沙陀早就自鸿胪寺返回大理寺，奈何一直不见狄仁杰和尉迟真金回来，心急之下草草用过晚膳便在大理寺门口等他们俩。
只见他在门口来回踱了好几百回，也不见来路尽头出现那两匹眼熟的骏马。
“他们俩怎么成日出去了就不回来啊……”沙陀搓搓手，打算去门前的石墩前坐一会儿。刚欲转身，就听得身后传来一阵急促的马蹄声，害得他连忙借势一转，又踉跄着转了回去。
但见跑在前头的人骑着一匹红棕色的宝马，急速纵马往大理寺这边跑来，此身着玄色披风靛青官服的人正是大理寺卿尉迟真金，而狄仁杰则骑着一匹踏雪黄棕马紧跟其后。
“狄仁杰！”沙陀跳起来朝他们挥手，但不敢直呼打头那位的名讳。沙陀向来怕尉迟真金，总觉尉迟看他的目光有如凌迟，足以将他挫骨扬灰。如此便觉直视尉迟一眼都是折寿，平日避得过则避，避不过只能不动声色地错开他那双蓝瞬，或看狄仁杰，或看别处。
尉迟真金勒马急刹，堪堪停在沙陀面前，然后翻身下马。
沙陀惊得急退几步，忙对他作揖行礼。
“沙陀！”狄仁杰紧跟着急刹，自马背上下来后立刻跑向沙陀，“你等在此处，可是在鸿胪寺有所发现？！”
沙陀点点头道：“正是，我在这里等你……你们很久了，来，我给你们看点东西！”他说着便从衣服里摸出两个布包递给狄仁杰。
“我从他们口中问不出什么，但非要说与平常不同的便是，恁大个鸿胪寺，那天竟然无一人真真切切见过方大人离开鸿胪寺。我见收获甚微，又难得去鸿胪寺一趟，便顺带去了那间被烧毁的办公房转了一圈，果然被我发现了这个。”
狄仁杰展开他递来的两个布包，发现里头包着的白灰色粉末甚为相似。
“玄布包的是我今日在鸿胪寺卿办公房找到的，鹅黄布包的就是你那日给我的粉末，虽然至今不知这是什么，但经我鉴定，两者绝对是同一样物事烧后的灰烬。”
狄仁杰将手中布包递给尉迟真金，兴奋道：“茫茫灰海中竟然让你寻着这些白灰，沙陀，日后必成大器啊！”
沙陀被狄仁杰一赞，立马憨憨笑起来：“我这鼻子自小便叫我师父调教好了。只要味道在我鼻子下走过一遭，那就不怕找不回来。况且这种灰粉恰恰就在正中的位置，一入屋便一目了然，再稍加斟酌，不难知道两者是同一物。”
狄仁杰追问：“一目了然？”
“是啊！”沙陀点点头，“就在地上，呈水流状分布。”
狄仁杰往尉迟真金手里看了一眼，又问：“沙陀，你去的时候，地上还有水吗？”
“水？”沙陀蹙眉细想，然后摇摇头：“没有，一滴水都没有。”
“甚好！”狄仁杰大笑起来。
尉迟真金斜睨他一眼，面带愠色地将手中布包收好，又道：“哼，骄兵必败，如此雕虫小技亦敢邀功领赏？可笑。”说完，亦不管两人作何反应，自顾自地牵着马走入大理寺。
沙陀被他唬得一缩。他自觉确实有些得意忘形，本以为尉迟还要给他难看，谁知尉迟只是牵马入内，这才松了口气。
狄仁杰看着尉迟的背影，嘴边忍不住浮起一丝意味不明的笑容。他拍了拍沙陀的肩膀，安慰道：“沙陀，辛苦你跑了一天。”
沙陀笑道：“倒也没什么。你来大理寺之前，我几乎天天往地牢跑，接触的都是些落草流寇，重刑死囚，闻的也是烙铁烧焦皮肉的焦臭味，如此日复一日，活得如同行尸走肉。本以为就要在那地方了此一生，不料后来碰着你，又好巧不巧遇上个龙王案，本来心里还怨你净给我带麻烦。哪知结案后倒升了官，也从那里解脱出来了。”
“你那时说你是我的贵人，一开始我觉不然，只当你那是歪打正着胡扯的。但往后跟你相处了些时日，又感觉确实是那么回事……”
狄仁杰闻言，牵起马缰，边走边笑道：“听你这么一说，我倒觉得你才是我贵人。若不是正好遇到你，我说不定早就被薄千张用私刑打死在地牢里了。”
言罢，两人皆是笑。
沙陀笑罢了，又问：“其实……”
“你们两个还在此处拖拖拉拉作甚？！闲话家常留到结案之后再说！”尉迟真金从马厩出来打断他们的对话，狠狠瞪了他俩一眼，又哼了几声才往大理寺前厅走去。
两人对视一眼，纷纷摇头。
“尉迟大人之前更加不苟言笑，浑身上下绷得死紧，一对碧色招子更是凛冽，往你身上看一眼都像可以刮下一层皮下来似的。”沙陀缩了缩肩膀，与狄仁杰快步走入大理寺，“这些日子倒还好，起码肯说你几句，倒让人觉得多了几分人气。往前些日子，你还未来大理寺报到之前，个个对他又敬又怕，只当他是从西域来的冷面阎罗。”
狄仁杰将马绑好，听了沙陀的话，忍不住笑道：“我倒觉得他比那些阿谀奉承的人来的要好多了，且一双眼里真真切切，毫不作假。纵然他嘴里说的不是，但他心里想什么，你从那双眼里便能看出来。”
沙陀鲜少与尉迟真金对视，听狄仁杰这么一说，不经意回想往日的场景，又连忙打了好几个冷颤。
“这大理寺里，怕且只有你一人敢于尉迟大人对视。”
狄仁杰看他一眼，但笑不语。又怕尉迟在里头等久了难免要发一场脾气，连忙与沙陀快步走入前厅。
一步入前厅，就见尉迟真金负手而立，全神贯注地看着官阍身后的长安城地图屏风。
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