十月初十，李兴带领亲卫仪仗，进入了京城。
李兴这次是应天子之邀，到京城来见证三名奸臣的处死。
既然这次是按李植的奏章杀人，朝野上下也都一致清楚其中缘由，天子干脆邀请李植派人来观摩，看个清楚。等李植的人看仔细三名奸臣如何死去，估计也就不会再有不满之心。因为关宁军攻击天津导致的君臣猜疑，也会随之烟消云散。
李植收到天子的圣旨，本来想自己来的，但是郑开成和钟峰死活不愿意让李植离开天津去京城。京城是文官们的地盘，他们担心文官们在京城埋伏刺客刺杀李植，或者玩出其他花样，总之十二分不安全。
李植想了想，最后派弟弟李兴到来。
李兴如今的官位是后军都督府都督佥事，天津总兵，也是响当当的人物。天子没有轻视李兴，派御马监太监卢九德到朝阳门迎接李兴。
从朝阳门进城，李兴的旗牌引起了京城百姓的注意。
京城百姓中识字的也有不少。有些识字的百姓看到“天津总兵”的旗牌，都是十分好奇——最近天津津国公大败关宁军的消息传遍了京城，天津军的强悍令世人震惊，百姓们对天津的官员都十分感兴趣。
天津总兵以前是李植的官位。李植几次进京游街夸功，京城的百姓对李植的官位旗牌记忆犹新。然而此时天津总兵的旗牌后面行着一个更年轻的大将，长得和李植有几分相似。百姓们十分好奇，四处打听，才搞清楚这原来是李植的亲弟弟。
看来这天津李家一门都是虎将。有天津李家守着这大明，大明坚如磐石。
来看这李植亲弟弟的人着实不少，卢九德带着李兴一路往城西走去，最后竟需要出动宦官清道才能前进。
当然也有一些官绅子弟混在人群中，对李兴的队伍横眉冷对。更有一些官员子弟知道李兴这次来是见证三位东林高官的处决，更是十分痛恨。
李兴路过一条酒馆林立的街道，看到酒馆二楼的平台上，富家子弟一个个冷冷看着自己。京城官绅子弟众多，文官在这里的势力确实很大。
李兴随着卢九德一路走到锦衣卫北镇抚司，进入了诏狱。
诏狱里面一间宽敞的堂屋里，司礼监秉笔太监王承恩已经坐在那里等候。看见李兴进来，王承恩笑道：“咱家这又见到二将军了！”
李兴拱手说道：“王公公别来无恙。”
王承恩坐在椅子上点了点头，又介绍其他人给李兴认识。锦衣卫指挥使骆养性和刑部尚书张忻都已经在座。那骆养性是个活络性子，看到李兴赶紧站起来打招呼，拍了拍李兴的肩膀。而那张忻对李兴似乎十分仇恨，板着脸坐在椅子上，一句话不愿说。
众人以王承恩为首，分别坐在两边。李兴是今天的主角，被安排坐在王承恩的左手边。
过了一会，几个锦衣卫从牢房里把三名死刑犯押了进来。周延儒、郑三俊和刘宗周被反绑着手，鱼贯进入了堂屋。那诏狱是十分糟糕的地方，“水火不入，疫疠之气充斥”。三人在诏狱里被关了十天，一个个头发散乱衣衫酸臭，十分地狼狈。
三人刚刚跪在地上，刑部尚书张忻就差点哭了出来。他红着眼睛走上去朝刘宗周等人拱手作揖。
“三公受苦了！我等后辈无能，不能救下三位！”
刘宗周脸上虽然污脏憔悴不已，却依旧是一如既往地淡定。他看了张忻一眼，说道：“静之此言差矣！刘宗周今岁六十有六矣，早已享够了荣华富贵。如今刘宗周为天下人而死，死得其所。”
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