江西总督府内，气氛有些压抑。邓子轩的弟子邓想，当年成为沈葆桢身边的通译，后来成为他的爱胥。此时，邓想焦虑道：“岳丈，北伐军尚虎已经率部进入江西，探马禀报他已经占领景德镇。先生给你写信劝你弃暗投明，形势不明朗可以理解，难倒北伐军打到南昌城下你才醒悟吗？”
沈葆桢脸上挂不住了气愤道：“我沈某深受皇恩，岂能背主求荣做不忠不孝之人。你是邓子轩安插在我身边的jiān细，若不是看在女婿的面子上，我早就处理你，休得再鼓噪。”女儿不干了道：“爹！这么多年你为朝廷呕心沥血，朝廷待你如何。当年你经办马尾船厂，吃过多少苦遭过多少罪，可是朝廷仍然不信任你？”
“爹！你一心一意辅佐朝廷，大力经办海防。可是朝廷一纸调令，从南洋大臣的位置上移到江西总督、明升暗降，显而易见，朝廷根本不信任你。这样的朝廷早就不得人心，效忠有何用。”大儿子符合。小儿子接道：“邓先生是我最敬重的人，我一直视他为楷模。如今广州军zhèngfu深得民心，北伐军所向披靡还犹豫什么。”
夫人道：“老爷！贱内从来没有干政，孩子们都想奔个前程。如今爱胥是邓先生的人，你还担心什么？你不为自己着想也要为这个家着想。邓先生如此敬重你，这是你的福气。”沈葆桢没有想到，平常个个都顺从的家人，怎么都反对自己。“行了你们不要说了，让我再想想！”沈葆桢烦躁的挥挥手。
次ri，总督府内云集了众多官员，大家交头接耳互相传递消息。沈葆桢咳嗽了一声脸sè苍白道：“北伐军的兵锋已经到达景德镇，很快兵临城下。朝廷下令坚守城池等待援军，到现在也没有看见一兵一卒进入江南。面临如此危局，何去何从？不要有顾虑但说无妨！”
江西巡抚察颜观sè猜出了沈葆桢的意思道：“总督大人，朝廷让我们坚守城池简直荒唐，杭州将军统帅4万兵马固守城池，杭州城高大坚固、易守难攻，几ri之内破城。朝廷此举是让我们自生自灭，杀身成仁。常言道识时务者为俊杰，请总督大人三思，免得生灵涂炭、尸横遍野。”
南昌布政使站起来道：“总督大人，广州军zhèngfu值得信赖，他们的纲领深得人心，尤其是对满人都网开一面，我认为现在归顺正是时机。”下面的官员纷纷赞同。沈葆桢站起来道：“既然大家都有归顺致意，我决定发出归顺广州军zhèngfu布告，具体cāo作由巡抚大人来完成。”“总督大人，这不妥当！”巡抚迷惑。
“以我的名义发布！另外布告发布完后，我宣布另一项决定：辞去总督官职，解甲归田、永不从政。ri后江西政务由巡抚搭理。”沈葆桢果断道。“沈大人万万不可！”“沈大人！这是为何！”众官员纷纷挽留，“我意以绝休要再说！”沈葆桢说完抚袖而去。众官员呆愣了一会儿立马开始忙乱起来。
当天南昌城内便出现了归顺广州军zhèngfu的布告，接着布告全文快马送往各地。沈葆桢回到家中闭门不出，5ri之后，广州军zhèngfu的文碟便送到南昌，文碟里分别有邓子轩、张之洞写给沈葆桢的书信。同时一张邀请沈葆桢前往广州大红请帖夹在其中。要问书信与邀请函为何如此之快，其中大有玄机。
邓子轩到广州后，第一步游说张之洞归顺。接着邓子轩与张之洞商议沈葆桢归顺事宜，邓子轩谈了对沈葆桢的看法，认为沈葆桢会审时度势。张之洞为官多年、阅人无数，其城府已经达到炉火纯青的地步。鉴于沈葆桢的秉xing，张之洞有不同看法。他认为沈葆桢为官清廉、孤傲，非常在乎名节。因此断定，沈葆桢归顺后一定辞官。
邓子轩眉头一皱计上心来，便于张之洞商议，二人分别再休书一封什么也不谈，就是邀请沈葆桢来广州走走看看，同时正式附加一张邀请函。书信、邀请函准备妥当后，邓子轩吩咐放在韶关，一旦闻讯江西有变立即快马送达南昌。因此沈葆桢在第一时间便接到书信。
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