敲门声响起时,常台笙正坐在桌前刻一只空白的棠梨木字胚。她刚刚回屋后竟一时不知做什么，下意识地就从小屉里取出雕盘与刻刀,无目的地刻起木活字来。
直到听到敲门声,她才霍然抬头，仓促地收拾着桌上的工具,道：“进来。”
陈俨拎着食盒开门进去,将食盒搁在桌上,随后将最上面的药碗递过去，又分了一碗粥与一些点心给她,自己则拖了张椅子坐下，捧过热乎乎的粥碗，埋头吃起来。
常台笙将药饮尽，正在吃粥的陈俨忽抬头看了她一眼：“你在吃调经的药么？”
常台笙搁下空碗,怎么什么都知道？
陈俨则又低下头去吃粥：“我翻了药渣。”他顿了顿：“你如果来月事不舒服，我可以照顾你。”
“不用了……”常台笙迅速低下头拿调羹挖了一勺子粥。
陈俨看她这个反应，忽然停下手里动作，笑道：“你方才这难道是不好意思的表情么？”
“这个可以不用说。”常台笙递了一只点心过去，又低下头继续吃粥。
陈俨将话题收回，又问道：“你今日亲自去的医馆？”
“恩。”常台笙说着突然想起程夫人让她转交的药膏盒，遂取了出来，放到桌上，推过去给他，并解释道：“程夫人听闻你因为程康受了伤，遂让我转交这药膏。”她没有表达任何个人意见，也没有表达对程夫人的喜恶，平铺直叙地接着说了下去：“她如今在商煜的医馆做帮工。”
陈俨并没有收下那盒药，他神色里反倒露了一些疲意。
常台笙看他这般反应，猜想他可能已经疲于应付与程夫人的关系，遂什么也没有说，将盒子重新放回了抽屉。
陈俨比她先吃完，搁下调羹看到她桌上的木活字，从一堆字胚中随手扒拉了几只，拿到眼前查看上面刻了什么字。虽刻上去的都是反字，但陈俨却也一眼认出了其中两只字胚上的字：“刻我的名字做什么？”
常台笙连忙伸手要抢回来，可陈俨却将那两只字胚收进了袖袋里，得寸进尺道：“帮我再刻枚印章罢，过了年就是我的生辰。”
常台笙收回手，半天才回他：“好。”
陈俨的神情这时候才算得上轻松起来，待她吃完，起身收拾了空碗空碟，这才拎着食盒走了。
常台笙身子向后靠去，没有加团垫的椅子，靠着只能令她后背不适。常台笙半天没有出声，也没有其他动作。忽然，烛火燃尽，屋内转瞬陷入了黑暗之中。她紧抿的唇才放松下来，轻轻启唇叹了口气——她心中已自定了决心，就算陈俨将来可能会看不见，她也不打算放手。
是夜，芥堂内忙碌如白日，待到东方露白，常台笙灭了桌上的灯，上了去书肆的马车。她已一夜未阖眼，但丝毫没有睡意。抵达书肆时，太阳已露了全脸，天公作美，书市第一日便是大好晴天，风很小。
过了会儿，五台馆馆主李崧到了。这时书肆的人还不是很多，李崧四下看看，碰上有兴趣的书竟还停下来，站在原地就翻阅起来，也没急着去找常台笙。
常台笙跟掌柜交代完一些事，又与过来铺摊子的一些书商客气地聊了聊，末了才注意到站在不远处不声不响看书的李崧。
她走过去，与他打了招呼。李崧这才侧过身来，手里还握着一本陈俨的公案集，他笑了一下，将书册搁下。环顾四周道：“比预料中要好得多，先前还担心沉船之事会影响到书市，这下就放心了。虽然之后十几日也挺忙，但常堂主到底可以暂时喘一口气了，看看这脸色，昨晚忙得没睡？”
常台笙浅笑了笑，回之：“没什么，习惯了。”
“你太拼命的话，让旁的书商怎么活？也要留条路不是？”李崧说笑般地又拿过旁边一册《学塾记》，“你何时收了这么一部书？得有二十册，挺贵的，有人会买吗？”
“不知道，碰碰运气。”常台笙保持着脸上笑意，话语淡淡，没有锋芒。
李崧翻开《学塾记》，看了几页，忽又道：“苏州那边案子的进展，你可去探过消息？”
“一时间忙得都给忘了，若李馆主知道些新进展，不妨说说看。”
李崧合上书，神情忽有些凝重：“这一回，黄为安恐真要出事了。”
常台笙一脸疑惑：“此话何解？”
李崧无奈地摇摇头：“我岳丈那里得到的消息是，苏州府先是问他雇凶损物罪，本是赔钱就能过去的事，可他偏偏不肯认，结果却被苏州府给狠狠查了，你知道查出什么来？”
常台笙神情不变地看着他。
李崧接着道：“说他有弑兄夺家财的嫌疑，恶逆罪，若属实，恐怕免不了一死。”
常台笙没搭话，李崧见状总结道：“恐是苏州府衙的人与他有仇罢，连这种几年前的事也挖了出来。他一旦不在，恐怕居安堂也就败了。树倒猢狲散，他府上各房这时候估计都在谋划着如何分家财，也顾不上他了。”
常台笙这时候才侧过身轻叹了一口气。李崧也跟着沉默了一会儿，取过一册陈俨的公案集，道：“我还有事，就先走了，你注意休息。”说着将书钱搁在了架子上，揣着书册出了书肆的大门。
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