“当、当、当、当” 清晨时分,慈云寺的钟声例行的敲响，飘出了老远, 也压过了慈云寺周边商版行人叫买的声音。[ [<
只听“嗒、嗒、嗒、嗒、嗒” 一阵清脆的马蹄击蹄青石地板的声音传来，只一辆甴两匹栗色大马拉着一辆华丽马车在大道中间驰来，在马车前后，还跟随着二十几个骑马的青衣家人，一个个打马扬鞭，挺胸叠肚。一看就是达官贵族出行的样子。
路上的行人见了，纷纷向大道两旁避让，唯恐不留神被马匹撞到, 或是冲撞上了马车，不但自已的生死根本无人过问，还犯了犯上之罪，有冤也没地叙去。
马车一行人沿着慈云寺的朱红院墙行驶，在高大庙门前停住。在山门左右是彩绘的四大金刚的法像，庄严阴森，令人不寒而立，慈云寺的大门高达两达，是全用红漆涂刷，在大门上横齐竖直，钉满了海碗大小的镀金铜钉，不过这时山门以经全部大开，而且在门前还站立八名僧人，看来是在迎候这马车的一行人。
骑士们也纷纷下马，站立在马车两边，有两人来到马车前，拉开车帘，扶着一人走下车前。那人约五十五六多年纪，中等身材，须都有一些花白，穿一身暗红色大氅，带一顶六楞云口帽，衣料华贵，做工考究，加上这老者的气度，一看就是非富即贵。
门口值班的领头僧人一见，立刻迎了上来，滿面陪笑，双掌合什，躬身一揖，念了一声佛号，道：“丞相大人，今日有空来到慈云寺，怎么也不先派人来通告一声，好让小寺方丈一应人等迎接丞相大驾。请丞相在禅房稍候，小僧立刻去通知方丈。”
原来这老者就是大金的尚书右丞相完颜宗政，听了那值班僧人的话，完颜宗政摇了摇手，呵呵笑道：“不必了，不必了，佛门仍是方外之地，不必拘泥于世俗常理，也不用惊动方丈大师的大架，老夫自己进去就可以了。”
说着完颜宗政举步就向寺内步去。值班僧人见了，也不敢阻拦，忙又双掌合什，念了一声佛号，道：“即是如此，那么丞相请进。” 他当然知道，虽然完颜宗政说不用拘于常理，但来的可是当朝宰相，又岂能慢待，立刻又向身边的一个小沙弥使了一个眼色，那个小沙弥十分机灵，立刻撒脚如飞，跑着去给方丈送信去了。
早在契丹统治的时候，那时中都还叫燕京，慈云寺就以经是这里最大的寺庙。因为契丹人非常信奉佛教，因此把慈云寺修筑得十分华丽庄重，而且香火也非常兴旺，布施的契丹贵族施主也十分豪爽，出手阔绰，捐起香油钱来，往往都是一掷千金。
在慈云寺最鼎盛的时候，寺中的僧人连同挂单的算在一起, 竟多达千余人，仅寺里的田产，就达到近十万余亩。每年可收的粮食就有十几万石，那时寺墙用朱漆涂刷，正殿的屋顶用的是一色的琉璃黄瓦，不仅寺中供奉的佛像都是一色度金，而正殿的释迦牟尼佛像竟是用纯金铸成，奢毕之极，也可见一斑。
后来女真兴起，建金灭辽，因为战乱原因，慈云寺也渐渐衰败下来，田产被新入主的女真贵族强占，纯金的佛像也被金兵砸碎抢走，香火也日渐稀少，僧人渐渐离散，空出的僧舍积满了灰尘，佛像的度金脫落也无修补，院墙也坍塌了多处，朱漆也残破不堪，寺内杂草丛生，野猫野狗四处出入。最惨淡的时候，寺里只剩下三十几个老僧，只能挤在几间小破屋里，每天只靠化缘乞讨一点斋饭度日。
不过随着金国的统治在燕京一带逐渐稳定下来之后，对昔日契丹的一些生活习惯也渐渐接受。女真人自身并没有很成熟的宗教信仰，因此佛教也非常轻松的为女真人所接受，慈云寺也绝处逢生，逐渐也恢复了几分元气。
后来金国迁都燕京，改号中都，并且进一步推进了汉化，而佛教以其数百年的积累，神秘而玄奥的教议和传统，以及广泛的包容性和适应性，也渐渐在金国的上层普及开来。吃斋念佛，祈祷颂经也逐渐成为金国的达官贵族，豪门大户的习惯。
在这种情况下，慈云寺做为昔日燕京的第一大寺院，地位也是水涨船高，慢慢的又兴旺起来。僧人也渐渐曾多，香火也日益旺盛，虽然还没有达到昔日的全盛状态，但也是以经俱备了大寺庙的气度。
而且随着慈云寺地位的升高，影响力的扩大，并借助中都有利的地理优势，也吸引了不少各地有学识的僧人在寺中挂单，因此也引来了不少朝中高官，和僧人交往，一起说禅论机，颂法讲经，成为一种时尚风气。而完颜宗政也深受这种风气的影响，是慈云寺的常客，并且和好几位寺中的名僧保持着良好的交情，因为他常来，寺中大多数的僧人都认识他了。
完颜宗政随着那值班僧人向大雄宝殿走去。这座大殿在三年前重新翻修过，殿顶又一色覆盖着琉璃瓦，大柱尽用朱漆，殿内的地面全用青砖水磨，光亮可鉴，供桌香案都是用黄花梨木作制，香炉法器全用黄铜铸就，蒲团用丝稠覆面，灯火用红油大腊，轻纱黄幔挽起，供奉着一丈二尺高的释迦牟尼佛像金身。只可惜这尊佛像还是镀金，不然一切都可以恢复到慈云寺当年最鼎盛的样子了。
这里是慈云寺的正殿，不过在平日普通游客是无法进到这种大殿来，最多只能在殿外磕个头，上一拄香，然后离开，只是在每月的朔望之日，才会对一般的游客开放。完颜宗政当然不是普通游客，对他这样的人，大雄宝殿自然是随时敞开。
值班僧人把完颜宗政送到大雄宝殿，然后告了一个便，转身回门口值班，这里早就接到了那个小沙弥的通告，自有知客僧人来接侍完颜宗政。
完颜宗政走进大殿，知客僧人双手合什，向他问迅。两人见礼之后，知客僧人立刻将早己准备好的三注点燃的檀香递了上来。完颜宗政接过檀香，面对释迦牟尼佛像跪在蒲团上，恭恭敬敬的拜了三拜，然后将檀香插在香炉里。
这时慈云寺的方丈澄光大师早己得到了禀告，赶忙披上一件金线编织的锦澜袈裟，从方丈室出来面见完颜宗政。他们两人早就认识，因此也少了许多俗礼。寒喧一番之后，各自在蒲团上盘腿坐下。
澄光这才问道：“听说近曰朝廷公务甚是繁忙，丞相大人怎么有空突然来到敝寺降香。不知这一次丞相是来游玩，还是许愿布施呢？”
完颜宗政笑道：“方丈大师，老夫今日只是偶然心血来潮，才来贵寺降香，另外还想求签, 问个吉凶祸福。”
“哦！”听完颜宗政说要求签,澄光到是有些意外，但立刻命令知客僧人，把签筒拿来，又向完颜宗政问道：“不知丞相大人是为何事求签。”
完颜宗政没有回答，从知客僧人手里接过了签筒，双眼微合，口里默默念道着什么。澄光和知客僧见了，知道他是在祷告，因此也不打扰他，在一边静心等候。
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