晴天，阳光透过云层，照在雪上。
寒风依然呼啸，熊爪山却热闹无比。熊爪山坐落于凛冬城南郊，没有矿产等资源，却因得天独厚的位置，成了一处野营地点。熊爪山紧邻城市，四周有开阔的视野，这都令这里免于邪兽的威胁。
熊爪山如其名字，像个竖起的熊爪，有着五座矮粗的山峰。在精明的商人和贵族联手下，五座能俯瞰熊爪山和远方的山峰上建了一座座餐厅、妓院、殿堂等娱乐场所，为的就是满足贵族们向往刺激的内心。
熊爪山上的娱乐方式有很多，但最受年轻贵族们欢迎的，就数赛马了，坐在最高的中央山峰的观赛阁楼，就能看清环绕山腰的赛马道，当然，偶尔需要矮人望远镜，连赛马者的表情都能看清。
而今天，观赛阁楼罕见的坐满了人，贵族富商，但凡是有本事弄到观赛阁楼票的人，都来了阁楼，服侍的女仆忙的满头是汗，厨师将奢华的酒席摆满了一张张圆桌。
“他们也来的太早了吧。”有刚来的人没抢上好座位，抱怨着坐到角落。
“呵呵，这次可是乔德尔少爷和人赛马，拿城中心那家五层商铺做赌注，赌金麋鹿和安瑞德家族底下所有的妓院，这样十几年难得一见的盛况，咱们这辈谁不想看看。”
“商铺赌妓院，嘿嘿，乔德尔少爷还真是豪爽，有性情。”
“听说为此，他被希亚小姐狠狠教训了一顿，这场比赛赢了还好，要是输了……”有人说道，周围人听到希亚的名字，都是打了个哆嗦，暗暗为乔德尔祈祷。
观赛阁的贵宾单间。
威内利在屋里来回踱步，神态焦急：“你怎么就一点不紧张，听说乔德尔那家伙连希亚的雪风都借来了。如果输了，我家的老头会打断我的腿的。”
对他的焦急，屋内另一人淡然沉默。
他盘坐在矮垫上，身前摆着一盘将棋，奇怪的是，棋盘上他持的红棋仅有兵，而对手却是满棋，这样一局悬殊的棋局，他却看着仔细。
“我当时真是疯了，才会同意你的赌注，我们两家的妓院加起来，比那家商铺值钱一倍！”威内利拍着手道。
“金麋鹿家族从不做赔本的生意。”
男子淡然道，视线仍未离开棋局：“那家商铺是凛冬家族在中央区域商铺的中枢，如果丢掉，我们两家就能借机插手中央区最大的利润蛋糕，意义上讲，远比几家妓院重要。”
“何况，我们必胜无疑。”
“什么！”
威内利愣了愣，当初找自己合作时，他可从没有说过这些。
“必胜无疑？你要在赛马比赛上做手脚？！真神在上，你想将凛冬家族挤出中央区，你疯了，那家商铺真这么重要？不行，我们不能这么做！”他有点慌乱，对付乔德尔那个纨绔他很高兴，但得知是算计凛冬家族，他感觉小腿肚都发抖。
“怕什么，安瑞德家族是四大家族之一，我们公平赌注，凛冬家族难道会怪罪你我？”男子笑道。
“你以为谁都跟你们一样，规则之内，连国王都敢算计。”威内利骂道，早知道金麋鹿家族的人都是要钱不要命的疯子，自己瞎了眼怎么会跟他合作。
但事已至此，已经没有退路，威内利叹息着离开了单间，他得去看看比赛的马到了没。
房间宁静下来，男子嘴角勾起，忽然落下一枚棋子，吃掉了对方棋盘上的士，而他的兵就借此靠近着国王与王后。
……
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