长乐宫，永寿殿。
清旷穆然的殿宇张设着沉青色的丝织承尘，木兰梁柱两侧的白壁上绘了大幅赭红与石绿相间的荷华图。清晨熹微的阳光从东边青莲纹镂雕的文杏格窗透进来，斑斑点点地碎在松青色的织锦莞席上，衬这殿中更阗静清幽了几分。
而此间主人——静静跽坐在堂上那张朱绘凤纹漆案后的女子，约是十八.九岁的韶龄，容色清妍，丽质天成。
但身上一袭肃重的缥青色袆衣，以及髻间那顶以玳瑁为谪，凤皇爵，翡翠羽，垂着黄金镊的璀璨华胜，却昭示着她在这汉宫之中尊崇无匹的身份--皇太后，上官氏。
堂下，刚刚进了殿门的年轻的天子，正携了身畔十二三岁的稚气少女，执晚辈礼俯身下拜，姿态恭谨。
论年纪，皇太后比当朝天子还要小上两岁，但却已是祖孙辈了。
不过因皇曾孙刘病已过继给了孝昭皇帝刘弗陵为子，所以只以母子相称，尊为皇太后。
“这是成君？”跽坐于高案后的年轻女子，语声清质入耳，却透着不属于这个年纪的淡漠，仿佛是隔了一层什么似的，令人觉不出多少亲切。
霍成君身着一袭内命妇的桑黄色鞠衣，高髻严妆，分明是再庄重肃穆不过的衣饰，可衬着那小少女微微带着婴儿肥的脸庞，却仿佛偷穿了大人衣裳的孩童似的，更显得一团稚气。
“是，”年轻的天子神色恭谨地清声应道，“朕带她来给太皇太后叩头。”
“陛下有心了，”上官氏神色仍是淡淡的，语声并不带多少情绪“那，便留她在这儿同我叙叙话罢。”
天子语声闻言颔首，执礼再拜之后便退了下去。
而后，殿中便只余了太皇太后上官氏与霍成君两人。
“细论起来，我该尊你一声‘姨母’。”上官氏眸光静静落向眼前稚气一团的小少女，语气终于带了一丝起伏。
——皇帝带她来见自己，一面因为这霍氏幼女乃是未冕的皇后，另一面则是因了这份嫡亲的血缘。
霍成君静静立在殿中，试探着抬眸打量高高坐在堂上的人--她很早便知道，当今的太皇太后上官氏乃是她家长姊的女儿。
虽然年纪长了六岁。但算起来……的确是她嫡亲的侄女。
“这辈份，也乱得很了。”十九岁的韶龄女子轻声一叹，眼底里微微露出了丝情绪，似是叹息又似是倦怠。
十二三岁的稚气少女，见这般情形并不知当如何应对，只微微无措地咬了唇，静静立地原地呆站着。
过了好一会儿，却是那厢的太皇太后先启了口，语声似乎又恢复了初时宁和的淡漠：“这儿冷清，你且随我去殿外走走罢。”
说着，便敛衽自那张凤纹鸟足漆案后敛衽起了身，拖着及地的裙幅向南边的殿门方向走去。
霍成君怔了片时后，连忙迎步跟上。
二人沿着殿前的凤纹青砖台阶出了门，门前是石砌的正道，石道两侧便是随意杂植的各色林木，大都有数丈之高，葱笼繁茂，虽值初春，新叶未萌，但细密的枝丫梢杪挓挲开来，依是荫天蔽日
正值暮春三月，本应是桃红李白，百花竞妍的明媚时节，但这太皇太后所居的永寿殿外，却是古木参天，蓊郁得仿佛都翳了天光。
“呀，怎么会有这般高大的绮叶桃？”小少女清稚的语声惊叹似的响在她耳畔，上官氏不由侧目看了过去。
大道右侧那一株桃木足有合抱粗，繁枝虬曲，老态毕显，虽正值花期，却只零星绽了几瓣桃英。
“这儿本名兴乐宫，原是秦时的离宫。大汉立国之后重新修葺增饰，更名作了长乐宫。但宫中的花木多是原本秦廷建宫时植下的，这些树皆有一二百年的齿龄了。”她看着这一庭蓊郁古木，淡声解释。
荆桐、林檎、枇杷、扶老木、守宫槐、金明树、摇风树、鸣风树、池离树、离娄树……葱笼的各色树木，长林遮天，佚云蔽日，仿佛重重密掩着这一座幽寂宫殿，隔绝了许多人息。
“啊，这梨树……居然有叶子！”小少女瞪大了眼看着林木稍深处一株三丈余高的老梨树上片片碧郁深青的树叶，仿佛不能置信般，惊叹出声——才经了冬，梨花儿才刚刚打苞，寻常的梨树只怕连叶芽儿都未萌呢！
上官氏循声看了过去，语声仍是淡然无波：“那是瀚海的东王梨，生性耐寒，冬日不枯的。”
“冬日不枯的梨树？”稚气的小少女微微张了嘴，直眉愣眼，满面尽是惊异。
接着，她仿佛探宝的好奇孩童一般，全不顾一身华服严妆，就这么提着拖地的裙幅，窜进了道旁那古木丛生的林子里……一棵棵地发现了长着紫色枝叶的梅树，花苞奇大的霜桃，碧玉般枝干翠郁的琉璃树……
太皇太后这儿，真真是天下难寻的宝地！——霍成君直看得目不暇接，心下又是慨叹又是艳羡。
而那一厢的上官氏，眼见着那灵魂活泼的少女，带着一脸好奇窜进了古木林中……心下不由得一时恍惚，竟是莫名忆起了多年前的旧事……
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