人群未散，庙会仍旧热闹,夜色却越发浓了。陈俨一言未发地将常台笙揽过来,抬手整理了她的衣着，最后低首在她肩头隔着衣料莫名地轻咬了一口：“脑子里都在想什么？倘若是真箭射过来，你还要以身去挡？正确的做法难道不该是……”
“一脚踹开你么？”常台笙稍稍偏头揶揄一声,随后便握住他的手，道：“回去罢。”
玩笑话易说,但心中所想却未必有这样轻松。刚才挡箭虽是因入戏太深及紧张太过而做出的应激反应，再担心害怕最终不过是一场戏法，只添了些虚惊与刺激,但却暴露了她内心深处的想法。
她是如此想要护着他,若他处于危难,那么她必能罔顾自己性命去救他。活了二十几个年头,冒出这样的想法是头一次。常台笙自认为不是什么有牺牲精神的人，她素来懂得自保，潜意识中一直都认为只有自己最重要，坚硬外壳套上身，便从未脱下过。可现在似乎不是那么一回事了。
她对他有强烈的占有欲，却又能随时为之牺牲，更是不敢去想倘若他不在了之后的人生。陈俨已成她一根软肋，而这一切发生形成，却并没有耗费多么漫长的时间。
行了一路，常台笙也想了许多。庆幸的是，她除了感叹这人世缘分际遇之奇妙与相识相知的幸运以外，并没有感到负担。从头至今，她总体上是享受这段感情的——更丰沛的情绪与认知体验，崭新的目标与规划都让她原本希望渺茫的闭锁人生变得更鲜活明亮起来。
而她能带给对方的是什么呢？趋于平凡人的情感体验，被当做唯一的珍视感，还是其他？
常台笙借着黯光看看他的侧脸，猜想了一番，最终却也只是淡淡一笑，没有开口去询证。男女关系中的求证并没有多少意义，能用言语表达的东西素来都存有主观修饰的因素，若不够喜爱或是不够信任，纵然话说得再漂亮好听，还是觉得轻飘飘地没有重量感，沉不进心里。但若当真情投意合，一切便水到渠成，也许并不需要特意强调。
热闹街市已渐渐远在身后，马车里陈俨侧枕着常台笙肩膀小憩，纵使马车颠簸也睡得很是安稳。常台笙头也微微偏过去，挨着他轻轻阖上眼。街巷中只听得车轱滚动的声音和偶尔几声犬吠猫叫，与方才热闹庙会仿佛是两个世界。
人世即是如此多变不同，历经欢笑热闹，也会走入寂寥沉静，不论如何，都能如此携手便是最难得不过的事。
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回程时马车行得格外慢，还未到府，陈俨便醒了。他仍是靠着常台笙，懒怠样子像一只优雅的猫，他低声说道：“不觉得有些闷么？”
常台笙闻声便伸手拉开了车窗帘子，略略偏过头去，屋外街景落入眼中，一只只或明或暗的灯笼不断后退，柔暖夜风吹进来，令人心旷神怡。
陈俨又问：“芥堂近来不忙么？”
“恩，不忙。”常台笙说着仍是看着外边，顺理成章地接下去道：“前阵子芥堂终于搬去了西山，有些该处理的事也都处理完了，没什么值得担忧要烦的事，于是就过来了。只是没料到京城竟已如此暖和，南边这会儿恐怕还是到处湿嗒嗒的，的确不怎么舒服。”
常台笙说着说着便不知不觉转移了话题，陈俨却又将话题给绕了回去：“处理了什么？”
“藏书与一些书板子。”常台笙如实回了他。早年间她母亲那些藏书被付之一炬的惨象还历历在目，若不是这件事，她母亲恐怕也不至于被逼入绝境。她如今虽比她母亲要看得开，但也不希望承担这样无谓的损失。既然有人盯着这些书，就只好神不知鬼不觉地将它们都转移，那样还可能安全些。
之后两人又聊了一些芥堂之事，车子渐渐驶入尚书府所在的那条巷子。两人忽听得车夫在前头嘀咕道：“府里有客来了。”
常台笙探出头去看，果见一陌生马车停在府门口，似乎到这已有一会儿了。
“应是我姑母。”陈俨没了肩膀枕，只好坐正了，伸手抚平了官袍上的褶子，解释道：“前阵子姑母修书来说想到京城看看，按时间算算差不多。”
常台笙听他说着不自觉放下了车窗帘子，陈俨又道：“我姑母话多，你莫理会就是了。”他轻松说着便弯腰起身下了车，站在车外等常台笙下来，还伸手扶了她一把。
两人一道进了大门，往里走了一段。常台笙见主厅的灯亮着，心道这便不得不去同姑母打个招呼了。只是她风尘仆仆到京城，倒头就睡，醒来也是将旧衣裳直接套上，一没有洗澡洗头二没有换衣裳，看起来状态并不是特别好，这样去见长辈似乎有些失礼。
她悄悄同陈俨说想先洗个澡换身衣裳再来，话音刚落，主厅的门便被打开一扇，小旺从里头探出脑袋，小白也窜出来，拖住常台笙裤腿不放。
小旺瞅瞅他二人，道：“公子与少夫人回来啦！”
他声音老高，简直是要让整个府都知道两个人已回来了。常台笙实在没法，只好硬着头皮挽着陈俨进去。陈俨刚进门，姑母便连忙起身迎了上来，握住他手臂将他上下左右打量一番，口中说着：“哎呀怎么成这个样子了？近来都不好好吃饭么？”又看看他蒙着黑布的眼，大叹一口气，回头看陈懋：“你也不寻个好大夫给他瞅瞅，这将来要如何是好？”
陈懋坐着不接话，好整以暇地喝口茶，旁边谢氏也是一脸闲定，端起茶盏慢悠悠喝着，那诸事都撒手不管的架势，好像就算眼前这小姑子要拆掉宅子都随她去。
那姑母将陈俨打量够了，这才瞥了一眼常台笙，面色上竟有些不高兴的意味。方才刚到府里时，多嘴的小旺已是向这位姑母数落了常台笙的众多不是，姑母听了自然不舒服。心道自家这亲侄可是骄子，如何就娶了个名声不怎么好的商户人家女子为妻？最重要的是，就连成亲了，也不发张帖子知会，可见这户人家是连基本礼数都没有的，实在是不像话。
厅中这三人都还站着，谢氏刚打算开口让他们都坐下，外边小厮敲了敲门，说饭食已准备妥当，送过来了。
因姑母进城时已晚，着急赶到尚书府，于是到这个点连晚饭还未吃。小厮将饭菜端进来，给她摆了一小桌，谢氏笑笑道：“快趁热吃罢。”
常台笙见姑母坐下来准备吃饭，暗舒一口气，心道既然开始吃饭，那话必定会少许多。谢氏让他俩也坐下，问了问今日庙会之事，又问饿不饿要不要再吃些之类的，常台笙一一答了，谢氏点点头，意思是没事就打算让他们回去了。
可没料姑母一边吃着，抬头忽问对面椅子里坐着的常台笙：“你们是何时成的亲？”
常台笙照实回了话，姑母听了后略略一算：“也不少时候了。”她看向常台笙的腹部：“都没个动静么？”
常台笙低头略尴尬地轻咳一声，谢氏暗暗朝她摇摇头，似乎示意她什么话都不要接。
姑母见常台笙不答话，低头又吃了一些，最终搁下了筷子，起身走到常台笙面前，道：“我略懂手相，让我瞧瞧如何？”
上次顾月遥给她看手相便说她命不好，常台笙有些犹豫，但姑母满脸殷切，于是她最终还是将手伸了过去。
不过事实证明，姑母的“略懂”似乎真的只是略懂，不然就是她与顾月遥不是一个师宗的。姑母竟觉着她手相不错，很能旺夫。姑母看了她手心半天，又将她的手翻过来，看看手背，目光移到她指甲上。
常台笙的指甲修得光秃秃的，因长期握笔指内侧有薄茧子，半月痕也是几乎没有，甲面无甚色泽，看上去气血不好。姑母由此得出结论，常台笙迄今还怀不上，必定是因身子不大好的缘故，于是她不忘偏头叮嘱谢氏，让谢氏给常台笙好好补上一补。
常台笙尴尬极了，但脸色还是镇定的。这姑母性子直来直去，脑子里的想法十分跳跃，虽爽快却也有些令人哭笑不得。
姑母似还有话要与谢氏及陈懋讲，再者见他们小夫妻两个这么晚还不去睡觉也不好，遂摆摆手让他们先走了。
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