大明的京城实际上有四重。南边最外围是外城，北边里面一点是内城。内城里面是皇城，皇城就是宗庙、衙门和内廷各机构办事的地方，也就是百姓眼中的达官贵人的区域。皇城的最里面才是紫禁城。
皇城的南大门叫作大明门，是一座单檐歇山顶的砖石结构建筑，位置在后世的人民英雄纪念碑南边、毛主席纪念堂一带。大明门“三阙上为飞檐崇脊，门前地正方，绕以石栏，左右狮各一，下马石碑各一”，门楼上有永乐朝大学士解缙题门联“日月光天德，山河壮帝居”，颇为雄伟。
大明门规格很高，被誉为国门。非皇太后、皇帝或者皇后经过，大明门正门不开。
大明门内部是朝廷机构，外面就是市井街道。对于京城的百姓来说，大明门就是官家和民间的分界线。平日里这里都是庄严肃穆，不许百姓大声喧哗聚集。
但今天这里，却聚满了百姓，人头涌动。
天子要在这里斩首龚鼎孳、骆养性为首的“逆案”五百六十七名文武官吏和太监宦官。当然，官职最高的并不是龚鼎孳和骆养性。死刑犯中不乏礼部侍郎这样的六部堂官，甚至连司礼监随堂太监这样的天子的左右都位列其中，一大波东林党党羽和关系人。
番子们控制了紫禁城后，袁贵妃暴毙一案已经告破。最后查实袁贵妃是被毒杀，这些人都是涉案人员，天子这次大开杀戒。
不过其他人都是斩首，龚鼎孳却是杀满门，骆养性更是灭九族，两人的家人占了好多名额。
当然，死刑犯中还有好多锦衣卫，足足有一百多人。
对于天子来说，这些人就是谋杀自己妻妾，威胁自己的叛贼。
还有一些是半个月前在东华大街阻拦圣驾的逆贼。
百姓们当真是第一次看到朝廷一次处决这么多高官，更是头一次看到处决锦衣卫，更别提锦衣卫的指挥使骆养性了。平日里百姓只知道锦衣卫是天子的爪牙，在天子出宫祭祀时候前呼后拥保护天子的，没想到锦衣卫头子竟也被天子斩了。
斩首锦衣卫指挥使，这说明敌人已经打入到紫禁城内部，天子身边的情况已经险恶到一定程度了。这个事实让百姓们浮想联翩。而大明门上的守卫人员全部换成了东厂番子，这更让百姓们联想出一系列宫廷斗争出来。
京城的百姓们消息灵通，不少了解朝堂形势的百姓已经指名道姓地说出这是“东林党和天子的恶斗”了。明末社会风气开放，京城百姓们这样议论，倒也没人管。
天津巡抚李兴作为天津王李植的代表，这次也受邀观摩这次行刑。
李兴坐在大明门上，观察门下的百姓。
京城百姓和天津的百姓不同，天津的百姓尤其是范家庄的百姓，都有一种专心自己事业心无旁骛的感觉，这样的人聚在一起，显得整个社会朝气蓬勃。而京城的百姓虽然看上去都十分精明，无论如何是不会受骗上当，但举手投足之间却带着这个时代的浓重暮气。
像天津百姓那样的精神面貌，社会的内耗才最小，效率才更高。不过天津百姓那样的气质，也只能由天津公正的法院、廉洁的政府和完善的公德建设才能培养出来，在大明也是独此一家。
李兴又看了看刑场上的死刑犯。
锦衣卫指挥使九族两百多人都押在刑场上，占据了刑场的四分之一地方。此时骆养性已经是全身发软，侧倒在刑场上，无论身后的东厂番子怎么踢打都爬不起来。
不过李兴更关心的是兵科给事中龚鼎孳，李兴多次听韩金信提过这人，知道这人是在朝廷上攻击大哥李植的急先锋，是东林党的干将。当初李植发兵攻打南直隶，龚鼎孳在朝堂上百般阻挠。后来李植运粮到河南北部，龚鼎孳又说李植是欺世盗名。
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