黑暗降临，沈家的府邸灯火稀疏，仅仅过去三日，已看不到昔日的气势辉煌。李氏自从沈宁轩要被问斩的消息出来后，就病倒了，不吃不喝也不说话，似乎整个魂都随着噩耗被击飞了，她的精神世界已彻底崩塌。沈从云进房看了看她的状况，叮嘱钰儿喂夫人喝一点燕窝粥，然后转身走出卧室，去了一趟书房。
再出来时，他已经换了一身不起眼的黑色服饰，沈叔在门外候着，也是一身黑衣打扮，二人穿过数道门庭，然后同时出现在后花园的一道侧门处。门外停放着一辆遮挡严实的马车，沈从云掀帘上车，沈叔扬鞭，马车快速的向夜色中驶去。
大约过了有一个多时辰，马车出现在西郊的一所民宅院内，此时，车上已经无人。屋子里燃着两盏昏暗的油灯，其中一盏放在桌上，桌边围坐着一群人，眼睛全部都紧盯着铺在桌面上的一张地图。沈从云的声音冷峻而低沉，一如往昔指挥千军万马时的从容不迫。所有人都听得认真严肃，微弱的灯光照在那一张张黝黑的面庞上，每一个人的表情都坚毅而果敢，仿佛即将面对的是一场舍生忘死的战役。只是，这注定是一场不能留名的战役，即使死，也要死得查无此人。
沈从云布局完营救方案，拱手向众人致谢：“各位抛家弃子，甘冒诛连之险，前来相救犬子，如此大恩大德，沈氏满门感激不尽，请受我一拜！”
沈从云言罢，离席下拜，众人急忙驾起他，为首之人是一个身材短小精悍的中年汉子，动容道：“沈将军万万不可，当年朝廷派兵围剿虎鞍山，若不是令尊沈老将军惜我等性命，我等山贼草莽早已尸骨无存，如今他的孙儿有难，我等焉能坐视不理？！沈将军请放心，我等就是拼了性命，也会救出令公子，不连累到沈家。”
沈从云用力的紧握住他的手：“曹兄弟，众位英雄，大恩不言谢，犬子的性命，就交付到你们手里了！”
曹厉豪迈一笑：“我等蒙沈老将军的恩典，又多活了二十余年，已经是赚了，弟兄们，现在，轮到我们报恩的时候了！”
众人异口同声：“救出沈公子，报沈公大恩！”
沈从云向众人一一抱拳，这位战场上叱咤风云的铁骑将军，面对这样一群视死如归的英雄，也忍不住泪花隐现，沉声道：“多谢！”
第二日一早，沈家奴仆刚打扫完庭院，沈从云让沈叔将所有人都召集在花厅内。他的左手边放置了一个用红布盖住的木箱，右边是一摞发黄的卖身契纸。
奴仆们进到花厅，依次站好，沈从云站在上首，背对着众人，等沈叔向他请示后，方转过身来，目光扫视过一众在沈家劳作了多年的男男女女，这其中，有流落街头被收留的孤儿，也有穷人家卖进府里来当下人的儿女，还有进府来打长工的沈氏族人。沈府多年来一直是京城穷苦人家最乐意来务工的选择，不仅仅是因为主人宽容慷慨，更是因为沈家世代守护着大周的江山，守护着百姓家园的安宁。人们景仰沈家的英雄，沈寅出丧时，甚至出现了万人自发送丧的感人场景。可谁会料到，这样的忠义世家，最后竟会犯下惊天大案，一朝就跌落如同当年的马家。
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