绛州既然拿下，南下河中便是一路无阻。本来此时李曜完全可以在绛州等待李克用大军到达，然后随大军同向河中府。但李曜这次不知为何，显得格外积极，语于众将曰：“大王命我等为前军，岂能不奋力向前，为大军扫清障碍？某闻王珙严苛，虎视河中久矣，迟则恐他北上偷袭，河中一旦失陷，我等如何向大王言说？”当下只是休整一夜，次日清晨便领军一路南下，往河中府去了。
因知这一路必无大战，李嗣昭与李嗣源二人也在李曜中军之中，与李曜策马同行。午间埋锅造饭之时，李嗣昭忽然问道：“正阳，大王欲嫁女与河中联姻，你以为此事如何？”
李曜心中一动，面色不变，道：“寻常事尔。”
李嗣昭微微皱眉，又问李嗣源：“十弟你呢？”
李嗣源想了想，道：“河中要地，某恐王珂暗弱，不能守。”
李嗣昭看着李曜，缓缓道：“正阳，河中虽非我土，实我基石，既以盐池供我军需，又以地利扼控关中，此咽喉重地，非名帅大将不能固守。”
李曜假意沉思，片刻后沉吟道：“九兄说得在理，只是当初琅琊郡王(注：指王重荣)与大王曾为子女立下婚约，如今王珂年长，正是履约之时。一旦履约，大王仁厚，必不愿夺其父业，如之奈何？”
李嗣昭深皱眉头，试探着问：“不若杀之？”
这话一出口，李曜立刻摇头：“此非君子所为，必为天下不耻。况且，若我等将王珂杀之，天下人必以为此乃大王之意，皆言大王欲夺故人基业，如此大王如何不怒？倘若我等为河东谋计，却因此冤死，岂非不智？”
李嗣源听得连连点头，道：“正阳言之有理，王珂虽是黯弱无能，然则其事太原如事乃父，恭敬有加，杀之不详。”
李嗣昭愁道：“那便如何是好？”
李曜不语，李嗣源则问：“若非王珂，谁镇河中？”
李嗣昭看了李曜一眼：“若某为大王，必用正阳。”
李嗣源反问：“为何？”
李嗣昭道：“大兄二兄同时失宠，如今太原诸子，谁最显赫？”
李嗣源点头道：“此非正阳莫属，次则八兄(李存审)。”
“这便是了。”李嗣昭瞥了一眼四周，稍微压低了一下声音：“大王如今正全力培养廷鸾，此番出征前，调他去做了铁林军指挥使，这可是落落生前的位置。大王这么做，其意分明。既然要培养廷鸾，则以正阳之勋望，势必不能久留太原，否则廷鸾如何冒头？然正阳如今已然邢洺副使，他又不能真去邢洺上任，如此一来，原本能去的地方只有幽州，不料半路杀出个程咬金，幽州军政附与刘仁恭与高思继了，这一来正阳便没了去处，于是继续留在太原练兵……如今好容易等到河中出事，若不抓住机会让正阳留在河中，则各方都不好处置。”
李嗣源叹道：“那就只看大王心中如何决断了。”然后看了一眼李曜：“正阳，你自己怎么觉得？”
李曜微微一笑：“关键是要让大王知道，王珂实在守不住河中。”
李嗣昭忙问：“那该如何做？”
李曜略一思索：“你们说，若是朱温偷袭河中，大王怎么想？”
李嗣昭脸色一喜，李嗣源却摇头道：“朱温此时无论如何不会偷袭河中。”
“为何？”李嗣昭一时没反应过来。
李嗣源道：“如今我等是勤王之师，朱温若是偷袭河中，就变成了关中三藩的一丘之貉，这与朱温此前装作尊崇皇室的做派完全相对，会影响他在朝廷心目中的形象，某料以朱温之奸诈，必不会如此鲁莽。”
李嗣昭失望道：“如此说来，此计不成。”
李曜却不以为然，摇头道：“一件事做不做，关键在于收益与损失的对比。若是朱温觉得拿下河中，足以底定太原，或是使我河东一蹶不振，我料他必然会做，毕竟，他与我河东为敌，不是一日两日，这是生死大敌。”
李嗣源微微惊奇：“如何让朱温有这般念想？”
李曜道：“须得满足两个条件：其一，我与大王都在关中，一旦他拿下河中，便能堵死我河东大军返回太原之归路；其二，他没有被其他事务绊住，能够抽出足够的兵力。”然后他又补充道：“而若是再有第三点，就更有把握：那就是他能找到一条出兵河中的关键理由，这条理由至少表面上能说得过去。”
李嗣昭蹙眉道：“前两者或有可能，这第三条如何应验得了？”
李曜冷然道：“张供奉若是不能回到天子身边，告之天子我家大王之忠心，待我河东大军临近长安，天子必不敢直入我营，也不敢任我大军进入长安而安坐不动。只要天子出奔，朱温便有了借口，说是我河东大军威逼天子，使天子乘舆，如此他便有了出兵的由头。就算日后天子相信大王只有忠心，并无二意，那时节朱温恐怕已然出兵河中，王珂危矣。”
李嗣昭倒抽一口冷气，自己想了这么多主意，连直接杀掉王珂都想到了，却不料李曜的办法却简单了无数倍，效果却反而更好：是啊，只要张承业没有回到长安告之天子说李克用忠心，天子怎敢留在长安？只要天子一动，朱温就有了借口出兵，那时节……这真是一环扣一环，而他这一计，就是动的第一环！第一环一旦动了，后面的环就全得跟着变化……正阳果是人杰。”
李嗣源听了，也自心惊，遂表赞同。只是这样一来，他们这一军便显得走得早了点。李曜笑道：“我却不先入河中，只是在其外围布防，等大王到了，再一并进去。”李嗣昭与李嗣源皆不解其意，但李曜却不再解释。
不数日，李曜等到李克用大军，与之一开往河中府。
王珂迎谒于道，置酒食犒师。李克用道：“贤婿勿忧，待为父平了三藩，你既往太原迎娶郡主便是。”王珂满眶热泪谢过，又报告同州王行约攻夏阳甚急，迟则河西不保。李克用遂率大军渡河至夏阳。
王行约乃王行瑜的二弟，逆战于道。此次仍是李曜的先锋大军上前与之为战，李曜看了一眼王行约的战阵，冷笑一声，道：“烂泥一般，也敢来战。便来见识见识我开山军的滋味吧？”当下挥师而上，开山军久经沙场，如狼似虎，王行约之军甫一交战，便是大骇溃逃，王行约连同州老巢也顾不上了，直奔京师。
李克用大笑之下，进驻同州。
王行约逃到长安，对三弟左神策军指挥使王行实说道：“沙陀十万至矣，莫可能当！恐同、华都已经陷没了！事不宜迟，速请官家驾幸邠州。”王行实早闻鸦军大名，也知李曜三千兵直过朱温辖区的“伟业”，当下也是这个意思，便觐见天子，奏请车驾出幸。
天子满口答应，令他去准备，明日一早出发，实则拖延时间，想李克用已到同州，明早之前定能赶到。不料向晚时分，李继鹏闻信抢入宫来，二话不说，即令人来架天子，要强掳至凤翔。
天子大惊，死活不从，大呼：“朕刚刚收到李克用奏章，说他现在还在河中。就使沙陀现在到此，朕自有计策应付，卿等但各抚本军，勿行不臣之事！”
李继鹏不听，掳天子至天街，便纵火焚宫门，一时烟火蔽天。这大明宫若有灵性，肯定会想那阿房宫也不过只被一把火，我肯怕要遭七劫八难了。
王行实、王行约兄弟在太阳落山后就掐着指头数时辰，盼着金乌再次升起，岂料火光先升起来了，赶紧派人去打听怎么回事，方才知晓李继鹏去劫持天子了。兄弟俩已来不及思索，急匆匆带领人马来抢天子。两军相遇于安福门前，就大战开来。因左军有同州败军助战，李继鹏的右军不敌。
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