贤德妃省亲过后,宫中照例又赐下不少金银布帛之类的赏赐,荣宁两府众人也休整了数日才恢复精神。
因府中已无大事需要操心,贾母不免又想起林如海父女如今与荣国府越加疏离，甚至连娘娘省亲这等大事，林如海都敢悖了贾母的面子,贾母心中自然大感不快，她琢磨着总要想个法子让两家的关系更加亲近。
王夫人却是有心想要叫贾母早些点头同意贾宝玉与薛宝钗的婚事，这日，思忖着薛宝钗的生日将至，便打算热闹一番，顺道也能提醒贾母，眼前的姑娘可比那个久久才上门一回的外孙女优秀多了。
“老太太，二十一日是宝丫头生日,我同妹妹商议过后，就想着宝丫头今年的生日虽不是整生日，却也是及笄之年的大日子，所以特地来向老太太讨个主意，打算替宝丫头办个热闹的生日宴。”王夫人向贾母请过安后，便笑意盈盈地道。
“哦？！这倒是件大喜事儿，合该好好大办一场，宝丫头是个好的，自然不让她在咱们受委屈，这钱也不要由公中出，我蠲资二十两，妳再看着叫她们嫂子姐妹也凑凑，随便也能凑出个热闹的生日。”贾母虽不喜王夫人的打算，不过对薛宝钗却是有几分喜爱的，她还想过如今贾宝玉可是荣国府正经的继承人，薛宝钗的身份想做正室是不可能了，不过娶为二房倒也不是不可以，将来她的宝贝孙子有林家的官场人脉，又有薛家的丰厚家财，他们荣国府还愁不能再次繁荣兴盛吗？
“唉唷！老太太这般喜欢宝丫头，那可真是宝丫头的福气呢，既然老太太都那般大方，一出手二十两，我这个做姨妈的也不能小气，至少得随老太太出一样的份例才行，至于姑娘们那里，等等叫李氏去问问就是。”王夫人欣喜地点头应道。
李纨得了王夫人的吩咐后，自然要各处奔波几回，大门高户里办一次宴席少不得要几十两银子，王夫人不可能出那笔钱，李纨心里不由得有些压力，几个姑娘一个月的份例才多少？又能拿出多少银两来？
幸而李纨也没有苦恼许久，她来到贾府这里后，一向邢夫人和贾迎春道明来意，邢夫人便立刻不假思索地道：“老太太和二太太都出二十两，那是因为她们一个是祖长辈，一个是亲姨妈，不过我们也不能薄了情份，我就少一些，出个十六两吧。”
“太太难得这般大方呢，咱们这边的月例银如今也不随那边的公中出了，妳就出个十六两，二太太只怕还嫌少。”贾迎春笑道。
“哼！那是因为要过生日的人是宝丫头，若换成别人，甭说十六两了，十两八两的我还觉得多了呢。”邢夫人不客气地应道。
“大太太这么抬举宝丫头，改日还得叫她专程来向大太太答谢才行。”李纨连忙笑道。
“珠大嫂子，三妹妹她们可说了要出多少吗？”贾迎春笑了笑，转头又问道。
“几个姑娘家一个月才二两的份银，平时又少不了得花些胭脂水粉钱，探丫头还想了半天才说可以出一个月的月例，惜丫头就说和探丫头一样，倒是鸳鸯她们几个大丫鬟挺有心的，都主动说愿意各出一两，凑个热闹，我大约估算一下，反正也只是自家人热闹一下，几十两合该够了。”李纨有些尴尬地笑道。
“哦…。”贾迎春暗暗算了一下，贾母与王夫人共有四十两，邢夫人十六两，贾探春贾惜春就有四两，若各房的大丫鬟也随份子的话，鸳鸯、琥珀、玻璃几个算八两吧，王夫人身边的彩云彩霞素知自家主母的心意，必然会跟着凑趣儿，只有贾宝玉屋里的和贾探春姐妹屋里的月例因都不足一两，即便想要添头，怕也是心有余而力不足，不过如此一算之下，倒也已经有六七十两上下的预算，要置办一场丰盛的生日宴，却是很足够了。
贾迎春却是没想过把李纨的那一份算进去，其实严格说起来，她也不准备把王夫人的那份算进去，毕竟嘴巴上说说的事，真到那时候还未必能看得到钱。
“我和宝姐姐同年，这一次生日宴，她既是请了大家，想来不出几个月之后，换我生日，应该也能回本的，所以就不小气了，我一个人出五两吧，可咱们还有个大户呢，珠大嫂子可别把我嫂嫂给忘了。”贾迎春随即就笑道。
“妳这丫头倒是会算，还想着回本呢，罢了，回头我就把钱给妳，妳先去凤丫头那里问问吧。”邢夫人故作嗔恼地点点贾迎春的额头，然后对李纨说道。
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