一轮落日的余晖映入热兰遮城的长官公署。
目送罗德离去之后，克莱尔走到窗前，此时已经是傍晚，黄昏覆盖在红色砖瓦的城中建设上与落入相辉映，十分美丽。
在他来到琉球之后便被这里的美丽景色所吸引，他甚至曾经想着将妻子也接到这个美丽的地方，但是现在一切变得越来越糟糕。
皱了皱眉头，克莱尔很难理解为什么这位齐王会对琉球如此执着，因为从他的了解上大渝国的官员对琉球似乎没有太多的感情。
即便是起初和楚王打交道的时候，楚王也是默认了他们占领琉球的事实，但是现在这个齐王让一切都变了。
“十五艘盖伦战舰？”
克莱尔回忆着属于齐王的舰队，现在他最困惑的事情是为什么这位齐王同时拥有燧发枪和盖伦船这种欧洲的标准战舰。
从登州回来他一直在思考这个问题，但是没有人能给他答案。
火绳枪可以解释，但是燧发枪和战舰他始终想不通，因为以大渝国的工业能力即便掌握了燧发枪的技术也不可能这么轻松制造出燧发枪和战舰。
尤其是城墙上的铸铁炮，这种铸铁炮在欧洲成为舰炮主流不过三十余年的时间，只是即便如此，这种舰炮的炸膛率也比青铜炮要高。
而楚王从青州购买的铸铁炮质量却十分不错，按照楚王的说法，这批火炮有炸膛的事故，但是每次爆炸都不会造成太大的损伤，而且事故率很低，这足以说明这种铸铁炮的优异质量。
想到这，克莱尔越发心中不安，如果这位齐王拥有如此强大的工业能力，那么他不得不得慎重考虑这件事。
毕竟在大渝国附近的海域和一位如此强悍的藩王作战，这将是一场灾难，甚至会导致他们永久性地退出东亚贸易。
所以在一开始他就没有考虑罗德的建议，如果让英国人参与进来只会激怒这位齐王，而且英国人对东亚航线垂涎已久，此时无异于引狼入室。
犹豫了很长时间克莱尔准备采取更加稳妥的办法，他准备让罗德再次出使，不过这次他要让罗德前往齐王封地的首府青州。
如果确认这位齐王真的如同他想象的一般强大，他将不得不慎重考虑这位齐王的建议，这样至少他们能够保留在东亚的贸易，总比失去一切要好的多。
在他看来罗德在琉球待得的太久了，他根本不了解现在欧洲的情况，如今的荷兰已经越来越衰弱，无力再和欧洲强国争夺贸易航线。
所以东亚的贸易对荷兰人至关重要。
叹了口气，克莱尔看向海湾，此时他的舰队正停在弯月一般的码头中，不少荷兰商船在这里停靠，正是通过这里，他们将东亚的商品带回国内。
落日渐渐隐没，克莱尔最终下了决心，大渝国和他们征服的美洲和非洲完全不同，这是一个和他们相差不多的文明，而不是停留在原始的部落状态。
这样的一个国家战争机器运转起来将会十分可怕。
……
青州。
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