这边，等其他大臣退下后，咸丰又将众太监和宫女赶出门，单独和肃顺在暖阁内。
“肃顺，你给朕说说，如何才能凑来银子买洋人的兵舰！”咸丰定定地看着垂头顺眼在一旁的肃顺，“你可别告诉朕，你没法子弄来银子。”
咸丰知道，肃顺在朝堂上那样说，必定已经有办法搞到银子，所有特意留下来盘问一番。
“禀皇上，奴才确实有些浅见，便是铸大钱。”肃顺侃侃而谈，奏报道：“皇上，如今南方一带发生叛乱，战事纷起，军饷开支巨大，并且道路断绝，税收缺失，给大清带来巨大危害。不但如此，长江一带的战乱，还造成芸南之铜无法运至中原和京师，铸钱之铜短缺，这样一来，兵饷和赈灾等支出巨大，而税收及铸钱等收入却无，才会导致我大清国库空虚。因此，皇上，奴才建议收集旧铜币和余下的存铜，用以铸造大钱。一枚大铜钱，赋予‘当十’、‘当五十’、‘当百’、‘当五百’、‘当千’等几种面值。这样便可以少量之铜，变成数百文铜钱。”
咸丰一听，面带难色，道：“如此，则民间百姓苦矣！大钱一铸，则百姓家中小钱便大为贬值，朕心中难安。”
肃顺道：“皇上体恤百姓，乃百姓之福！但如今形势危急，国库空虚则无兵饷可发，不能剿灭叛贼百姓更加受苦。不若就算当做朝廷向百姓借些钱，待平息叛贼，皇上励精图治，大清必定强大富裕，到时再给百姓减免点税赋，还回去就是了！”
肃顺的说法，让咸丰很是受用，连连点头，对啊，就当朕先借点，等日后再减税归还就是了。
他也是没办法了。
今天，户部奏报大清三大财税田赋、盐课、关税的情况，声称兵事战乱的省份两广、福键、糊广等，还有偏远的贵洲等省份，已无可催征。而素来是税赋大省的江南省，除了苏州府和松江府外，其余诸地都无法征收了。汕东因旱灾，奏请留用，山陕、江浙皆防堵，一些税赋交付民团练勇，并且浙茳运送京师的道路被断绝，运送税赋要分批悄悄地进行。而其他菏南、直隶等刚经蝗灾，加上又被北伐军袭扰，亦无税赋钱粮。
户部银库出款日增，入款剧减，国库已然枯竭。
而且，咸丰知道，不但国库如此，地方的财政也是竭蹶不已。
根据新任直隶总督桂良的奏报，直隶京师富地，只因蝗灾和堵截长毛贼兵两事，直隶藩库便亏损库银几十万两。其他各省也好不到哪儿去，都是相形见绌，财力不支。
为此，户部奏请停掉文职六品以上官员、武职四品以上官员的俸银一年，并且裁撤所有文武百官的养廉银作为兵饷，增加学额和乡试名额，以学费和考试费应急，并且，鼓励大量捐输无俸无实权的虚衔官员，并向地方乡绅捐纳军费，摊派粮饷。
想到这里，咸丰只得硬着头皮道：“铸大钱之法，前年四川学政何绍基便上过折子，朕没有应允。如今你旧事重提，并且，一铸就如此之大，唉，朕还真不知该不该如此。不过，即便如此，能买来洋人的兵舰吗？”
肃顺恭谨地道：“皇上，除此之外，还可以向洋人借贷。最近臣派人向苏松太道道员吴健彰打听了下洋人的事情，在上嗨城，洋人在那开有银行，只要有货物抵押，便可以借贷。”
“苏松太道道员吴健彰？此人为一商人，好像是捐输的道台，不过，听户部提起过，每年缴纳的关税银却是很多。既如此，便赐其花翎，令其出面借贷，可以上嗨海关税银和上嗨租界的租金为抵押，采买西洋兵舰。”咸丰下旨道。
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