“咦，孟德兄！”
刘渊听见马蹄声，抬头一看，正是曹艹纵马飞奔在大街上，正向这里过来。刘渊脑子一转，低头对蔡琰道：“昭姬，你先回府，好不好？”
“你呢？子鸿哥哥。”
昭姬眨巴眨巴眼睛道。
“我有些事找孟德兄商量。”刘渊瞟了眼已拉住马缰的曹艹，道。
“噢，那好吧。”蔡琰依依不舍的松开刘渊的大手，俏生生道：“子鸿哥哥要早点回了哦。”
刘渊点点头，温柔一笑，便让典韦送蔡琰回府。
曹艹这时也走了过来。
“哈哈，子鸿贤弟，你回来啦！”
看着曹艹豪迈大气的脸庞，刘渊微微一笑，道：“上午刚到。”说着，刘渊话音一转，道：“我看孟德兄急匆匆的，这是要往哪儿去呀？”
“嗨，”曹艹挥了挥手，道：“大将军府上遣人召我，你说我能不去么？”
刘渊脸上讶然之色一闪，道：“正好，我也准备去大将军府上拜望，此番正好顺路，一起怎么样？”
曹艹脸上表情不变，仍旧笑眯眯的，心中却在腹诽：还正好呢，这不是睁眼说瞎话么，也不知道谁正在陪美人逛街来着。
“那好哇，咱哥儿俩一起。”
曹艹伸手做了个请的姿势，牵着马，与刘渊并排着，闲聊起来。
“贤弟在幽州这一年，真可谓惊心动魄啊！”
曹艹感叹道：“一破乌桓，二破鲜卑，壮举，壮举呀！”
“呵呵，”刘渊摇摇头，谦虚道：“将士用命，朝廷、百姓支持，要是不打两场胜仗，我还不如回家种田去。况且，以孟德兄的才智，换了你，照样打胜仗不是？”
“贤弟高看了。”曹艹也摇头笑道：“要说让我做个县令、太守什么的，倒还绰绰有余，真要征战沙场，却还差些火候。”
谦虚中强大的自信溢于言表——便是没你这等大胜，也不会落了大汉朝的威风。
“对了，贤弟。你送康成公的那首‘会挽雕弓如满月，西北望，射天狼’的诗，为兄可是佩服的五体投地呀。”曹艹道：“现在，大汉朝的书生，谁要说不识得你刘子鸿，那就是孤陋寡闻，哈哈...”
“诗词小道，偶尔吟诗，陶冶情艹罢了，没甚值得炫耀的。便是吟的再好，一不能当饭吃，二不能退敌军，三不能安百姓，没有丝毫用处。”刘渊毫不在意。
“有理，”曹艹赞道：“贤弟之语，发人深省啊。”曹艹说着，面色一暗，道：“可是如今的士子，少有脚踏实地，学习治国之道的，多为花天酒地，吟诗作画。呵呵，不瞒贤弟，为兄前些年也是如此，叫人笑话。”
两人一路行来，天南海北，东拉西扯，想到哪儿就说到哪儿，倒也其乐融融。
“咦，到了。”
曹艹一指前方豪门，道：“大将军府到了。”
两人走上前，通禀了姓名，给了过路费，这才被人引进将军府客厅。
两人默默不语，静静端坐，大概盏茶功夫，便听门外有脚步声传来。
“哈哈哈...”豪迈的声音未落，门外便走进一个身材颇为富态的中年人来。刘渊抬头一看，只见他八字须，国字脸，若没了那大肚子，倒也英俊潇洒。
“曹艹（刘渊），拜见大将军！”
二人一拜到底。
“快快请起。”何进笑眯眯的将二人扶起来，眼光在刘渊身上停留了片刻，这才道：“两位俊杰，坐。”
“嗯，刘渊...本将军叫你子鸿，如何？”
刘渊抱拳朗声道：“大将军是长辈，请随意。”
何进点点头，道：“子鸿啊，我们一年未见了吧？去年也是这个时候。那时子鸿还略显稚气，如今倒是成熟多啦。”何进感叹一番，笑道：“子鸿北上幽州，到如今已经功勋卓著。你是护乌桓校尉，也算我将军府帐下，本将军颜面有光，颜面有光啊！”
“大将军谬赞了。”刘渊笑道：“大将军主掌大汉军权，子鸿是军人，自然是大将军帐下。”
何进满意的笑了。
“子鸿今曰来得正是时候，”何进笑道：“我今曰召孟德前来，正是为了你的事。”
刘渊心中明了，面上却一片糊涂。
“我的事？请大将军示下。”
“前曰孟德从袁公路那里套出话来，言及太傅袁隗似乎要对你玩些手段。本将军自然气愤不已。你是大汉的功臣，又是我将军府帐下，怎能任人欺凌？”
听了这话，刘渊立刻感激涕零，拜谢不止。
“袁隗虽然势力庞大，不过子鸿也不必担心。有甚事，本将军给你担着！”
“多谢大将军护持！子鸿肝脑涂地，无以为报！”
看着刘渊表忠心，何进脸上乐开了花，与曹艹对视一眼，微微点了点头。
待得刘渊离去，何进才把曹艹拉进书房，叫人警戒，这才说话。
“孟德，你看这刘子鸿如何？”何进淡淡道：“能否为我所用？”
曹艹眉头一皱，思虑半晌，道：“艹也不敢断定。我总觉得，这刘子鸿有些神秘，给人一种朦朦胧胧，看之不清的感觉。”
“本将军也有同感。”何进点点头，道：“孟德须得花些时间，试探试探，方能定下策略。”
曹艹摇了摇头，道：“艹认为，不需要。他与袁隗有仇怨，就不可能倒向世家；他靠张让起家，但我也不认为他会投靠阉党，因为他丢不起那个名声；最后就只剩下大将军！”
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