这个便是董公讳事的卖身葬父的传说。
后来，《二十四孝》的作者郭居敬道听途说了董缘卖身葬父的故事，便是把董缘卖身葬父作为了《二十四孝》的一孝。
只是董缘卖身葬父变成了董永卖身葬父。
董永卖身葬父是这样的。
汉朝时，有一个闻名的孝子，姓董名永。他家里非常贫困。他的父亲去世后，董永无钱办丧事，只好以身作价向地主贷款，埋葬父亲。丧事办完后，董永便去地主家做工还钱，在半路上遇一美貌女子。拦住董永要董永娶她为妻。董永想起家贫如洗，还欠地主的钱，就死活不答应。那女子左拦右阻，说她不爱钱财．只爱他人品好。董永无奈，只好带她去地主家帮忙。那女子心灵手巧，织布如飞。她昼夜不停地干活，仅用了一个月的时间，就织了三百尺的细绢，还清了地主的债务、在他们回家的路上，走到一棵槐树下时，那女子便辞别了董永。相传该女子是天上的七仙女。因为董永心地善良，七仙女被他的孝心所感动，遂下凡帮助他。 有诗颂曰： 葬父贷孔兄，仙姬陌上逢；织线偿债主，孝感动苍穹。
董永原本是千乘今（山东博兴县陈户镇人）。东汉末年，地方割据，盗贼四起，董永看到山东不太平，就带着年迈的父亲，到湖北德安避难。没过多久，董父得了重病，请医吃药毫无效果，离开了人世。董永悲痛不已，因为自己为避难漂泊之身，哪里有钱买棺埋葬父亲呢？无计可施。当地有位姓裴的富翁，闻而怜之，就借钱给他，让他买棺安葬了父亲。而董永从此卖身为奴，进了裴家。
一天董永奉主人之命。外出办事。在办完事回来的路上，遇到一个丰姿美貌的少妇。少妇流露真情地说：‘你没有娶妻，我是个被丈夫离弃的少妇，能否给你做妻子？‘董永是个老实人。在当时社会来讲是个忠仆。他回答这位少妇说：‘这件事，我自己不敢作主，须禀告主人。‘少妇笑说：‘痴郎，你怎么这样的怕主人？既是这样，我愿与董郎一同前去见你的主人。‘董永便带着这个少妇，一同返回裴家。裴翁欣然为他们婚姻作主配成夫妻。并让他们在一百天内，织出三百匹绢布赎身，做自由的农人。从这天起，少妇日夜纺织绢布，快速异常。非常人可及。在一百天的前一天，将三百匹绢布交给裴翁，裴翁按照他自己说的诺言，把董永的卖身契退还给他。从此，董永成了自由的农人。
没想到董永刚脱离奴藉。少妇忽然向董永告别，说她马上要走了。董永哭着说：‘你为我赎身的恩德，我还没有来得及报答，你怎么就抛下我走呢？‘ 少妇答道：‘你我夫妻一场，我也舍不得你。但是，我是天帝的七女儿，天帝念董郎孝心。令我下凡相助，今百日缘满，当回去向天帝缴旨。‘少妇说完便不见了。现在湖北省的孝感，原来叫德安，即是因为董永的孝心感动了天，所以改名为孝感。这些流传于民间的原始情节。与后来《天仙配》中的情节不同，但都是崇孝的神话传说。《天仙配》其实便是按照这个原始神话传说，夸张成为‘老槐树开口做媒‘。
就这样，董缘卖身葬父变成了董永卖身葬父。
记载董永卖身葬父的《二十四孝》全名《全相二十四孝诗选》，是元代郭居敬编录。一说是其弟郭守正，第三种说法是郭居业撰。由历代二十四个孝子从不同角度、不同环境、不同遭遇行孝的故事集合而成。由于后来的印本大都配以图画，故又称《二十四孝图》。为中国古代宣扬儒家思想及孝道的通俗读物。《二十四孝》的故事大都取材于西汉经学家刘向编辑的《孝子传》，也有一些故事取材《艺文类聚》、《太平御览》等书籍。二十四孝包括二十四个孝子的故事。一、孝感动天，二、戏彩娱亲，三、鹿乳奉亲，四、百里负米，五、啮指痛心，六、芦衣顺母，七、亲尝汤药，八、拾葚异器，九、埋儿奉母，十、卖身葬父，十一、刻木事亲，十二、涌泉跃鲤，十三、怀橘遗亲，十四、扇枕温衾，十五、行佣供母，十六、闻雷泣墓，十七、哭竹生笋，十八、卧冰求鲤，十九、扼虎救父，二十、恣蚊饱血，二十一、尝粪忧心，二十二、乳姑不怠，二十三、弃官寻母，二十四、涤亲溺器。
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