三位老爷是不在的，按理说姜二老爷也该在场的，可他也是个混账东西，嘴巴不把门，喝醉了什么都能嚷嚷出去，许多事情就没告诉他。
老太太坐在紫檀镶理石靠背椅，神色不虞，将黄铜拐杖往地上重重一顿，“还不给我跪下，姜玉兰，你可知你犯了什么错。”
“祖母，不是我，不是我……我什么都不知道的。”姜玉兰吓得不轻，身子瘫软成一团匍在地上，眼泪糊了一脸。见她这般惨状，红姨娘肝肠寸断，也跟着哀泣起来。
老太太被她们娘两哭的头疼，“都给我闭嘴！”
见老太太发了脾气，娘两的哀泣声小了不少，姜玉兰的身子抖成一团，看来也是吓坏了，她白日脑子一热，再被怂恿下就犯下大错，可心中也实在不服，凭甚玉珠能得那么多的好东西？
老太太沉沉看着玉兰，“那镯子在哪里？交出来你今日还能从轻发落。”
玉兰去看坐在榻上的玉珠，她穿着打扮都是上等，那般从容，和她的名字一样，如珠似玉，这才是真正被娇养出来的女儿家，她捏着拳，心里头那股子妒意怎么都下不去，心里头的话也就脱口而出，“凭什么玉珠什么都是好的，头上戴着的也是几百两银子一颗的大珍珠，穿的上好绫罗绸缎，我却什么都没有，带的首饰也是她挑剩下不要的！”
“你这孽畜！”老太太气的胸口发疼，抬起拐杖就想往玉兰身上打，红姨娘尖叫一声，扑到玉兰身上替她挡住这一棍子，“老太太，使不得啊，她还是孩子，身子骨嫩的很，如何经受得住您这一棍子。”
老太太骂道，“瞧瞧这就是你闹着把她养在身边的下场，养的如此小家子气，恬不知耻的偷东西！她如何跟玉珠比！玉珠花的那是三太太的银子，人家娘自个赚来的，嫁妆里头的！你凭甚去要？想要就去找你姨娘去！问问她可有嫁妆给你花！先前搁嫡母身边养的好好的，她嫡母可曾亏待过她，玉香有的东西，她也有一份！嫡母拿自己的嫁妆给庶女花，试问天下有如此好的嫡母吗？”
玉兰哭着辩解，“祖母就是偏心，凭甚几个太太都有铺子的分红，姨娘却没有……”
老太太冷笑，“当初置办铺子的时候还不知是否赚钱，几个太太们拿了嫁妆去典当，凑出银子才把铺子置办下来，这赚的银子也是她们该得的，你姨娘可给了银子？什么钱力都不出，就想着分银两，哪有这么美的事儿。”
这下姜玉兰辩解不出，只掩面哭泣，老太太怒道，“你还不快说，那镯子在哪里！那是珠玉阁明儿的头彩，要是拿不出去，我连着府中姑娘们的面子都顾不得，直接捉你去官府！甘草，白芨！你们上去搜身，看看镯子可在她身上。”
事情闹到现在家中奴仆还都不曾得知，也就是玉珠身边的两个丫鬟知道。
甘草白芨上前想要搜身，玉兰才大叫起来，“东西不在我身上，我给别人了！”她今儿被好友一怂恿，带上镯子就跑掉，两人跑去好友家后院，小心翼翼的把镯子取下把玩起来，这镯子就连见惯精致物的世家望族的小姐姑娘们都梦寐以求，她们两个从未见过的小姑娘自然更加的稀罕。
轮流戴在手上把玩了一下午，临到傍晚才害怕起来，玉兰知道这镯子的价值，被冷风一吹脑子清醒过来，跟好友商量该怎么办，好友给她出主意，“要不你先把镯子搁我这儿，回去后你家人问起来，咬死说不知？”
两人年纪相仿，玉兰性子却更加孩子一些，根本没细想，被好友一劝竟还同意下来，把镯子塞给好友跑回府，见到这阵势，吓的直接默认了。
玉兰这话让一屋子人脸色都变了，玉珠问道，“那镯子现在搁哪里在？可是和你一同前去珠玉阁的小姑娘？玉兰你可知道那镯子最后的竞拍价格基本是在五千两银子往上，偷窃超过五百两银子往上就能定下死罪，你这是想要害死你的朋友？”
“不是的，不是的……”玉兰哭道，“是她怂恿我的，我前几日找四妹妹借那根珍珠钗子，四妹妹不同意，我便跟田月桐抱怨几句，她，她说四妹妹太过分，同为姐妹连个首饰都不愿意借，问我家不是有个铺子吗，说去看看……”
她继续抽抽噎噎的把事情经过说了出来，“我们前几日就去珠玉阁看过，都很喜欢那个镯子，直到昨天她又怂恿我，说是我家的铺子，凭甚拿一两件首饰都不可以，我，我实在受不住引诱，这才……”她大哭起来，“祖母，母亲，我错了，下次再也不敢了。”
姜家人都觉玉兰蠢笨不行，这明显是田月桐诳骗她的。
老太太怒不可遏的意思，“田月桐是哪家的姑娘？你，你怎么就这般蠢笨，她哄骗的你还不知。”
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