梅林?艾弗里恢复意识的时候，发现自己躺在一片昏黑之中，枕着半捆稻草，身上盖着一块腥膻扑鼻的粗制兽皮。
年轻的学徒尽可能迅速的爬起身来，检查了一下自己的东西。行李和厚斗篷都放在床铺旁边，几个最重要的陶罐一个没少，不过每个都有被打开过的痕迹，里面的金属粉末也被取走了大约十分之一的分量。
看来飞翼小队没有能够截下车夫。这并不奇怪，虽然明尼苏达城邦的飞翼部队成员都是非常精锐的熔金战士，但是除非出动大队长甚至总队长级别的强者，否则根本没有可能抓捕到一位导师级的熔金战士。
门一响，灰色的晨光伴随着冷风灌入，让房间里面浑浊发臭的味道为之一清。换上一身平民衣着的车夫走了进来，手里托着一个大木盘子，两把锈迹斑斑的火药手枪塞在身侧腰带里，旁边还绑着一连串让艾弗里感到眼熟的金属溶液小瓶。
“我……”艾弗里开口，随后被自己沙哑的声音吓了一跳，“我……究竟昏迷了多久？”
“大约十八个小时，现在已经是第二天拂晓了。”车夫一面语气温和的回答，一面把木盘放在房间的矮桌上，“抱歉，伙计，我错误估计了时序扰乱对你的影响程度，你的精神力可能透支了一点……现在感觉怎么样？”
艾弗里瞥了一眼木盘，看到是几块烤得发焦的黑面包和一碗冷麦片粥，于是没啥胃口的移开目光。“还好，只是有点头疼。”他近乎敷衍的摇了摇头，“先生，现在您已经安全了，那我什么时候可以离开？”
车夫意味深长的笑了笑，“我认为一个聪明人不该问出刚才的问题。”他做了个轻轻抛开的手势，“伙计，你应该问我：你是谁？这里是什么地方？”
艾弗里张了张嘴，他想诅咒、吼叫、甚至破口大骂。但是车夫微笑表情下面蕴藏的危险是如此明显，以至于艾弗里很担心恶言相向的结果会非常糟糕。
即使不考虑通缉犯的身份带来的威慑，一位导师理应得到学徒的尊重，这是任何炼金术师不应违反的规则。考虑到最后，艾弗里苦笑起来。
“好吧，先生，这里是什么地方？”
“你不想知道我是谁？”车夫挑起一侧眉毛。
“一点都不，先生，您的身份一定会让我联想到很多不好的东西。”艾弗里连连摇头，“您是一位优秀的熔金战士，至少是导师级，这个身份足以让您免除绝大多数犯罪事实的追究。这么说来，您的某些行为一定让执政官方面深恶痛绝，不愿意为您开具****令吧？”
车夫愣了一下，随即哈哈大笑，“当然，就是这样。伙计，你真是个有趣的人。”他拍了拍艾弗里的肩膀，“这里是废铁镇，既然你不想知道我是谁，就叫我老奥拉好了。安心休息，身体完全恢复之后，我要和你好好谈谈。”
艾弗里很不想和老奥拉好好谈谈，他只想离开这里，哪怕回到布鲁弗莱学院都要安全得多。废铁镇这个地名让他感到很陌生，很显然，要么是在昏迷期间他被带到了很远的地方，要么是这个地名与标在官方地图上面的不一致，是反抗军私下赋予的称呼。
是的，在短短几句的交谈当中，梅林?艾弗里已经猜测到老奥拉和他所代表的势力。除了反抗军——普通平民们对这些人的称呼、自由战士——他们自称之外，还有叛国者、地狱幽灵、死亡使者、邪民、不净者、渎神者、混沌奴仆和帝国之灾等等官方和非官方称呼。
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