即使斯凯心里有很多的疑问，但因为艾尔西逃出来的时间比较早。他从那个艾伦那里知道的事情并不多。
斯凯只有两个猜测——一个最好的、一个最坏的。
但有一点她已经意识到是自己错了。不久之前上门来找她的那个侦探，未必是被查尔斯的遗孤委托过来的。确实有人在调查她，但查尔斯只是个幌子罢了。
既然有了‘安特’这个名字。剩下的事情不至于全无踪迹。斯凯安慰了艾尔西几句，看着弟弟头上头顶的发旋，确认这些事情一大半都是艾尔西自己作出来的。
当她下楼的时候，达西和宾利先生还在讨论和航海有关的事情。
“宾利先生是想要投资船公司？还是造船的行业？”斯凯对这个也很有兴趣。
两位男士的注意力从沙发上转移到了斯凯的面前。
宾利一时半会儿还不太能够适应一位年轻的小姐开头询问生意的事情。但他认识的一些年长的夫人手上会有一些产业在打理，纠结一下只有也就接受了斯凯加入讨论的事实。
反而是达西有些怀疑斯凯的工作能力。他疑惑的眼神太过于明显，以至于斯凯不得不中断倾听，转头询问道：“有什么问题吗？”
“你似乎不是很善于账目的管理。”
斯凯疑惑的看着达西，挑了挑眉问道：“为什么你会这么认为？”
为什么？因为当年的店主经营不善，把好好的一家书店弄的快要倒闭了啊！
达西拍拍膝盖上一本书，示意书店的经营问题。斯凯看了那本书几秒钟，侥幸看懂了达西先生的暗喻。有些无奈的说：“我想我一开始虽然没有经验，但现在已经在这方面有了一些微末的心得。···年纪轻的时候不懂事，现在都渐渐的明白了。”
斯凯说的很谦虚。达西就点点头，表示自己听到了斯凯的回答。
宾利先生看看坐在自己左边的先生——达西挺直腰背，时刻散发着他的荷尔蒙。他又转头看看坐在自己右边的斯凯小姐——斯凯的腰背也挺得笔直，颈部曲线姣好，一副非常认真的样子。
“说道从小接受教育的事情···斯凯小时候大概也是看到过很多长辈交流的过程，有这方面的经验的吧。”宾利想当然的补充了一句。
斯凯觉的他的说法有什么地方不太对。但既然话题转到了这里，她当然就往自己想要的方向指引。
就听到斯凯说：“我的兄长安文从前接受的是最标准的继承人式教育。我那个时候还小，等我有记忆开始，家里的家境就不是那么理想了。”
这是实话。斯凯说的很认真，宾利在她的引导下，讲到了长辈在世的时候，对霍尔特家的评价：“虽然我自己是没有这方面的印象了。但我听我父亲在世的时候说过，你的兄长安文从小就很有经营管理方面的天赋。如果···”
宾利不好在斯凯面前说起安文后来的事情，无论是生死未卜还是葬身火海，都不是什么很好的总结和怀念。这无疑会勾起斯凯的伤心事，而斯凯已经为艾尔西的事情很心烦了。
“所以，你现在是几岁？”
在一旁沉默良久的达西，一直默默的听着两个人之间的对话。站在第三个人的角度上，他听出斯凯言语里的很多陷阱。而斯凯刻意隐藏起来的担忧，也都被达西看在了眼里。
“我的年纪？”斯凯被这个问题打断了思路。她本来有意要引导宾利先生说说兄长在大火之后发生的事情。
冷不防被问到了这个问题。斯凯停顿了三秒，她吃惊的反问到：“难道你们一直都不知道这件事情吗？”
这就是没有一个监护人引领，一头装进社交圈的后果了。谁都对斯凯有些好奇，谁都愿意和斯凯说上几句话，谁都试图问出斯凯的嫁妆到底有多少。但谁都没有试图给斯凯寻找一个合适伴侣，也就谁都不会去盲目的询问斯凯的年纪了。
看上去像是二十七八岁吧。霍尔特小姐也到了快要嫁不出去的年纪了。如果···她的嫁妆丰厚一点的话，或许能够赶在三十岁之前找到一个男人嫁了吧。如果···她的运气差一点，就只能等她的弟弟成年之后，还继续留在弟弟的身边，成为未来霍尔特家女主人眼见心烦的对象了。
嘲讽的人大有人在。真心的人一个难寻。
虽然听起来有些让人心寒。但这就是斯凯，乃至仅存两人的霍尔特家族所面临的现状。
宾利看斯凯的脸色有些暗淡，就缓和气氛的说道：“小姐们的年纪可是她们的禁忌。不管怎么说，当面询问总是不太好回答的···如果斯凯不想说的话···”
这当然是纯粹的客套了。到了年纪的女孩子找一个合适的男人。如果连年纪都不暴露，那还有什么匹配的可能吗？
斯凯的沉默只是有些惊讶于达西竟然不知道她的年纪。
仔细想想的话，确实也不会有谁告诉他这种事情。
“这不会有什么冒犯的。”斯凯感激的对宾利笑笑，感谢这位好好先生给她台阶下。接着，她就很坦然的说：“二十三岁。”
什么！
这个数字很普通，但却让宾利先生惊讶的盯着斯凯的脸看，就好像他从来没有见过斯凯一样。
这个数字很普通，但却让达西端着茶杯的手一阵不规律的抖动，杯子里的茶水波澜起伏，照应出一张努力维持平静，却并不真正平静的达西先生的脸来。
这个数字确实很普通啊。
斯凯在说出来的时候就猜到了两位男士会有的反应。
她知道唯一会让他们这么惊讶的原因，就是他们已经私底下，先入为主的认为，他们和自己是在同一个年龄层次上的了。
可是自己看上去有这么苍老吗？斯凯眼中闪过恶作剧得逞的得意表情，她努力想要掩饰嘴角露出来的微笑，最后还是没有成功，就笑了出来。
“嘿！这是什么很好笑的事情吗！我们只是没有想到你会这么年轻而已！”
宾利在惊讶过后，自己也笑了起来。他很快就找到了很多误读斯凯年龄的理由。其中之一应该是斯凯在和弟弟相处的过程中，带上了长辈的角色，其二就是斯凯本身落落大方，看不出年轻女孩身上常有的憧憬和局促不安。以至于让几乎所有人都误读了她的年龄。
——斯凯其实是一位很沉稳而有主见的小姐。这一点从各方面都有所显示。
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