风声再起，迅速远去。缩在矮墙后面的梅林?艾弗里松了口气，他没记得自己紧张到流汗的地步，但是回过神来的时候，只觉得整个脊背上面全是沁凉的感觉。
这种感觉当然很不舒服，艾弗里一面抖着衣服起身，一面思忖着从那些神秘来客嘴里说出来的散碎情报。
从测金术的反馈推算，四名神秘来客的实力都非常强大，最强的一位大概可以与布里克技术长一较高下，最弱的一位也超过了布鲁弗莱学院的普通导师。
当然这只是艾弗里的揣测而已，一位实力雄厚的学院导师很可能会败给实力远远逊色、但是战斗经验更加丰富的对手，一些罕见的熔金术秘技更是能够左右胜负。越级挑战，这在熔金战士的较量之中从来都不是什么奇怪的事情。
但是无论怎么说，四位至少是导师级的熔金战士结伴同行，几乎顶得上明尼苏达城邦二分之一的高端战力了，他们想要前往的密仪集会肯定很不一般。如果艾弗里不是性格谨慎，又有重要的事情必须尽快完成，说不定会忍不住跟过去看看究竟。
就在艾弗里重新点亮智慧之光，准备呼唤曾经帮助过自己的，自称为“引导者”的炼金魔像的时候，一个听上去非常和蔼的声音从他的身后响起。
“冒昧打扰了，我可以问个问题吗？”
艾弗里的心弦猛然抽紧，下意识的把手放在腰带的药剂包上。这是个本能的反应。随后他缓缓转身，脸上的表情混杂着警惕和困惑。
他看到自己的身后不知何时出现了一位身穿华丽长袍的老人，老人的双手隐藏在宽大袖子里面，戴着单片水晶眼镜，嘴角噙着和蔼的微笑，光秃秃的头顶配上雪白的眉毛和胡须，让那张布满皱纹的面容显得既威严又睿智。
“请原谅，长者。”艾弗里字斟句酌的回应说，“我很乐意帮助您，但是不知道能不能回答出您的问题。”
“你好，年轻的同路人，只是一个很简单的问题。”老人的语气显得从容不迫，没有流露出丝毫敌意，“请问你有没有看到一些人从这里经过，就在不久之前？”
“您问的是准备去参加密仪集会的那些人吗？”艾弗里悄悄把手从药剂包上移开，老人没有表露出敌意，他当然不想横生枝节，“一共四个人，朝那个方向去了。”
老人顺着艾弗里指出的方向看了一眼，脸上的笑容变得更加和蔼了，“哦，非常感谢，像你这样有礼貌的年轻人越来越少了。”他一面说，一面从袖子里面伸出手来，取出一个黑黢黢的小盒子，“这算是答谢吧，一点自己调配的小玩意儿。年轻的同路人，希望我们还有再见面的机会。”
没等艾弗里做出回答，空气骤然波动，老人的身体上绽放出宛如液态的强烈光芒，让艾弗里不得不转过头去，双手挡在眼睛上面。然而即使这样做，他依然感到强烈的刺痛和逼人的灼热，耳畔被咆哮的风声充斥，什么都听不清楚。
直到几分钟后，一切归于沉寂，艾弗里才勉强睁开双眼，眨着泪水涟涟的眼睛四下张望。
老人当然已经离开了，只留下一片微微下陷的浅坑。艾弗里重新点燃智慧之光，走过去仔细观察。他看到那片地面已经被能量完全烧灼成了粉末状态，就连一些非常坚固耐热的金属残片也不例外。
“真不知道那是什么熔金技能，恐怕就连学院导师都无法做到。”艾弗里感慨的咂了咂舌头，把目光转到老人留下的小盒子上面。
那个小盒子体积不大，色泽黝黑，外表毫无花纹缀饰，看上去极为平凡——只不过这东西漂浮在空中，而且没有散发出任何炼金波动。
艾弗里没敢触碰盒子，甚至连凑近观察也不情愿。老人从头至尾表现都很友善，但是他不敢把自己的生命安全寄托在一个陌生人可能是伪装的友善态度上面。
“还不是接触那些人的时候，能够在这处神秘的城市废墟生存，他们的实力根本不是现在的我能够企及的，在达到高级药剂师之前，我必须更加谨慎小心。”
艾弗里一面告诫自己，一面回到了智慧之光旁边，盘膝坐下。
这簇纯白色的火焰在虚空之中静静燃烧，只能点燃和熄灭，不能移动，用手指触碰能够感受到些许异样的灼热，但是不能让任何固体或液体升高温度，性质非常奇特。
艾弗里进行过许多尝试，最终能够确定的只有一件事情，通过智慧之光可以联系到一个极为特殊的智慧生命——自称为引导者的金属魔像。
这尊魔像应该属于这座神秘城市的幸存者之一，虽然只有两次短暂接触，却给艾弗里灌输了很多属于失落文明的知识，让他体会到曾经极具辉煌的炼金文明所能达到的高度。
测金术和熔金术的特殊应用、隐藏在古老典籍残篇之中的药剂配方、关于魔像活化的学术论文，还有其他林林总总的小技巧，全是来自于那些失落文明知识的启发。
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