下没点灯。仿佛如荒野中一无人的野屋，湿湿的风在回廊间穿过，仿佛荒弃已久，空中弥漫着泥土和一些莫名的花草味道。
所有的光明便是纳兰提着的一个火光摇曳的灯笼，她在前引我们往后院儿去，我问为何廊下不挂灯，佩儿答曰，母亲怕费灯油。
我点头道：如此节俭也是好事，下面可能颇多战事，靡费之事难以计数。
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