午时刚过，武后小憩方醒便唤来侍女替她梳洗穿戴。
十几名熟手侍女轮番上阵，为她穿上描金九凤后袍；梳头侍女手持沉香木梳，三千青丝在纤手交错间已成高髻，金凤头饰装点其中；炭笔轻描双眉，眉脚直冲发迹。
不需言语动作，已然威势凌人。
武后看着铜镜，抬手齐了齐鬓角，又唤内侍监：“劳太一。”
劳太一一直候在帘外，听到武后叫他，连忙掀开帘子进来，一拱手道：“奴才在。”
武后睨他一眼：“为何不唤我起来？”
劳太一忙道：“天后恕罪。皆因吉时未到，奴才觉时候尚早，不敢惊扰。”
“有什么不敢的，误了吉时才是大过。”武后挥退侍女，作势要起来，劳太一连忙上前搀扶。
武后站起，边行边问：“太卜署那边怎说？”
劳太一颔首伴在武后身旁，恭敬道：“一切准备就绪，只等天后凤驾。”
武后仰首伸眉走出寝宫，只见外面已有金顶布辇候在石阶之下。
劳太一边扶着武后步下石阶边说：“龟卜问卦之事一向交由太卜令操办，天后何用劳心？”
武后步子一顿，斜睨劳太一道：“你懂什么？心诚则灵，雨祀大典，切不可有所怠慢。”
劳太一连忙掌嘴，又赔着笑道：“奴才愚钝。”
武后松开他的搀扶，拂袖转身，独自登上布辇。
劳太一在布辇旁站定，中气十足地喊道：“起驾太卜署。”
未时三刻，太卜署观星台上微风轻拂。侍女手持障扇立于武后椅后，扇上羽毛随风而动，微微发出些摩擦的声响。
檀木雕花长桌上摆满了拜神的供物，而长桌中央则置一夔龙纹香炉，炉中一柱擎天的线香即将燃尽，香烟随风袅袅升起。
太卜司掐指一算，便上前一拱手，禀道：“天后，吉时已到。”
武后从椅上站起，看着桌上的五行阵，命令道：“灼契。”
侍女和劳太一见武后正欲迈步向前，连忙上前搀扶。
“臣遵旨。”太卜司领命站起，踏过石阶走上观星台。
桌上早已准备了炭粉、铅粉与枣泥配成的三一丸以及精挑细选出来的龟板。太卜司重新取线香点燃，恭敬插于香炉中，又取铜钱一枚置于盛水三分满的白玉碗中，然后以界尺横于碗上，再以左手执起三一丸，右手拿起龟板，将龟板置于界尺之上，点燃三一丸置于龟板内灼烧。
观星台上所有人屏气凝神，不发一言的盯着置于龟板中心熊熊燃烧的火球。
不消一盏茶的时间，台上风势渐强，却闻风声不闻人语。只听风声中隐隐传来龟板破裂的声音，是为火中龟语。
太卜司见龟板内三一丸的火势越烧越旺，似有燃尽之势，正欲伸手取了界尺使龟板落入水中。谁知烧得通红的三一丸突然发出一声异响，未等太卜司伸手取尺，便听得一声炸响，被灼烧至高温的龟板连同底下盛着露水的白玉碗都‘砰’的一声炸了开来。
太卜司躲避不及，右手马上被炸得血肉模糊，面部也被突然炸飞的碎屑刺中，脸上登时血肉横飞，血流不止。他惨叫一声，倒在地上哀嚎不绝。
几名候在武后身边的侍女和劳太一连忙护在她身前：“天后小心！保护天后！”
原本平静肃穆的观星台霎时间惨叫连连，一片慌乱。
武后横眉急退几步，愤而挣脱周身的牵制，不退反进，急行至满脸血污和眼泪水的太卜司面前。
劳太一连忙跑上来挡在武后面前：“天后小心！”
“躲开！”武后一拂袖将劳太一推开，继而垂目俯视面前哀叫不止的太卜司，最后视线落在地上炸裂的龟板碎屑上。
“急宣太医。再传太卜丞，把整个太卜署的人都给我叫来！若有耽误，全部斩了！”武后转身，站于高台边缘俯视下面一群面色惊慌的随从，“劳太一？”
“在！”
“把他给我带下去！”
观星台下的人见武后大发雷霆，吓得跪了一片。唯独劳太一伴在武后身边多年，才机灵的应了声“遵命”，又连忙将浑身血污的太卜司拖下台去，又在下面踢了几个人，让他们速速前去通传。
不过片刻，太卜署上下就从太常寺匆匆赶来，通通跪在武后面前。
“上来。”武后视线一转，睨向一片狼藉观星台，“今日你们太卜署要是能说出个所以然来，我便不再追究，要是说不出来……”她瞬色一变，再看向众人，眼里已经多了阴狠：“我大唐，也不养废物。”
“臣等遵旨！”太卜丞应了一声，连忙招呼余下几人连滚带爬的登上观星台，跪在台上看一眼，霎时面如土色。
武后往观星台另一边踱去：“如何？”
太卜丞双腿一软，一下扑到地上，颤声说：“回禀天后……”
“说！”
“龟卜之仪……在灼契之时而龟板炸裂，是为，是为……”
武后不悦道：“是为什么！”
“回天后，是为，是为大凶！”
武后闻言，眉头紧锁，正要发难，却听跪在离长桌较近的人大叫一声。
“桌上有东西！”
武后与太卜署的人闻声连忙走到桌旁，发现长桌原先摆放白玉碗的地方，只遗下一片龟板碎片。
“这是什么？”武后侧身问跪在地上之人。
为首的太卜丞看了几眼，又‘噗通’一声跪在地上：“回禀天后，此为刻于龟背的八卦图部分。”
“可有含义？”
“残板上所刻的是离卦。离卦指南，掌五行之火，离旺于夏，衰于四季。”
武后伸手拾起案上残板，反复看了几眼，又问：“既然桌上遗下龟板残屑，必定是上天意有所指。你且说说，若是以此作为龟语，是为何解？是否对雨祀大典和水军庆功宴有所影响？”
“离卦旺于夏，此卦对立夏雨祀有益无害。只是水军南归，加之方才龟板炸裂，恐怕……恐怕，归途不利，又多生事端。”太卜丞说完，久久没听到武后回话，便忍不住抬头窥视。谁料一看，反倒被武后不苟言笑的表情吓个半死，忙道：“天后不必担心，离卦衰于四季，必定会在立秋之前减弱。然离卦主火，此段时间内只需注意防患火事，特别是南边火事，便无大碍。”
武后将手里的残板放回案上，又俯视太卜丞道：“照你的意思，我大唐十万水军要在北方滞留将近两个月才可动身回京？”
“正是……”
武后思忖片刻，又唤道：“劳太一。”
“奴才在。”劳太一连忙跑上观星台。
武后转身，站于日晷之前，极目南眺：“近日京城之内，可有生事？”
劳太一心中一惊，自知事情瞒不住，便一五一十的将事情和盘托出：“回禀天后，听朱雀门守卫来报，昨夜，天街上……出现了朱雀圣兽……”
“朱雀？！”武后一惊，转身瞪他。
劳太一一慌，连忙跪在地上继续道：“尚有一事……听闻昨晚鸿胪寺突然起火，鸿胪寺卿，葬身火海。”
武后怒斥：“为何不报？！”
“天后息怒，此等小事，不敢惊扰……”
“荒唐！我大唐命官无故殒命，岂是小事！？”武后震怒，余光扫到案上残板，又问：“鸿胪寺，位于何方？”
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