英国伦敦，一处街道的巷口，两间门面的作坊内，几台机器和众多纸屑堆积如山，乱成一团，作坊外挂着一张摇摇晃晃的牌子：路透通讯社。而旁边的隔壁，同样也挂着另一张有些破旧的牌子：欧洲海底电报线办公室。
而此刻，两张牌子的主人，保罗*朱利斯*路透正满脸兴奋地破译着刚刚收到的电报。这是一个足以让整个欧洲都震惊的消息！路透确信这一点！
他满脸通红，兴奋地难以自制。
谁会想到，大西洋的另一头，那个新兴的国家，美利坚合众国的总统，那个叫林肯的倒霉鬼，竟然被刺杀了！而且，在此之前，他率领的北方军队兵败如山，连那个国家的首都华盛顿都丢失了。
这可是一个特大新闻啊！只要自己第一时间将整个新闻立刻印刷出来，用那香喷喷的油印报纸发行出去，可以想象，必定畅销整个伦敦，不，整个大不列颠王国，甚至整个欧洲！而自己不但能大赚一笔，很有可能，自己开办了十年的这家小私人通讯社，便可以借此机会，成为一家知名通讯社，甚至能变成一家有规模的正儿八经的报社！
想到这里，路透更是如同喝醉了白兰地一般，全身都舒爽极了。他不禁敬佩自己的英明和远见卓识！
他本是普鲁士王国卡塞尔人，十年前在家乡创办这家通讯社，刚开始靠信鸽在普鲁士阿亨和比利时的布鲁塞尔两个城市之间传递股票价格信息来谋生。后来，电报电缆相继铺设，他开始将公司搬迁到英国伦敦，自己也加入英国国籍，利用这几年的积蓄特意打通了伦敦电报局的关系，通过由英吉利海峡的海底电缆提供英国股市的数据给法国巴黎的交易员，获得点报酬。为此，他几乎将所有的积蓄都砸在大不列颠王国各大铺设了电报电缆的港口城市的电报局职员身上，同他们保持好关系。因此，时不时地总有电报局的职员将一些稀奇或不稀奇的最新的消息提供给他，他总会给一定的报酬，借此勉强地将自己这家路透通讯社维持了下来，还扩大了铺面。
不同于以往的那种利物浦的棉花涨价了、普利茅斯的鲸鱼油价格又掉了半成之类的消息，这一次，这个消息非同凡响！尽管还没将整个电报破译完成，他便意识到，这是一个发财与出名的绝佳机会！
因此，当普利茅斯码头的一个朋友将他从一艘过往的快船水手听来的这个惊人的消息，用电报发给他的时候，路透立刻忙碌起来。将所有的积蓄都拿了出来，让自己的妻子和帮忙的儿子赶紧去联系报社，准备刊印这则撼动真个欧洲的重大新闻，而他自己，则一边狂想，一边抓紧破译电报。
他知道，眼下最要紧的便是抓紧时间，抢在那艘快船赶到伦敦之前，将报纸印刷出来，将消息连同报纸卖出去！而且，不单是英国，还有法国，还有普鲁士，比利时和荷兰，奥地利以及俄罗斯，所有关注美利坚南北内战的国家，他都要将报纸以最快的速度发布出去，他要让自己的路透社一举成名！
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威斯敏斯特城内的唐宁街英国首相官邸。
外交大臣德比伯爵、海军军务大臣西德尼*赫伯特、陆军大臣潘默尔*拉姆齐、内政大臣霍华德、安全大臣华莱士、邮政大臣罗兰*希尔，还有主管贸易的国务大臣福克斯，匆匆赶到首相约翰*罗素的办公室内。
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