“大哥，你知道哪家要卖地吗？大哥？”
因为现在正是收麦子的时节，罕有人家会卖地，叶芽就随口问了一句，未想迟迟没有得到回答，抬头一看，正对上薛松探究的目光。
薛松容貌与薛树有三分相似，都是古铜般的肤色，脸部线条坚毅，凤眼狭长。不同于薛树的明澈纯净，他的眼深邃而内敛，似那幽静的潭水，让人无法看透，再加上他沉默不爱笑，叶芽几乎不敢与他对视。如今这样冒然地碰上他的目光，她心中一跳，本能地扭头看向栅栏里的小黄鸡，随即又有些好笑，大哥又不是什么怪物，她怕个什么劲儿呢。
日头才刚刚升起，柔和的光线斜射而来，为身穿素色粗布衫裙的她笼了一层淡淡的光晕。她细白的脸微微泛红，秀丽的黛眉先蹙后舒，唇角跟着上翘，就好似想到什么趣事般，一个人在那儿偷偷笑。
薛松哪里见过如此清新明艳的小女儿姿态，不由看呆了。
“媳妇，我喂完了，咱们去河边抓鱼吧。”薛树舀出最后一勺鸡食，站起身，恰好挡在两人中间。
叶芽“嗯”了一声，疑惑地看向薛松。
薛松已经恢复了平静，想起叶芽刚刚问的话，道：“咱们家的钱不多，买良田只能买一亩，然后手头就又紧张了。不如买三亩贫地，到时候我和二弟勤快点，收成也不至于太差，你觉得如何？”
家里的钱都在叶芽手里，早上她给了薛柏两角银子以备不时之需，剩下的就不足六两了。她很赞成薛松的主意，葫芦村周围有很多没人要的官家贫地，一两银子就能买一亩呢。
“挺好啊，那大哥打算什么时候去与村长商量？要不我先把钱拿给你吧？”
薛松点头，“也好，一会儿我就去看看。”早点定下来，早点开荒种地。
就这样，薛松缓步去了村长家，叶芽抱着木盆随薛树去河边洗衣服。
那河才三丈来宽，上游深些，听薛树说能没了他的膀子，下游中央浅处还没膝盖深。叶芽叮嘱他捉鱼时小心些，便自个儿蹲在浅滩前洗衣裳，看他提着削尖的长棍往上游走。
等她洗完薛柏的长衫，那边已经望不见人影了。
虽说他是玩惯了水的，她还是有些担心，时不时扭头朝那边张望。
“呦，那是薛老二的媳妇吧？你倒是挺勤快的，这么早就出来干活了。”
正用力搓着，身后忽然传来清浅的脚步声，回头一看，就见一个穿着大红衫裙的少妇朝自已走来，那人头上插着一朵精致的簪花，眉眼妆容浓淡适宜，配着她婀娜摇曳的步姿，真像是画里头走出来的人物。
应该是村里的媳妇吧？
叶芽略有些迟疑，站起身朝她笑了笑：“您是？”
柳玉娘把怀里的盆子放在叶芽旁边，热情地拉住叶芽的手，将她仔细打量了一番，十分熟稔地道：“什么您啊您的，我姓柳，名玉娘，也就比你大个六七岁，你若是不嫌弃，叫我一声姐姐就是。”言罢低头看叶芽的手，手心手背都看了个遍。
叶芽很不习惯这种热情的寒暄，喊了声“柳姐姐”，便用力抽出手，装作要洗衣服的样子。她虽然手笨，心却不笨，在葫芦村这种近似封闭的小地方，好人家的闺女媳妇怎会打扮地如此招摇？那日她穿着孙府的丫鬟衣裳出门，都被好多人指点了一番，所以她在铺子里特意选了粗布的衣衫，并打定主意再也不穿那身衣服了。且此人举止也有些轻佻。
她的抗拒太明显，柳玉娘脸上的笑容僵了僵。
见叶芽埋头洗衣，她轻笑了一下，也拿起衣服洗了起来，口上却道：“妹子，姐姐该怎么唤你啊？”
叶芽虽本能地不喜这人，可对方如此热络地与她攀谈，她也拉不下脸来不理会，便报了自已的名讳。心中却盼着薛树早点回来，她好有借口离开。
“原来是叶妹子，别说，你跟傻老二还挺配，一个树一个叶，可不是天生的一对儿！对了，你是哪里人啊？看你细皮嫩肉的，应该不是山里边的吧？”柳玉娘盯着自已虽然白皙却不如以前嫩滑的手，头也不抬地问道，说到最后，声音轻飘飘的，让人捉摸不透她到底是什么意思。
叶芽听她语调怪异，更不想理她，只道自已是山后头的。
柳玉娘却忽的笑了，笑声如黄莺啼柳，随着哗哗的水声飘散出去。她歪头瞅着叶芽，美丽的眼睛里充满了浓浓的讽刺：“你拿这话骗谁呢，就你这副皮相，一双显然没干过重活的手，还有那日穿的绸缎衣裳，若住在山里，那肯定是被爹娘娇生惯养的，寄予厚望，怎舍得将你卖给薛家？哼，一看就跟我当年一样，是被他们从窑子里买回来的吧？说说，你是哪条街上的，怎么小小年纪就被你家妈妈嫌弃了？难不成有什么隐疾？”这样的姿色又是花样的年纪，如果不是身子不好被贱卖了，薛家兄弟怎么可能买得起？
“你少胡说！”叶芽端起木盆就要走开，怎么会有这么恶毒的人，平白无故地瞎说！
柳玉娘提着裙子跳了起来，伸手拦在叶芽身前，依旧笑着看她：“这里没有别人，我都跟你交待我的来历了，大家是一路货色，你还装什么良家女！唉，姐姐我十七岁就到了这儿，不知被村人明骂暗咒了多少回，连个交好的姐妹都没有，前几年那个短命鬼也去了，害我成了寡妇，更是被人整日戳脊梁骨。如今好不容易盼了你来，你可千万别跟我生分，你且等着，日后有你的苦头吃呢，到时候你要是觉得没处诉委屈，千万记得来找我啊，我现在一个人住，说啥都方便！”
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