“那一天，我兴高采烈一大早给母后请安，献宝似的把那装着凤钿的漆奁捧给她。母后她却只看了一眼，不耐烦地道‘这般拙劣的雕工，也值得你宝贝？’”
“我顿时再说不出话来，半晌只嗫嚅道，是自己雕的。熟料母后闻言，勃然大怒--‘原来你这些日子功课不用心，便是用来做这等无用之事，怪道惹了你父皇气怒！”
“她扬手便摔了那凤钿，我看着它被狠砸在宫砖上，碎作好几段……”
“而此后，我便再未碰到刻刀了。”
邓绥怔怔听着，一时间竟不知如何安慰--她虽晓得太后窦氏与他母子间并不怎么亲近，以至于辅政四年，完全架空了天子，让他形同傀儡。但，却从未想过原来自他幼时……这些症结，便这么深了。
刘肇见她的模样，却只是毫不在意地笑笑--曾经那些事，如今他已然放下了。
以前，从未想过有一天会为了另一个女子重新拾起刻刀呢。
他手上的那方桃印已然刻好，捧到她面前，笑看着少女道：“莫论我手艺如何拙劣，阿绥断不会嫌弃的，是么？”
邓绥只轻轻点头，而后抬手接过，便取了案上的红绳，将长六寸方三寸的桃木印穿了起来。
两人一起将那方桃印悬在了悬在门额上。传说“羿死于桃”，所以民间言桃木可以止恶气，所以五月初五，便悬桃印于门，以祛邪祈福。
这一晚，刘肇睡得格外早些，而当他夜间醒转时，却发现室中竟还亮着灯盏。目光向那亮处看去，身姿单薄的少女在灯下正伏案阅书，并一边细细写着什么，每写一会儿，都会停上片刻来思虑，然后继续落笔，神思凝定……
少年天子定定看着，自己也不知看了多久。她知道是那一卷《素问》——近些日子，他的身子愈发弱了些，阿绥她看的都是些调理养身的医书。
像这样服侍他歇息后，挑灯夜读……她这是第多少回了呢？
刘肇并未出声，而是静静看着，一直一直看着，自己也不知过了多久才倦极而眠……那晚的梦里，也是他的阿绥在灯下一卷卷细阅医书。
※※※※※※※※※※※※
永无九年，太后窦氏薨。
而不久，一场惊天密谋便终于在十九年后浮出水面。
舞阴公主的一双儿女梁禅和梁嫕入京面圣，竟揭发当今天子并非窦太后亲生，而是自己的堂妹梁贵人之子。初初诞世便被当时的窦皇后所夺，谎称已出。而后窦氏一族网罗罪名逼死了梁贵人之父梁竦，梁贵人与姊姊自尽而亡，整个梁氏家族都遭了祸事。
此事一发，朝廷上下，宫闱内外皆是一片动荡。
原来，太后窦氏不止不是圣上亲母，而且还是杀母仇人！而天子则被死死瞒了十九年。
…………
连绵的阴雨已落了整整一日，还有没有歇止的意思，邓绥静立在檐下看雨，心绪许久也不安宁……还不知他，如今怎样？
而当天子独自一人，也未撑伞，就这么湿湿淋着雨一身狼狈地出现在她眼前时，即便并不多意外，邓绥仍是心下一痛。
他什么也不说，只上前来，立在她面前，*的头发贴在鬓侧颈间，面色苍白如纸，唇色却是近乎乌青……邓绥略略倾了身子，紧紧拥住了他，任那湿衣浸透了自己衣衫……
她服侍他沐浴更衣，然后摸着这人滚烫的额头，喂过药后安置他早早歇息。
“阿绥，莫走。”他紧紧攥着她的手，怎么也不肯放开，仿佛濒死的人抓着最后一根稻草，那是所有的生机。
“我不走，就在这儿陪着陛下。”十八岁的少女，静静回握了那双手，她手掌间的柔和暖意仿佛带着奇异的安抚的力量，让病中的人一点点安静了下来。
“阿绥，你可知道，幼年时我想了多少遍……母后为何不喜欢我，莫论我再怎么努力，也讨不了她的欢心。”病中的少年天子语声有些低弱，轻声说着。
“那时候，我羡慕极了阿兄，宋贵人是那样温柔可亲的人，总搂着抱着阿兄，柔柔地唱着歌儿哄他，他撒娇时他的阿母从来也不气恼，却是想着法子逗他笑……阿兄生病时，宋贵人总守在身边，寸步也不离，亲自下厨，煮粥喂药。”
“那时候，我心底里做梦都想阿母能这般待我。所以——便故意夜间背着宫人悄悄掀了被子，晾了整晚，冻病了自己，咳咳，咳”他咳了起来，身子都微微作颤。
邓绥忙将轻抚着脊背，一点点顺着气息，神色忧切焦急。
“呵，可真傻啊。”
“她连看也未来看我一眼，只吩咐了宫人照料。”他一点点细细地说着，神色间沉凝又哀楚。
“自幼起，我便常常想，我当真那般不堪，所以怎样也讨不了母后喜欢……以至于后来，她辅政，我的日子形同傀儡，我还在想，是自己不够好，没有为君之材。”
他气息平顺了许多，而后一字一字道：“原来，根本不是呵。”
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