常州城被翼王率领的太平兵攻占。
而逃跑的清军将领，除了河州镇总兵吉顺、贵洲镇远总兵秦定三两人率领几名游击和千总扮成普通清兵逃走以外，其余的，包括江宁将军苏布通阿、江苏提督福兴两名从一品的满旗高官，还有城内的团练头子赵振祚等人，都被当场俘虏。
普通的清兵倒是没俘虏多少，不过，团练勇壮，竟然哗啦啦地投降了近二万人，还不包括逃窜百姓家中的数千。
占据了常州城的石达开，自然是喜笑颜开。直到现在，他才觉得对圣国有点作用，他迫不及待地书信一封，派人火速送往广州的圣王。
当日傍晚时分，从无锡城赶来的甲八师，抵达常州城外。
陈天仕半路上已经知道石达开领兵攻占了常州，也是大喜，立刻前来常州城，拜望这位圣王异常重视、亲封的圣国第一位除圣王自己外的王爷--义王！
常州城南门，此刻已经收拾的干干净净，但城墙两边青砖上暗红的斑斑血迹，无不昭示着这里才发生过的血战。
石达开没有托大，亲自带领杨辅清、涂振兴、陈仕章、石凤魁、石镇吉等一干太平军将领，在城门处迎接。
只见远处的官道上，尘土飞扬，啪啪、啪啪、啪啪……一阵整齐而富有节奏的震耳欲聋般响声传来，越来越近，待得更近了些，众人才感觉到连整个地面和城墙都似乎有些抖动起来。
心直口快的石镇吉这才满脸诧异惊叫道：“竟然是脚步声？想不到行军还能踏出如此威势的脚步声，并且步调还完全一致，这得训练多久？”
涂振兴也一脸愕然：“是啊！老涂作战这么些年，还从来没想到，士兵们走个路，还能走出这样的效果。这，这……”他已经找不到言辞来形容，剩下的只是惊叹。
也对，在他们看来，太平军将士们，行军算快的了，也算比较整齐了。要是换了绿营兵，东倒西歪的，能有这一般速度行军就不错了，还要求那么多，管他是走过来还是爬过来。
石达开也是面色一变！
他一直关注着南王组建的讨虏军。但也只是听说讨虏军是南王采用新式练兵之法，亲自训练的精兵，训练有素，但也只是听说而已，并没有直观的印象。从讨虏军攻城掠地，战无不胜的战绩来看，肯定是不差的。
但他怎么也想不到，讨虏军竟然会如此的训练有素！有素到让连他这样的一军统帅也心惊胆颤的地步。
单单从这整齐的步伐和有力的踏步来看，石达开明白，这些士兵想必训练了很长时间。但讨虏军一共建军也没才一年多，由此可以想象，这些士兵必然是利用平时所有的行军走路时间都在这样训练，才会达到这种效果。
随着甲八师越来越近，啪啪的脚步声，仿佛踏进众人的心田里。一股犹如城墙般的洪流横在众人面前，随之而来的，便是凝重而又让人压抑窒息的感觉，石达开心里清楚，这便是一种杀气。
面对这样骁勇的士兵，杨辅清等人也不禁眼红和惭愧。看看自己带的兵，还是太平军的精锐，可与之比起来，简直就是……
陈天仕没理会那么多，他径直来到石达开面前，郑重地行了个讨虏军军礼。在他的带领下，身后站着城门外官道上的数千讨虏军，也刷地同时敬了个军礼，都是一个高度，一个式样，一个时间的一个姿势，让太平兵们目瞪口呆，一股由衷的赞赏在心底漫延！
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