尉迟真金往前走了几步，忽又停下。
狄仁杰见他在巷口倏地收住步子，以为外面情况有变，立刻跑到尉迟真金身边，孰料对方只是默默转过身来，挡在巷口。
“大人因何事停下？”
尉迟真金背光而站，才理好的红发被巷口的光照得发出暗红的光。狄仁杰看不清他的表情，只听他刻意压低了声音，道：“怪。”说罢，将狄仁杰往里逼了一步。
狄仁杰小心翼翼地地退了一步，反问：“怪？什么怪？”
“你。”尉迟真金道，“自朱雀案以来就处处不妥。为何三番四次跟在一个素未谋面之人身后跑？而且这人兴许就是朱雀案的始作俑者，还涉嫌谋杀朝廷命官。你之前说既然对方刻意引我们破案，便顺着他去，好来个顺藤摸瓜。可是如今一想，便觉得着实不对。”
“为何我堂堂大理寺卿被一个嫌犯摆布？这于情于理都说不通，若是他并非如你说言，而是为了脱罪和拖延时间才将大理寺玩弄于股掌之间，以致再有官员死于非命……这个后果，不是你我两人就能承担的。”
狄仁杰知尉迟真金依然不信他，也不着急，只轻笑一声，缓缓道：“大人，你不信我，难道还不信自己吗？”
尉迟收住话头，静候狄仁杰往下说。
“属下记得，先前提及要跟着嫌凶查案之时，大人亦有反对，更表明不会与狄某一起行动。但为何如今你我都站在同一处？”
尉迟闻言，猛地抬眼瞪着面前的狄仁杰。
“如此只能说明，大人查案的思路与狄某不谋而合。嫌凶一路给予许多提示，看似引导，实则是逼我们查案。他一方面想借大理寺之力打击私吞贡品的官员，另一方面又想避开大理寺视线，布局杀人。所以，他根本没想过我们能通过他提供的线索将他绳之于法，既然他想利用大理寺之力，为何我们不反过去利用他？”
狄仁杰见尉迟真金沉默不语，又说：“大人亦知，假若大理寺处于被动地位，则大大不妙。殊不知，实则我们与嫌凶的处境相同。这就像角力，赌的便是哪一方能抢占先机，继而一把绊倒对方。与其等他慢慢放长钓线好全身而退，还不如我们先摸清他在哪个方向放线，知己知彼，这才有机会突破。”
尉迟真金眼珠子一转，侧过身道：“这楼，我不好明着进去。你易了容，在明；我在暗，与你接应。”
狄仁杰一抱拳道：“属下遵命。”
尉迟真金让他过去，待狄仁杰大摇大摆地走进白纱楼后，才原地一点，轻轻落在房顶，伺机行动。
狄仁杰大摇大摆地走进白纱楼的大门，一踏进门就有身着异域服饰的女子迎上来招呼他进去。他被一左一右两个女子簇拥着走进堂内，身着异域服饰的女子脸上堆笑，柔声轻笑着劝他到楼上包厢，再奉上好酒好菜，叫上琴伎舞伎，还有姿色出众的姑娘伴在身边。两个女子前一声官人后一声老爷，说话间暗送秋波，身上的香气不断袭向狄仁杰。
狄仁杰虽然脸上堆笑，但内心不禁暗忖：外头看来白纱飘飘，门上牌匾写着白纱楼此等素雅的名字，又不见招客妓者，还以为里头是品茗居或酒肆，如今看来，就是个烟花之地，还是尉迟真金有先见之明，选了个轻松差事。
不过，与其让尉迟那般正经的人来做这杆惊蛇棍，倒不如让他来。当即便在两名姑娘的簇拥下要了楼上偏角的一间包厢。
要知烟花之地，人多眼杂，藏人容易，也容易走漏风声。想在此地查点东西，首要任务就是要将自己藏起来。
几人在房里坐定，狄仁杰装模作样的点了几样小菜，一名女子便迫不及待的问：“这位老爷如此气质不凡，却如此眼生，一定是甚少来我们白纱楼。”
狄仁杰大笑道：“吴某常年在外奔波，虽是长安人，却甚少呆在长安，背井离乡只为生计啊。”
其中一名女子颇受触动，忽道：“原来是吴老爷。背井离乡的又何止吴老爷一人？吴老爷这是生在长安却不能留在长安，我们却是留在长安，却非生在长安。”
另外一名女子见她失态，厉目瞪她一眼，又连忙笑道：“吴老爷有怪莫怪，她还是新人，不懂规矩。”
狄仁杰笑着摆摆手道：“无妨无妨，背井离乡之人想起故乡难免伤感，此乃人之常情。况且吴某初来白纱楼，也算是新客，若有得罪之处，还请姑娘们海涵。”
那两名女子听了便笑了起来：“吴老爷真会说笑，便只有我们姐妹俩做得不对得罪客人，倒第一次听到客人让我们海涵的。”
狄仁杰见两人似有打开话匣之势，便打算乘胜追击，复道：“吴某平日以倒腾丝绸过活，常年身在他乡，反倒对长安的情况不甚了解。最近想在城里做点买卖，本想花钱打点，谁料也不知这钱财该送到何处。幸得友人指点，说城中达官贵人都喜来这白纱楼作耍，如今便想先来此处转转，本想着投其所好，日后好说话，哪料一进来整个人都懵了，也不知哪位才是做得了主的。”
较为老练的那名女子听了，嘴角笑容一僵，脸上虽然还是笑着，但那双眼已将狄仁杰打量了好几个来回：“不知吴老板这次想做什么买卖？”
狄仁杰笑道：“吴某最近路经林邑，巧遇一香料商人，被他游说一番，便动了倒腾沉香的念头。”
那女子一听‘林邑’，脸色一沉，再听‘沉香’，脸上的表情便垮了下来。
狄仁杰见状，哈哈大笑道：“吴某自知投靠无门，如今也是枉做工夫，倒不如在这白纱楼，一醉方休，上酒吧！”
那女子听了，‘咯咯’笑道：“贱婢这就去拿酒。”说罢朝另外一名女子使了个眼色，两人便一同出门去了。
狄仁杰点点头，举着筷子吃小菜，待门外脚步声渐远，这才放下筷子快速从窗户钻了出去。他上了房顶，才站稳便听到尉迟真金压着声音道：“难怪你答应的如此爽快，这趟差事，你倒乐在其中。”
狄仁杰复行几步，谁料恰巧踩在一堆碎瓦上。按理说以尉迟真金的身手，即使在屋顶上比试一场，也绝不会弄碎一砖一瓦，除非是他故意踩烂……
狄仁杰神色复杂地看了尉迟真金几眼，谁知尉迟真金见他看向自己，竟几度躲开。
“大人……”
尉迟背向狄仁杰道：“莫说废话！你既然将饵放出去了，就别错过收线的时机！”
狄仁杰用鞋底碾开脚下的碎瓦，偷偷笑了起来。刚想说什么，便听得楼下突然传来一阵刺耳的锣声。
尉迟真金身形一顿，倾身一望，道：“白纱楼失火了。”
“失火？！”狄仁杰闻言脸色一变：这‘打草惊蛇’的效果，倒与他设想的不同。刚想下去看个究竟，便见到一道黑影迅速窜上对面楼的屋顶上。
那黑衣人站定抬头，一眼就看到这边屋顶上的尉迟真金和狄仁杰，不免吓得撒腿就跑。
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