郑仁厚踉跄着走了几步，苦笑道：“这都怨我，当初怎么会跟他们借钱呢……可是，不跟他们借，又和谁借呢？”
他摇摇头，慢慢推开巧儿的手，环顾着店里仅剩的几位伙计，几根白发颤巍巍地飘在额前，嘶哑着说道：“诸位跟随我郑仁厚多年，忠心耿耿，我郑仁厚无德无能，如今经营惨淡，资不抵债，连累大家。这梁霸天势力强大，我自无法对付，三日后假若我凑不出这三千两，定将各位的工钱筹备好，分给各位，大家就……就此散了吧……”
说到最后，声音几近哽咽。回头见文蔓等众人在一边盯着，遂苦笑着对他们抱拳，步履蹒跚地进屋去了。
……
阳淮街青花绸缎庄內，梁霸天站在绸缎庄副庄主乔礼群面前，谄媚地汇报着瑞祥布庄的情况。
梁霸天高高大大，凶神恶煞，站在中等身材、白嫩斯文的乔礼群面前却显得底气很是不足。
“乔庄主，郑仁厚那老家伙三天绝对凑不出三千两，我这两天再在那几点店门前做点手脚，让他没有生意可做。您就放心吧。我估摸着他那几间铺子怎么也得值个七、八千两，但它这几天也不可能卖出去。”梁霸天点头哈腰地笑着，一双眼睛眯成了一条缝。
“嗯，好，”乔礼群微微点头，白嫩微胖的圆脸上看不出过多的表情，“这次你做得不错，等事情办成了少不了你的奖赏。”
“是，是，是，为庄主办事，小的荣幸倍至。”梁霸天满满地堆着笑容。
“好，下去吧。”乔礼群闭上眼睛，不愿再说话。
梁霸天应了一声，施了个礼，弯着腰从后门离开了。
待确定他已走出好远，乔礼群突然从坐位上站起来，抬起头，抚着胸，身体发出异样的颤抖，“哈哈哈……”歇斯底里的狂笑自胸腔中蓬勃而出，他前仰后合地边笑边说，“郑仁厚，我等不及要看看你到底死得有多惨！扳倒了你，回头姨妈定会大大的奖赏我！说不定会……！哈哈哈……”
这乔礼群是梁青花的外甥，一直以来，只是挂着副庄主的名，领着副庄主的月钱，青花绸缎庄的产业与他一点无关，他暗暗觊觎很久了。
一个人乐够了，乔礼群突然想起似乎大后天，姨妈就要从京城回来了，要是在她回来的时候，看见瑞祥布庄的招牌全部换成青花绸缎庄，那该多么开心。
想到此，他稳了稳情绪，重新端坐，恢复了平日冷静的声音：“来人！”
一个伙计悄悄地走出来：“庄主。”
“瑞祥布庄一共有7家店铺，对面？”
“是的，庄主。”
“赶紧去做六块青花绸缎庄的招牌，后天傍晚前一定给我拿回来！”
……
又过了一日，傍晚时分，贺兰子轩才从外面回来。
换上衣服后马上来找文蔓，刚走进门口，便闻到一股扑鼻的香味。
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