b组第二轮，克罗地亚将迎战本届欧洲杯的夺冠大热门德国队，虽然赛前人们都一致看好德国队将取得最后的胜利，但是曾创造过无数奇迹的克罗地亚人显然不打算坐以待毙。
主帅比利奇希望球队能从温布利战胜英格兰的那场比赛中获得精神上的鼓舞，他表示球队已经做好了同德国队作战的准备。
他期待他的球员能够在与德国队比赛中能够有好的发挥：“对我们来说那是最重要的比赛之一，因为我们已经证明了像克罗地亚这样小国家的足球队，也能够战胜英格兰这种大国的国家队，虽然他们的球队里的每一个队员都是非常优秀的。战胜英格兰队给我们这个球队的自信心带来了巨大的提升，现在面对德国队也是一样，我现在充满了信心，我的球员会比赛中展现出最棒的状态。”
而这种自信也让比利奇对在对阵夺冠大热门德国队的比赛中全取三分，充满了渴望，如果能够如愿以偿的取胜，克罗地亚就将顺利进入八强。
“我们全队现在都充满了信心，我知道我们是一支强大的球队，我们有实力战胜任何一个对手。”
想要战胜德国队，比利奇最大的依靠就是被誉为“小克鲁伊夫”的克罗地亚中场核心莫德里奇。
比利奇表示，他对莫德里奇充满了期待，这名球员正在不断的上升当中，他将会是本届欧洲杯的最佳球员：“这并非是我在给他施加压力，但是我真的认为他可以达到如此的高度。”
莫德里奇的中场搭档克拉尼察也表示说他是克罗地亚足球超级巨星：“莫德里奇是我们球队的大师。”
年仅22岁的莫德里奇是一位非常全面的球员，这个赛季佛罗伦萨夺得三冠王，他也是居功至伟，虽然因伤没能参加最终的决赛，但是莫德里奇的作用，没有任何人可以忽视。
莫德里奇左右脚都很擅长，具有与生俱来的绝佳的传球意识和敏捷的思维，这使他的传球极为精准。他可以在前锋的身后担当组织者的角色，也可以出任左前卫的位置。
在同奥地利的首场小组赛中，他开场不久就将同伴创造的点球罚进，但在随后的比赛中他的表现虽然并不像人们想象的那样出色，但克罗地亚队的主教练比利奇坚信，莫德里奇迟早会爆发：“他每一天都在进步，一天比一天好，在本届欧锦赛上是这样，在他的整个职业生涯中也是这样。”
这场比赛的最终结果，让所有人都大吃一惊，夺冠大热门德国队竟然“意外”的输给了克罗地亚队，斯尔纳和奥利奇的两个进球，让德国队铩羽而归，为奥利奇送上助攻的正是迪甘在佛罗伦萨的队友莫德里奇。
另外德国队的施魏因斯泰格在补时阶段还因为报复性犯规被红牌罚下，这场失利为德国队的出线前景蒙上了一场阴影。
本场比赛中，双方的首发阵容都没有太大变化，克罗地亚只是用拉基蒂奇取代了上一场首发的彼得里奇，德国队的首发阵容和上一场与波兰比赛时一模一样。
这场比赛还有一个非常有趣的细节，两支球队的首发队员中，总共有十二名球员正在德国最高级别联赛效力，所以两队之间的较量，完全可以看作是德甲的内部竞争。
但是对于培养了克罗地亚球员的德国人来说，最后的结果肯定是他们不愿意看到的，来自汉堡的射手奥利奇在下半场的进球，为克罗地亚奠定了胜局，这也使得克罗地亚队基本确定了一个出线名额，而德国队则需要在最后一轮与奥地利队死磕。
克罗地亚靠德甲球员战胜了德国队，而这支球队之所以有如此多的德甲球员，除了因为本身国家的地理位置和文化水平与德国相似之外，更重要的是，以克罗地亚的水平而言，像德甲这样的联赛，更适合年轻球员的发展，竞争没有像英超或者西甲那样激烈，他们可以有稳定的出场机会，并且能够在球队中得到有利的成长，拉基蒂奇就是一个很好的例子，本赛季这名88年出生的小将的助攻数甚至还要多于拜仁慕尼黑队的核心里贝里。
德国1：2不敌克罗地亚，这样的结果出人意料，勒夫没能完成提前出线的美梦，赛后，他在接受媒体采访的时候也表达了失望之情。
“从整体上来看，我们打的相当疲软，对比赛的控制力度明显要比我们的对手差，而且球员们在场上也没能通过中场传递来很好的组织比赛，在比赛中打了太多的高球，队员们的无球跑位也很有问题，因而没能够打出整体配合，传球精准度也不太够，在这些方面克罗地亚要做得更加出色。”
就像勒夫说的那样，整场比赛克罗地亚的表现确实非常优秀，最终输掉了比赛，令勒夫感到挠头，他表示需要一天的时间来好好总结德国队究竟输在哪里以及如何改进，并担保球队在最后一场对战奥地利的比赛前将会完成改善。
“输掉了第二场比赛令我们都感到很失望，现在让我们好好找一找原因，或许我现在可以说出其中的一些，但我们必须坐下来好好分析，找出造成这一结果的全部原因，并力争改善它。在我们战胜了波兰之后，输掉这场比赛对于我们而言是一个不小的打击，但我们仍有机会，在对阵奥地利的比赛中展现出不同的一面。”
输掉和克罗地亚的比赛，确实让勒夫非常失望，上一场比赛，德国队打破欧洲杯12年不胜波兰的怪圈，而本场比赛面对10年来从未告负的对手，日耳曼战车再次改写记录。
若非波多斯基下半场打入挽回面子的一粒进球，按当时比赛发展趋势，十年前在法国世界杯上，属于克林斯曼那一代德国国脚的痛苦记忆，必将在克洛泽这一代球员身上悲剧再现。
首场完胜波兰，德国媒体曾对球队小组出线抱有乐观态度，然而现在，所有的乐观情绪都将伴随这场失利烟消云散，纵观本场比赛走势，与十年前的那场比赛可以找到某些相似之处，比分虽然不同，但结局完全一样。
当年由福格茨率领的那支时任欧洲冠军所踢阵型为352，而勒夫的这支球队则是442。纵然阵型有所差异，但强调边路进攻，以及依赖高中锋得分的战术特点还是得到传承。
在98年1/4的那场比赛中，德国队上半场局面颇为被动，哈斯勒被斯坦尼奇盯死，司职两翼进攻的海因里希与塔纳特鲜有传中机会，克林斯曼与比埃尔霍夫因得球机会太少，无法形成有效射门。
这一场比赛，克罗地亚人的技术优势在比赛前半场再显神威，德国队的锋线双塔，戈麦斯与克洛泽上半场甚至都没能威胁到克罗地亚的球门。
比赛场面相似，但进球过程却不太相同，当年三粒进球均是以快速反击的方式打入，而今天克罗地亚的两粒进球，则是地地道道的阵地战进攻。
作为当年曾以队员身份参加那场比赛的比利奇，如今已成为克罗地亚队主帅，对于德国球员的技术特点，比利奇感同身受。
欧洲杯之前的两场热身，德国队就已暴露出中卫转身偏慢的毛病，而十年前的那支德国队也有同样的技术短板，想要对日耳曼战车实施毁灭性打击，比利奇知道必须将进攻突破性选择在对方中卫位置。
效力于德甲汉堡队的奥利奇并不以速度见长，想要在中卫位置取得突破，必须实施两翼传中战术，可默特萨克与梅策尔德的身高优势又相当明显，这就对球员传中脚法的选择提出要求。
低平！务须低平球！
克罗地亚人是有意回避拉姆所阵守的左路的，右路的扬森则被视为重点打击方向，拜仁小将全场比赛失误连连，克罗地亚的第一个进球，正是源于扬森的解围失误。
十年前的德国队也曾贵为夺标热门，欧洲杯冠军队班底，被福格茨原班复制到法国世界杯中。如今的勒夫，其主力框架也是在世界杯季军的基础上，未作大幅调整。
稳定固然重要，可缺少变化也是不争事实。
追求稳定，缺少变化的德国人输了，失利之外，赔了夫人又折兵，替补上场的施魏因斯泰格领到本届欧洲杯第一张红牌，德媒体赛后一致将矛头对准了小猪的愚蠢犯规。
比赛补时阶段，施魏因斯泰格在被对方球员铲倒后，报复性犯规，主裁判直接出示红牌，而这也导致在下一场德国队和奥地利队的生死战中施魏因斯泰格无法上场。
德国队已经完成了两场小组赛比赛，而这两场比赛对于施魏因斯泰格来说并没有太多美好的回忆。
本来是国家队铁打主力的他，因为第一场对波兰的比赛中勒夫变阵，让突破能力更强的弗里茨出任首发，另外因为波多尔斯基之前在右前卫的位置发挥不错，所以使得施魏因斯泰格只能被下放到了替补席。
最终结果证明，勒夫的这次变动是明智的，弗里茨的几次突破都撕开了波兰队的防线，波多尔斯基更是梅开二度成为比赛获胜的最大功臣。
而在和克罗地亚的比赛前有媒体预测，因为克罗地亚的实力要比波兰队高出一个档次，所以勒夫很可能会将大局观和控制力更加出众的施魏因斯泰格调整回首发阵容，然而德国队主教练显然是更希望弗里茨能够延续上场比赛的状态，所以小猪再次被放到了板凳上。
但是德国队低估了克罗地亚的实力，由波多尔斯基和杨森组成的右路，虽然可以在进攻上与对手相抗衡，但是防守中就显得力不从心了，斯尔纳所打进的第一球正是因为杨森的解围失误造成的。
而担任先发的弗里茨在面对克罗地亚的罗伯特.科瓦奇和乔尔卢卡的防守时，也失去了上一场比赛中的犀利突破，虽然上半场拉姆的表现不错，没有让德国队的左路成为拉基蒂奇展示才华的舞台，不过德国队的第二个失球却正是因为拉基蒂奇在右路晃过拉姆后获得起脚，莫德里奇中路接应，一脚横穿球，让奥利奇在门前射空门得手。
正是因为中场的控制不利，所以勒夫在下半场用施魏因斯泰格换下了戈麦斯，小猪回到了自己最熟悉的边前卫的位置，而波多尔斯基和克洛泽搭档双前锋，勒夫当然是希望施魏因斯泰格能够通过自己对比赛的控制能力和大局观，为德国队重新找到场上的节奏，而事实在施魏因斯泰格上场以后，德国队被动的局面的确有所改善。
不过补时阶段，一次不冷静的行为让表现不错的小猪付出了代价，对方球员在德国队半场将施魏因斯泰格铲倒，后者站起来后将克罗地亚球员推翻在地，主裁判果断出示了红牌。
赛后德国媒体甚至为施魏因斯泰格的这张红牌打出了“猪的愚蠢红牌”的标题：“本来糟糕的防守就已经够郁闷了，施魏因斯泰格加时赛的那张红牌，简直就是愚蠢至极。”
本来本赛季在拜仁就过得颇不如意的施魏因斯泰格，希望能够通过本届欧洲杯帮助自己找回状态，然而勒夫的变阵，以及这张红牌都使得赛前的美好愿望变成了奢望，即使德国队最终能够出线或者可以走得更远，对于这只冲动的小猪，勒夫在使用的时候，只怕也要小心在意了。
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