阿瑶不知道望月和燕窝都在里面，惊讶侍女把托盘接过走进包厢，重重帷幔飘动，依稀见到里面女子步摇金闪闪的，侍女倒是看得见。
大概是哪位贵人吧。
在包厢前，几位评审坐一排，侍女经过，最边上的人嗅着味往汤钵看了一眼，露出一丝惊讶。
侍女半蹲举着汤钵在长公主前停留几秒好让她看清汤钵里头所呈，而后从容起身离开——先前她也是这样做，这些菜肴在长公主面前一阅已经是厨子们莫大的荣幸，只有极少数的人和菜进得了她的眼里。
“等等，你放过来，舀一勺我尝尝。”
长公主出声制止她离开，侍女先把菊花豆腐端到案前，小心翼翼舀起呈上。
澄清的汤水飘着几朵菊花，金黄色的汤底衬托出菊花的雪白，中间点缀了一颗枸杞以示花蕊。
“本宫没记错，你这小徒弟在现场只拿到一块豆腐，一块豆腐能做出这样几朵菊花，犹如出水芙蓉。”长公主说，她用筷子撩拨：“想法不错，手也巧。”
望月回道：“望月替徒儿江瑶谢过长公主的夸奖。”
“你来说说看，这是怎么做的。”
望月在旁解释。
菊花是用豆腐切成，没到细如发丝的地步，细看能看得出来“花瓣”的边沿还有棱角。这是一道刀工菜，极为考验厨师的刀工，把豆腐纵切，横切，每一刀不切到底，以保证做成拿起时底部能成“花萼”拖得起花瓣。如果每刀间距过疏，纵横之后放在水中无法盛开如花，如果每刀间距细得把前一刀给切了，则会被剁成蓉。
但阿瑶花在上边的心思不仅如此，一块豆腐被她切成了四块，其中两块又一分为二，变成四块小块，大的被她再用到切成圆柱体，才开始纵切三十余刀，横切三十余刀。
拿到清水扬开，在水中又用小刀把顶上削成花瓣，最后沥了水，挪到汤钵里，在汤钵边沿注入高汤以免冲断豆腐丝，上锅蒸熟。
长公主看着喜欢，舀了一勺一整朵菊花连汤，吹散热气送入口中，细嚼，而后微笑，示意侍女可以把汤端出去了。
望月在心里一紧，意料之中。
这道菜的样子和色彩搭配都是美的，但是论味道——
豆腐本身只有豆的味道，如果选的是嫩豆腐，还能尝到嫩滑。这道刀工菜，光凭外观不能让人产生食欲，就连吃，也没有太多的味道，全凭高汤的调味，高汤的品质至关重要。
而阿瑶的失误，就在这高汤之中！
她闻得出来里边的火腿用得不好，短时间采买的材料不能由厨子把控，品质落了下乘。
侍女进去有一段时间，外面的评委议论纷纷。
楼上的看客也在交头接耳：
“这个小姑娘我没记错，一个时辰之前只抢到一块豆腐？”
“是她，那一块豆腐做成了菊花？”
“太远了，好像依稀看到是吧，一块豆腐还真被她做出花来，用萝卜雕花我知道，豆腐怎么雕花？”
“无非是刀工菜，没有稀奇之处。”
“既然是没有稀奇的刀工菜，那你说说看为什么那道菜在里面留了这么久？”
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