卯时方过,天边已悄然破晓。
大理寺的官阍命人熄了门前的灯，站起身来的同时顺势抻了懒腰，哪料放下手臂的同时却看到尉迟真金已绷着脸站在自己身侧。
“大人。”官阍连忙作揖退后。
尉迟真金站得笔挺,望着今日初启的大门，反手握着刀柄沉声道：“去就叫人给本座沏壶茶来。”
“是。”官阍应声跑开,而尉迟则一掀长衫，稳坐于堂上藤椅之中。
待官阍命下人端着一壶热茶匆匆赶来时,大理寺门前的黄沙地已被旭日照亮了一大片。
“大人,请用茶。”官阍挥退下人,亲自摆好茶具后毕恭毕敬地立在一旁。
尉迟真金挑多了一个茶杯,也为这杯满上热茶,这才问：“你为何不坐？”
“卑职不敢。”
尉迟真金捏起茶杯轻呡一口：“不必拘礼，但坐便是。”
“谢大人。”
自此尉迟便自斟自饮，坐在官阍办公的桌案旁一言不发。直到一壶茶快见了底,邝照等人才悉数出现。
“大人，卑职来迟！”
尉迟真金放下茶杯抬手制止，自堂下拾阶而下：“人呢？”
邝照侧身，示意尉迟真金往后看。
尉迟真金探头一看，果然见一瘦削的白发少年一身大理寺的侍卫装束，扭扭捏捏站在回廊上。
邝照见裴东来跟个木头桩子般钉在原地不动，忍不住斥道：“大胆！还不快些过来给大人行礼？！”
裴东来听见邝照吼他，干脆握紧了拳，背对他而站。
“这！！顽劣不化！”邝照嘴里骂着就要上去拉人，孰料却教尉迟真金抬手挡下。
邝照一惊：“大人，他……”
尉迟真金笑着低声道：“无妨，劣马还须调教，何况还是个来路不明的小鬼头？此人就交予你，三月之内此人若仍是如此嚣张，你的寺丞之位就让予这小子。”
邝照闻言又惊又怒：“大人！这……”
尉迟真金斜睨过去：“难得你想抗令？”
“卑职不敢。”
“那便废话少说，把他带上，一同前往。”
邝照往回廊上瞥了一眼，不情不愿道：“谨遵钧令。”
尉迟真金回身走到一众人前头，忽然又止住脚步：“怎不见狄仁杰？”
被问的一众人面面相觑，也确实不曾留意狄仁杰未按时集合。
“罢了罢了！为何要本座等他？”尉迟真金两匹赤眉又拧了起来，“时间无多，我等尽快前往灞水码头。”
“大人，卑职有事禀告。”官阍突然叫住尉迟一行。
尉迟真金留步回望，只见官阍双手作揖，欲言又止。
千里之外，灞水码头恢复了往日的繁闹，商船渔舟在河面上起起落落，丝毫不受昨夜鏖战的影响。
一艘木舟的船夫弯下腰，准备解了绑在岸上木桩上的帆绳，不料却让一只手及时按住。
“船家，劳烦你稍等片刻。”狄仁杰说罢便将一贯钱放入船家的手中，然后快速跳了上船。
“我还道怎么不见你来，哪料你时间竟压得这么准。”阮氏掀开挡在面前的黑纱，自船中钻了出来。
“你既已留下诀别信，我又岂能不来？”
阮氏失笑：“果然不失我所望，你读出我了留下的信息。”
“雨祀翌日，灞水岸边。”
“不错不错，一字不差。”阮氏赞许道。
狄仁杰视线落在阮氏怀中的木盒之中：“真相，究竟……”
“事到如今，我也无需再隐瞒。”阮氏抱着怀中的木盒道，“其实早在那场事故之中，阮郎便已殒命西去。策划朱雀杀人的 ‘阮毅’，其实就是那位高人。”
狄仁杰叹道：“果真如此。”
阮氏反倒有些吃惊：“你早已料到？”
“是也，非也。起先我并没有怀疑阮毅会是另外一个人，不过看到你对于阮毅身陷险境的态度便不难猜出。若说阮毅真是你口中的那位阮郎，你定不会如此冷静以对。”
阮氏闻言苦笑几下：“所以无论如何，我还是要把他带回去的。”
狄仁杰依然盯着她怀中的木盒，却忽然笑道：“不知有生之年，还能否再见？”
阮氏笑道：“全凭天意。”
“狄某还欠你们一个交代。”
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