艳阳初照，北卫郡城门外，数匹战马拖着一辆大车慢悠悠的驶来，车辙犹如沾墨的笔，洋洋洒洒的刻画着血印，马车所过之处，更是腥气逼人。
马车后面紧跟着一骑，骑士英俊潇洒，一袭白衫随风飘兮，犹如仙人般气度不凡，这正是轩辕毅。在杀人之后，村民惧怕惹祸上身，对他远而敬之，而公孙雪与公孙月又嫌他手段太过残忍，也选择了躲避，前一刻的万人迷，竟在此时显得孤寂单薄。
马车离城门越来越近，值守的士卒终于闻到了血腥味，他们警惕的上前，刚想出言拦截，马车上的尸体却吓傻了他们。
“啊，是我们的人，不好，敌袭！”
一声尖叫划破天空，慌乱的气息四处蔓延，百姓惊而四逃，士卒们在官长的喝斥声中设防，城门处瞬间乱成了一团。
此情此景犹如巨锤，瞬间击碎了轩辕毅的心，要知道炎龙能慑服其他八国，全赖梯次晋级的军制——新兵入伍先由县尉训练，一年后，郡太守及都尉会在秋季举行都试，一为考核县尉功绩，二为亲自挑选勇武之士。这次选的优胜者称正卒，会在郡城继续服役，从而成为职业军人。
正卒在郡都尉带领下训练，一年之后，由宰相府的东曹及兵曹武官举行冬季检阅，并进行二次选拔。
二次选拔的优胜者称武卒，进入四屯及四关继续进行训练。再一年后，大将军会亲自举行春季检阅，进行第三次选拔，这次晋级之士称勇士。
勇士会进入四卫继续训练，一年之后，将由皇帝或三公共同进行夏季检阅，此次的晋级者方称锐士，并进入四师服役。
四师之兵还有选拔，上等精锐加入皇家禁军，称虎贲。而下等精锐则加入四镇边军，由四镇藩王统帅，称元戎士。
这种梯次晋级的军制非常有竟争力，无论士卒或武官，晋级都将通过数个层面，根本就不可能造假。也因此，炎龙在九国之中兵员不是最多的，却是最精锐的，建国初期，一个普通的锐士，曾力败冰熊帝国的三个百夫长，武功威震天下。
纵然朝政再腐败，军制却没有改变，四卫、四师当是精锐的悍卒，决不可能表现的像新兵一样。目睹了这种情况，轩辕毅彻底相信了公孙雪的话，心中对帝国更增几分忧。
正值轩辕毅陷入忧伤的时候，北卫城守终于安静下来，一位校尉率部众出了城。
“阁下究竟是何人？我方军士又为何惨死？”
“哼，你身为军中校尉，可识得此剑？”
“嗯？啊，天罡剑！卑职黄谷，系北卫军前部一营校尉，军职在身不便下马施礼，还请公子恕罪。”
“无碍，本人轩辕毅，系镇北王世子，乃当代天罡奔雷弓及天罡剑的持有者。”
“啊，卑职黄谷参见世子殿下。”
得知了轩辕毅的身份，黄谷急忙翻身下马，见王世子可以不跪，可天罡奔雷弓的主人却是军中的无冕之王，是炎龙军人的精神领袖，凡军人都应敬之。
“免礼，黄校尉，你可识得车上之人？”
“回禀殿下，此人叫淳四通，是后部中郎将淳于居淳将军麾下的军候。”
“淳于居？很好，立刻去请三部中郎将来此见我。”
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