“你和钟坚白联系就行。”
老头子的话听起来有点要结束谈话的意思，引的赵迈双眼直勾勾盯着他看。“有点怪，二话不说送我修炼秘籍，然后暗示我结盟，最后打发我去找钟坚白。为什么我觉得你有什么事情没说呢？”
老头子喝了口茶，轻轻放下茶杯，然后语气平缓地说道：“在超脱者之间可以结盟——牢靠不牢靠当然另说——结盟能做很多事情，最常见的是一起研究某个课题，开发某个世界之类。但是有一种事情是必须独立面对、不能够结盟的，那就是应对威胁，特指针对超脱者王座的威胁。有人要算计我的座位，我的朋友再要好也不能出手相助，最多在我失去座位后提供保护。一个世界的超脱者可以单对单竞争，但不能爆发多对多的派别战争，因为战争会破坏本源力量，大家皆输。”
赵迈略一琢磨。虽然这些话没有一点提到具体的东西，但话里话外的意思是“有人要挑事了”。茶杯中烟雾升腾缭绕，形成变幻莫测的图案，就像摆在眼前的局势一样。赵迈挥手拨开水雾，“老头子，我听不懂太缥缈的话，你要是没法直说，那我就只能当做没听到。我不想猜你的意思，可能会引起各种误会。”
“那好，我最近感觉到了危险，似乎有什么事在干扰和影响我。看着我的眼睛，然后请说‘不是我在算计你’。”
赵迈差点被老头子的话呛一口，他深吸一口气，用特别真挚的眼神说道：“不是我在算计你。”
“看来不是你——这就奇怪了。面对面的情况下，如果提到这件事，只要对方回答，不管他说的是真是假，我都能抽丝剥茧抓到真相，我已经试探过所有人了，你是最后一个。”
“最后一个什么？”
“最后一个有能力、有可能影响超脱者王位归属或者超脱者生死的家伙。”
“谢谢你这么高看我，但是你也太鄙视我的智商了吧，只有疯子和傻子才会算计你——呃，观察者是面临绝路才会变疯狂的。如果换个角度，你有没有想过，威胁可能来自外部世界？”
“当然想过这个问题，我首先想的就是这个。如果威胁来自外部，那么所有的超脱者都会有感应而不会只有我一个。我们内部有竞争，但总体上还是一致对外的，外来威胁这种事情不会隐瞒。”老头子抻抻道袍，然后对赵迈伸出了手：“把那个卷轴还给我，我给你换成真的。”
赵迈猛地蹿了起来，啊啊啊大叫着绕亭子跑了三圈，然后捏着拳头说道：“天哪，少一点套路行不行，还有给假秘籍的？你这样累不累啊？把真秘籍给我，我得对照一下，你到底改了什么！”
“那随便你。”老头子又抛过来一个卷轴。“其实并没有真假。最先一本是应用，这一本是道理——都是真的，只不过是鱼和渔的区别。我这样试探你，是因为在一个方面我和元素佬是一样的，那就是活得太久而孑然一身，什么事情都需要自己动手，因此渐渐就会被人摸透。但偏偏我有两张票，正处于漩涡的中心，因此不得不小心。”
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