青桐对于敌意的接收比对情意敏感许多。一看到陆氏这种表情,心中一凛,她到底想做什么？
程元龙正在书房听父亲和两位表哥谈话，他的贴身小厮借着添茶的机会,悄悄告诉他陆氏留饭的消息。
听到陆氏的挽留,嘴角微微一弯，扬出一抹嘲讽的笑意。他就知道这个继续肯定会兴风作浪。他很明白这其中的关节。她不想让他娶一个对他有助力的妻子，同时这个妻子还要好控制。青桐虽然家世不好，但她的性格正常人都知道那是十分的不好控制。所以陆氏既不满意钟秀和邓文倩也不满意青桐，她想要程元龙娶的是自己的侄女陆明玉,以便她进府后好跟自己一条心。真是想得太美了,程元龙在心中暗暗冷笑。他此时不便离开，只好给程玉使个眼色,飞快地说道：“去，帮我盯着我的包子别被狗咬了。”
程玉不愧是他的贴身小厮，这等暗语竟也懂了。
……
前厅。程芷这会儿正笑着说道：“托几位姐姐的福，我今日一高兴，身体竟清爽不少。”
陆氏慈爱地看着程芷，伸手替她理理鬓发，又顺着她的话感谢了众人一番。邓文倩和钟灵连忙答道：“哪里哪里，是我们叨扰了夫人和几位小姐。”
程芷走过去携着邓文倩的手撒娇道：“邓姐姐，我早就听说你的琴技高超，今日芷儿一定要过过耳瘾。”
邓文倩推辞一番，奈不住程芷再三邀请，只得答应了。
众姑娘随程芷移步前去湖边的临风阁去，府里的丫环动作飞快地焚好香，摆好琴，恭请邓文倩奏曲。
邓文倩微微笑着，纤指轻拨慢挑，奏了一曲《平湖秋月》，琴声如清泉一般叮咚作响，甚是悠扬悦耳，让人不由自主地沉静下来。
一曲奏罢，众人纷纷叫好。青桐也用力鼓掌。接着便是程雪和钟灵演奏，这两人虽不及邓文倩，便功夫也甚是了得。
轮到钟秀时，连青桐这个外行也听得出她和其他几人的差距。就在钟秀奏曲时，陆氏使了个眼色给一个小丫头，那丫头悄悄退将出去。静静候在书房外几丈处，程英杰陪秦王说了会儿话后便试探着留饭。他原本没抱什么希望，不想秦王倒是一口答应了。程英杰大喜过望，一抬眼看见阶下立着的小丫头，立即吩咐道：“还愣着作甚，还不快去告诉太太。”
小丫头迟疑了一下，低着头答非所问地道：“老爷、二位少爷，秦王殿下，太太这会儿正领着姑娘们在弹琴，厨房已经开始准备了。”
程英杰看了小丫头一眼，淡淡嗯了一声，“下去吧。”他脚步稍稍一顿，突然问道：“湖畔景致好，凉爽，不如我们也去饱饱耳福。”
程元龙心中有些不乐意，陆氏这么做肯定有她的深意，她这个人，他最是了解，大动作不敢，小动作不断。
他也深知青桐的琴技，生怕父亲不喜欢她；随即他又转念一想，让秦王看到她这一面也挺好。一时间，程元龙是纠结无比，他一向是喜怒形于色，近几年虽有改进，但仍是本性难改。他这副纠结的模样，很快便被其余三人察觉了。
程英杰不禁大怒，斥骂道：“你两位表兄好容易来家一回，你那是什么神色？”
程元龙只得收起纠结的情绪，微微叹了口气道：“我这不是高兴嘛，这叫乐极生愁。”
秦王听到这个新鲜词儿，不禁笑了起来。陆绍衡和程英杰也跟着笑了笑。
众人继续朝湖边走去，他们倒不好直接上前，程英杰引着三人在临水阁附近的亭子里坐下，既隔着些许距离，又能听得见琴声。下人们很快捧上茶果，四人一边饮茶一边品评琴艺。
此时钟秀的弹奏已到了结尾，本来她发挥还算正常。但秦王等人的到来，引起了一阵小小的骚动，钟秀也不由自主地受到了影响，心里一紧张，双手开始发抖。最后一段发挥得十分糟糕。
陆氏和程芷虽然好声安慰钟秀，但青桐明显看到两人眼中一闪而过的笑意。接下来应该轮到程芷，钟秀的糟愈发衬出她的好来。
程芷轻轻一提裙裾，如风吹杨柳一样，迈着优美的步子缓缓走向琴台。
不想，这时脸色灰败的钟秀却突然说道：“这次该轮到青桐妹妹了吧。”
众人一齐怔住，陆氏先是一怔，接着很快便笑着叫回程芷，不管怎样，青桐是程府的客人，主人理应谦让客人。钟秀已说出口，若是程芷仍要先弹奏，未免给人留下不够懂事的印象。
程芷也很快明白过来，她当即便给自己寻了个台阶，娇笑道：“这次当然要轮到青桐姐姐，只是方才我听到琴音似乎有些不对，便上前瞧瞧，看是不是琴弦出了差错。”
钟秀一听到这话，脸红得更厉害了。今日真够丢人的，不过她很快便找到了自我安慰的方法，反正这里还有一个比她更差更丢人的。
正在致力于吃点心喝茶的青桐一看众人的目光忽地集中到自己身上了。她看看钟秀再看看陆氏母女，很快便明白过来了。钟秀想拉她垫背，陆氏想让程芷在贵族狗面前表现表现。而她，刚好成了炮灰。
她若是弹琴，她的琴技会安慰一下受挫的钟秀，不过对方不会感谢她，只会笑话她。同时，她也得罪了陆氏和程芷。得罪人不是她最先考虑的，她才不在乎对方是喜欢还是讨厌她呢。她想的是，凭什么当我当炮灰？要当也得当霹雳炮，炸得众人兽躯乱飞，这才符合她渴望的散发王八之气的性格构想。
青桐这一迟疑，倒让钟秀愈加兴奋，她轻轻一笑道：“青桐妹妹，我记得你以前不是学过琴吗？你还曾向我姐姐挑战呢？”
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