农民们有些人穿着满是补丁和破洞的衣服，面黄肌瘦，可能是最受衙役们压榨的自耕农。有些人穿着稍微体面一些的短褐，大概是投献于士绅的佃农。但无论哪个人，他们都是受逃税士绅欺压的可怜农民。
李植站在刑台上，朝大声喊杀的农民们压了压手。
农民们十分配合津国公，看到李植的动作，都安静下来，静静地看着刑台。
观看行刑的百姓们如此万众一心，李植都不需要为百姓解释这次行刑的意义了。李植转过身子，看了看行刑台上跪着的几十名士绅。
刑台上最前面，是本次逆潮的罪魁祸首，登莱巡抚史含章。
台上的登莱巡抚史含章脸色惨白，他看到李植对百姓的领导力，受到极大的震撼。想想他以前出巡时候，百姓看着自己的旗牌仪仗，那一双双眼睛里只有麻木畏缩。而这些百姓看向李植的时候，眼睛里是闪着光的，仿佛是看到希望和倚仗。
仿佛只要追随李植，就能得到公平和正义。
李植并没有对士绅进行人道毁灭，也没有强夺士绅的家产。李植只是做了一件最讲公道的事情——禁止士绅逃税。但这件事直面大明朝最关键的恶疾之一，一下子就赢得了百姓的民心。李植挥刀把逃税这个毒瘤割掉，山东农民的生活一下子就美好了好几分。
有了公平正义，农民的生活就有了希望。台下观看行刑的农民脸上都有些以前不曾有的自信，那是对更美好未来的自信。
史含章看着台下农民的脸庞，愈发觉得和李植作对是他这辈子最错误的一个决定。
津国公赈灾一年，让山东的百姓不饿死。津国公均平田赋，让百姓能吃饱穿暖。如今在百姓心中，只要津国公在山东，未来就是不一样的。
史含章觉得，如果李植现在把自己扔进台下的农民人群中，自己一定会被这些百姓活活打死。
史含章匍匐在地上爬了几步，想爬到李植脚下求饶，却被看守他的士兵一脚踢了回来。士兵们上去狠狠把史含章重新掀回来，摁在地上，让他跪好。
李植好奇地走到史含章面前，想听听史含章想说什么。
史含章见李植走了过来，拼命朝李植磕了三个响头，大声说道：“津国公！津国公你是山东之主，经历过这一次事情后，我深刻地认识到了这一点。我虽然曾经发起推翻津国公的无耻之事，但如今却深刻地意识到了山东百姓对津国公的拥护。我比谁都清楚，津国公的权威之重！力量之强！”
“津国公若是杀了我，新来的巡抚不明就里，说不定又要和津国公对抗。津国公若是留下我一条贱命，我自然事事配合津国公，做一个最恭顺的巡抚！”
“津国公三思，留下小的一条贱命，大大地有益啊！”
听到史含章卑微的求饶，李植冷笑一声，说道：“史含章，你说的有一定的道理。”
顿了顿，李植又说道：“但是另一方面，如果不杀你，天下人不知道我李植的铁血无情，还以为本公软弱可欺。你是老实了，其他人就会蠢蠢欲动。”
“所以你今天，必须死！”
史含章听到李植的话，猛地冲到李植面前抱住李植的小腿，大声说道：“津国公，我上奏天子，上奏天子歌颂你在山东的仁政，弥合你和天子之间的猜疑！”
李植看着史含章，没有说话。
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