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向北走了十来里路,便到了邓州城下.城门外人来人往,都是汉人百姓,并无金兵盘查,倒也一片太平景象,只是城头绣着"金"字的大旗叫人瞧了倍感不快.毕再遇在城下立了一会,便信步往城内走去.
毕再遇从未到过金境,自然倍感新鲜.满怀兴趣地在城中转了一遭,却见来来往往的都是汉人百姓,并无一人身着女真装束,商贾酒肆与江南也并无甚不同.看来唯一的不同之处,便是城头插的不是大宋旗帜而已.他初来乍到,也不敢和旁人答话,生恐露了乡音.偶然见街旁有一间酒楼,暗自讨道:酒楼茶馆,来往的客人形形色色,三教九流皆有,可说是打探消息的好地方.当下信步进了酒楼.于楼上寻了个临窗的坐头,要了两个小菜,慢慢的自斟自饮,暗中留意旁人都在谈些什么.
临座坐了三个商贾模样的中年人,都已经喝的面红耳赤.其中一个长须的中年人说道:"听说燕京北方辽人起事,声势不小,金狗子已连吃了几个败仗.朝廷不得已,派了一个使者来邓州,说是要调完颜定那厮去平叛.嘿嘿,金狗子吃了败仗,真是大快人心!"说罢嘿嘿直乐.同桌的一名黑瘦中年忙低声喝道:"小声点!你活的不耐烦啦!"转头四下看了一遭,看看无人留意,这才回头低声道:"你说的不对,我听经常往金营送菜的老王头说,要去平叛的是完颜定的儿子完颜纲那个活瘟神."最后那名中年人举杯道:"这几年完颜纲那狗东西欺负咱们也欺负的够啦,最好他也打个大败仗,不,最好他给辽人捉住杀了,那才叫好呢!"最先说话那中年嘿嘿笑道:"不,不,最好他吃了败仗,单人匹马的逃回来.金人那狗皇帝一怒之下,亲手割了他的狗头,那才叫过瘾!"说完也举起酒杯,道:"来,咱们预祝金狗子出兵大败!"三人笑嘻嘻地将杯一碰,各自一饮而尽.
毕再遇听那三人暗中诅咒金人打败仗,不觉微感好笑.他怕三人发觉自己偷听,便低了头,不动声色地一口口呷着杯中酒.正自全神倾听,忽听街头人声嘈杂,哭叫声,喝骂声,乱成一团.更有人大声喝道:"完颜小将军出城公干,闲杂人等一律避开!"毕再遇低眉往窗外一看,却是一队金人骑兵快马驰来.为首的两名兵卒挥着马鞭,一边喝骂,一边往人群中不住乱打.众百姓纷纷走避,逃的稍慢的,立时便被抽的头破血流.毕再遇正瞧的恼怒,突见一个尚在总角的小儿摔倒在街当心,离为首那两名金骑只有丈余之遥,而那两名金兵却视同未见,去势丝毫不缓.眼看那小儿就要生生给踩在马蹄之下,毕再遇一声惊呼,想也不想,一拍桌子,涌身跃出窗外.半空中伸腿在窗棂上着力一蹬,借力之下,头前脚后,身形急落,去如飞箭离弦,竟比那两匹快马还快了半分.毕再遇堪堪落下,双足还未沾地之际,两匹快马已到了那小儿身前.那小儿想是吓得呆了,张大了口动也不动,竟不知闪避.毕再遇左臂抄出,将那小儿揽在怀里,借着下落的那股冲力,向一旁着地滚出.尚未起身,那两骑金兵已从他身边呼啸而过,又赶打百姓去了.
毕再遇站直身子,望着那两名金兵的背影,正欲开口喝骂,猛地省起这是在金人地界,只得强压怒火,啐了一口,将那小儿放下地来.看那小儿身上并无损伤,转身正欲离去,忽听近旁一人喝道:"好身手!"毕再遇转身一看,只见一个身材高大的金人青年,着一袭金盔金甲,跨在一匹黄膘马上,十余名金人骑兵都拥在他左右.那青年鹰鼻虎目,眉宇间透着一股威猛之气,颇显得勇武非凡,此刻正目不转睛地盯着自己,想来便是那个什么完颜小将军了.
毕再遇恼恨金兵欺凌百姓,便假作不闻,闭口不答.那金人青年又道:"我是完颜纲,你是谁?叫什么名字?"毕再遇双目上翻,冷冷地道:"毕再遇."完颜纲身边的一名护卫看毕再遇神情倨傲,不由大怒,厉声道:"好小子!你知道你是在和谁说话吗?这是我们完颜小将军,御赐的''''女真武士第一人'''',连丞相大人见了我家将军还得客客气气的,你算什么东西?竟敢这般无礼!"说罢将手一扬,举起马鞭便要冲毕再遇当头抽下.完颜纲皱起眉头,向那护卫横了一眼,那护卫立刻收了手低头退开.完颜纲又转向毕再遇,道:"你身手非同寻常,可有意到我军中效力么?跟了我完颜纲,日后飞黄腾达,指日可待.如何?"毕再遇闻言一愕,完颜纲的这句话,却在他的意料之外.呆了片刻,拱手道:"大人的好意在下心领了,只是在下乃一山野村夫,无知无识,不敢高攀大人."先前说话那护卫见状大怒,骂道:"混帐东西!"高举马鞭,又要来抽打毕再遇.完颜纲双眉一竖,回头喝道:"大胆!退下!"那护卫慌忙敛骑退到一边,大气也不敢透上一口.完颜纲回过头来,哈哈一笑,道:"好倔强的汉子!今日我还有要事在身,不能在此多待,这样罢,你如果有意,直接到城西大营找我便是."说罢回身喝道:"走."举手一挥,马蹄踏踏,带着众金兵绝尘而去,远远地兀听他高声笑道:"到了大营,提我完颜纲的名字便可."
完颜纲已去了多时,毕再遇仍立在街头,半响未动.他虽说痛恨金人,但这金人青年气宇不凡,豪迈非常,却令他大为震动."这完颜纲风度如此,又被金帝封为什么''''女真武士第一人'''',一定身负惊人艺业,日后必将会成为我大宋的一个劲敌!"转眼瞥见适才那小儿引了父母过来拜谢,周围的百姓也都围了将来,指指点点,口中均对他称赞不已.毕再遇大为窘迫,敷衍了几句,抽身便走.想起完颜纲提过"城西大营"几字,不由暗道:"既然来了,便探看一下金营情况也好."定了定神,辨明了方向,便直奔城西而去.
出西门不过数里,金人营寨便已宛然在望.毕再遇暗忖这般走将过去必会被金兵觉察,便收了脚步,四下观望.道旁不远处生了数十株大树,冬日里树叶凋零,但树高枝繁,倒也可以藏身.毕再遇奔到林中,爬上一株三丈来高的大树,手搭凉蓬,望金营中张去.虽然离得远了,瞧不真切,但营盘布置,周围地形,毕再遇都已暗记心中.
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