抢完了郑芝龙的家产，李植率领舰队回到了新竹，在新竹城中休息了两天。
此时是农历五月初，已经是盛夏，台湾的白天十分炎热。李植白天躲在郑晖修建的“津国公府”里休息，随意翻看了几本古书。到了晚上，李植带着亲卫出去逛了逛。
新竹晚上海风很盛，把陆上的炎热都吹散了。
郑晖知道李植出门，赶紧从参将府里赶了过来，陪李植视察。
李植检查了新竹的养猪厂，养羊厂，又提议到乡间看看。
郑晖是个有水平的管理者，新竹的水利设施建的很完善。乡间除了有龙尾车灌溉，还建有水坝。水坝拦高水位后，郑晖从水坝后面形成的水库里修水渠出来，用水渠灌溉远离河岸的土地。
李植骑马行在在乡野间，放眼望去只看到到处都是一片片的稻田，在月光下绿油油的。
此时天气炎热，农民白天躲避烈日不出来劳作。到了晚上好多农民在田间锄草作业，到处都是忙碌的情景。
李植信马由缰，带着亲卫一路往东走，走到了一大片茎叶低矮的作物面前。那植物从田垄上生出一片一片的叶子，每片叶子有小半个巴掌大。那一片区域，方圆几里，种的全是这种作物。
李植仔细看了看，好奇问道：“郑晖，这种的是红薯么？”
郑晖答道：“国公爷说得没错，这是红薯。新竹的百姓比较富裕，要吃肉。养猪厂每天要消耗大量的猪食，我们鼓励农民在不适合种水稻的地方种植红薯，也种了几十万亩的红薯。”
李植点了点头。
红薯是从新大陆传来的作物。和玉米、马铃薯不同，红薯传入中国后立即适应了中国的土壤，获得了较高的亩产。在地狭人多的福建漳州等地，红薯在明末甚至成为了主要粮食作物，养活了当地许多人。
台湾的土壤和福建类似，多为红土，同样适合红薯的生产。
但是到了富庶的江南一带，红薯就受到了冷遇。大量使用红薯后会造成腹胀等一系列不适，不适合作为主食，红薯的价格十分低贱。江南的百姓们栽种水稻收成很好，不愿意栽种红薯。
再往北红薯产量下降，也没有它在福建那样受欢迎。洪承畴曾经在陕西推广高产的红薯，结果差点激起民变。
不过说红薯低贱那是相对于大米和面粉，如果在灾荒时节，红薯是可以救命的。
李植几年前就在天津引进了红薯，作为冬小麦收割完后栽种的轮种植物。收获的红薯大多由养猪场收购，也一定程度上提高了农民的收入。所以李植对这钟作物十分熟悉。
李植看着那些红薯，若有所思，问道：“郑晖，这红薯在台湾一年产量有多少斤？”
郑晖拱手答道：“国公爷，台湾光照充足雨水充沛，若是管理得当，这一亩春薯能产二千五百斤，夏薯能产一千五百斤，合计一亩一年能产四千多斤。”
“若是把红薯作为主粮，这一亩红薯田就能养活四个成年人，十分可观。只是吃多了红薯肚子会不舒服，这年头只要有米吃，没人愿意吃薯。”
“好东西！明天早上让厨房做红薯粥给我喝！”
李植赞叹了一句，不再多说，掉转马头往其他地方骑去。
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